Bölüm 140 — Hesaplaşma

Ji Yong'un o sözleri, yorganını değiştirmeye gelen bütün hizmetçilerin önünde söylenmişti; doğal olarak kısa sürede Dou Ming'in kulağına da ulaştı.

Dou Ming soğuk bir kahkaha attı, kapısını kapadı ve dışarı çıkmadı; Zhou Ana ile Ji Hong'a tembihledi: »Bundan sonra bana gönderilen her şeyi inceden inceye kontrol edin, hiçbir uygunsuzluk olmadığından emin olduktan sonra elime verin. İnanmıyorum ya; ben dışarı çıkmazsam, gelişigüzel yiyip içmezsem, o hâlâ canımı alabilir mi?«

Zhou Ana ile Ji Hong başlangıçta Dou Ming'in Ji Yong'la doğrudan karşı karşıya geleceğinden endişe ediyorlardı; şimdi onun ihtiyatla karşılık verdiğini görünce rahat bir nefes aldılar. Yiyecek, giyecek, her türlü ihtiyaç önce onların elinden geçiyor, sonra Dou Ming'in önüne konuyordu. Ancak yarım ay içinde Dou Ming'e gönderilen sonbahar giysilerinin içinde bir iğne, yemeklerin arasında ishal ilacı, odasında bir yılan ve iki fare buldular.

Dou Ming küçümseyerek hafifçe güldü: »Hepsi bu kadar mı!«

Sulan ise son derece hayal kırıklığına uğramıştı: »Kendini öyle bir gösteriyordu ki sanki çok marifetliymiş gibi, meğer sadece bu küçük oyunları biliyormuş!«

Suxin kız kardeşine sert bir sesle çıkıştı: »Daha ne istiyorsun? Bence Ji Bey gayet ölçülü davranıyor! Böyle zararsızca bir kıpırdanmayla Beşinci Hanım biraz sıkıntı çeksin, o kadar. Eğer gerçekten bir şey olacak olsaydı, ablası olarak Dördüncü Hanım da sorumluluktan kurtulamazdı.«

»İşte tam da bu yüzden, Beşinci Hanım'ı başkente geri göndermek en iyisi.« Kendi odalarında, yine sadece iki kız kardeş varken Sulan sözünü sakınmıyordu: »Ben sadece Beşinci Hanım'ın Dördüncü Hanım'ı hep düşman gibi görmesinden hoşlanmıyorum.«

»Dürüst yargıç bile ev içi işleri çözemez.« diye iç geçirdi Suxin. »Biz Dördüncü Hanım'ın buyruğuna uyalım, yeter.«

Sulan başını salladı: »Başka ne yapabiliriz ki? Ji Bey'den de bir şey beklenmiyor ya!«

Gerçekten de Ji Yong'dan pek bir şey beklenemiyordu.

Dou Yan, eyalet sınavını kazandıktan sonra gayretini sürdürmeye karar verdi ve gelecek yılki bahar sınavlarına girecekti.

Dou ailesinin birkaç sınav kazanmış üyesi dışarıda memuriyetteydi; evde kalan tek mezun ise kendi bilgisinin sığ olduğunu söyleyip onun önünü kesmek istemediğinden ona yazı sanatını öğretmeyi kabul etmemişti. Dou Yan, Jiangnan'ın her zaman kuzeyden daha canlı bir edebî geleneğe sahip olduğunu düşünüyor, Ji Yong da kendisinden iki dönem önceki Güney Zhili birincisi olduğu için yazılarını alıp Ji Yong'a danışmaya gitti.

Ji Yong son derece zekiydi. İzleri sürülebilecek şeylerde ise başkalarının asla yetişemeyeceği bir yeteneğe sahipti; birkaç cümleyle Dou Yan'a kafasında bir kapının açıldığını hissettirdi. Üstelik o eski bilginlerin o ukala ekşiliğinden uzaktı; Dou Yan ne sorduysa bildiğini sakınmadan, tümünü anlatıyordu ve Dou Yan bundan çok faydalanıyordu. Dou Yan önce arada sırada geliyordu, sonra her gün gelmeye başladı. Daha sonra da doğrudan Ji Yong'un yanındaki odaya yerleşti…

Dou Ming'le uğraşmaya nasıl vakit bulabilirdi ki!

Bu da herkesin sevinçle karşıladığı bir sonuçtu.

Batı Dou yavