제1016장 군왕 알현의 시비
황허의 목신 · 2 / 2 페이지
« 그는 고신 천제의 표정을 주시했다. 그러나 고신 천제의 얼굴은 변함이 없어, 그가 이 육신을 조종하는 천존에게 어떤 마음의 변화가 있는지는 정말로 알아챌 수 없었다.
»태제는 난당이니, 살피지 않을 수 없지.
« 고신 천제가 말했다.
»천존, 계속 이야기하게. « 심목은 눈빛을 거두며 말했다. »신은 태제의 육신이 무상 신식 영역 속에 응고된 채로 있음을 발견했습니다. 그자의 육신은 비할 데 없이 강하고, 신식은 광대했습니다.
아마도 이 흉적의 육신을 사로잡아 천정에서 목을 베어 여러 사람에게 보여 줌으로써 천위를 드날릴 수 있지 않을까 합니다.
« 고신 천제는 찬성도 반대도 아니라는 태도를 보였다. 바로 그때, 심목은 고신 천제의 기운이 출렁이는 것을 감지했다.
또 다른 힘이 천제의 육신 속으로 들어온 것이다! 신녀들은 아무것도 느끼지 못하는 듯했지만, 그의 신식은 예민하기 짝이 없어 이 기운의 출렁임을 선명하게 감지할 수 있었다!
»지금 천제의 육신 안에는 두 분의 천존이 있다!
« 심목은 눈썹을 살짝 치켜올렸지만 얼굴빛은 바꾸지 않고 계속 말했다. »신은 한 가지 더 발견한 것이 있습니다. 태제는 죽지 않았습니다. 태허 속에서 갇혀 죽은 것은 태제의 육신뿐이고, 태제의 원신은 이미 도망쳐 태허의 땅을 떠났습니다. 게다가 그의 신식은 너무나 강하여 헤아릴 수 없을 지경이며, 그의 신식 일부도 태허를 떠나 천정이나 제천 만계에 잠복해 있습니다. « 고신 천제가 온화한 미소를 지으며 웃어 보였다. »목천존의 발견은 정말로 세상을 놀라게 할 만하군.
태제 같은 반역자는 반드시 붙잡아 목을 베어 천위를 바로 세워야 하네. 목천존은 태제가 지금 제천 만계에 숨어 있다고 보는가, 아니면 천정에 숨어 있다고 보는가? « 심목이 엄숙하게 말했다. »신은 감히 단언할 수 없습니다. « 이때, 또 하나의 은은한 기운의 출렁임이 천제의 몸속으로 들어왔다.
세 번째 천존이 도착한 것이다!
»태제가 살아 있다니, 이는 정말로 큰일이야. 방비하지 않을 수 없다.
하하, 우습구나.
언제나 난신적자들이 짐의 강산을 넘보는구나! « 이때 고신 천제의 어조는 아까와 또 달랐다. 분명 세 번째 천존이 말을 꺼낸 것이다.
»만계가 이제 겨우 태평을 되찾았는데, 또 사단을 일으키다니. 이 난신적자들이 짐이 어찌 감히 큰 살육을 벌이지 못하리라 여기는 것이냐? « 문득, 또 하나의 기운의 출렁임이 천제의 몸속으로 스며들었다. 천제는 곧 다른 표정으로 바뀌며 부드럽게 웃으며 말했다.
»목천존은 수고가 많았네. 태제를 발견한 일도 그렇고, 무우향과 조물주 일족에 관한 일도, 목천존이 말해 보게. « 심목이 담담하게 말했다. »신은 태허의 땅에서 역적 심업의 흔적을 발견했습니다. 역적 심업은 화천존과 한 차례 싸웠는데, 양쪽 다 큰 부상을 입는 결과였습니다.
« 고신 천제의 얼굴은 그 순간 정말 볼만했다. 갖가지 표정이 끝없이 바뀌어 그의 얼굴을 손질하던 신녀들이 어쩔 줄 몰랐다. 심목은 그 모습을 눈여겨보며 마음속으로 냉소를 지었다.
그는 계속 말했다. »역적 심업은 무우향의 두목으로, 태허의 땅에 출몰합니다. 화천존은 지금 태허의 땅을 떠났으니, 며칠 안에 천정으로 돌아올 것입니다.
무우향이 정확히 어디에 있는지, 역적 심업은 어디에 있는지는 화천존이 신보다 더 잘 알고 있을 것입니다. « 이때 또 하나의 기운이 흘러들어 소리 없이 천제의 몸속으로 파고들었다. »조물주 일족의 또 다른 이변은 없느냐? « 심목이 말했다. »조물주 일족은 멸망하지 않았습니다. 신은 조물주 일족의 잔당들이 태허의 땅에 별도의 허공을 열어 그 속으로 이주했음을 발견했습니다.
그들은 승냥이 같은 야심을 품고 반격을 도모하고 있습니다. 다만 신은 실력이 미약해 가까이 가서 탐색하지는 못했습니다.
그러나 신은 허천존이 그곳으로 가 조물주 잔당의 소재를 찾는 것을 보았습니다. « 여섯 번째 기운이 흘러와 고신 천제의 몸속으로 사라졌다. 고신 천제는 기이하게도 교태가 어린 얼굴로 말했다. »목천존, 오는 길이 고생이 많았겠네. 천존을 따라 태허로 간 사람들은 어떻게 되었나? « 심목은 손목을 치며 탄식했다.
»하늘이 영재를 시기한 탓입니다.
함께 태허의 땅을 무사히 빠져나온 자는 운가의 운초수와 호천존 문하의 연화혼뿐이며, 그 외 사람들은 모두 태허 속에 묻혔습니다. « »신도 낙무상도 죽었나?
« 심목은 고개를 저으며 말했다. »신이 태허의 땅에 도착하자마자 낙신도와 헤어졌기에, 그가 어디에 있는지 알지 못합니다. « 고신 천제가 긴 한숨을 내쉬었다. 그 사이 또 하나의 기운이 쏟아져 들어와, 고신 천제의 몸속에는 벌써 일곱 분의 천존이 자리 잡아 판을 쥐고 있었다!
»신도 낙은 천정의 제일 신도였는데, 짐은 그가 도도의 천공을 세워 주기를 바랐다네.
그런데 그가 태허에 빠져 죽다니, 정말 가슴 아프고 탄식할 일이야. « 고신 천제가 말했다.
»목천존은 정말로 무우향을 찾지 못했나? « 심목이 무거운 목소리로 말했다. »무우향은 찾지 못했습니다.
그러나 신은 태허의 땅을 두루 돌아다니며 그곳의 지형과 상황을 훤히 살폈고, 태허 지리도를 한 권 그려 두었습니다. « »올려라! « 심목이 태허 지리도를 꺼내자 신녀가 다가와 건네받아 고신 천제에게 올렸다.
고신 천제는 지리도를 펼쳐 보며 골똘히 생각에 잠겨 말이 없었다.
갑자기 여덟 번째 기운이 밀려와 천제의 몸속으로 숨어들었고, 그도 태허 지리도를 살펴보고 있었다. 심목의 눈빛이 반짝였다. 그는 갑자기 말했다.
»신은 태제가 바로 천정에 있다고 의심합니다.
심지어 천존들 가운데 숨어 있을 가능성도 있습니다! « 고신 천제의 몸속에서 그 즉시 기운이 어지럽게 뒤엉켰다.
머리카락은 가닥가닥 곤두서고, 옷자락은 나부꼈으며, 머리 뒤 광륜은 미친 듯이 회전했다.
심목은 미소를 머금은 채 이 광경을 바라보았다. 고신 천제의 몸속에 있는 여덟 분의 천존은 지금 분명 서로를 시험하고 있을 것이다!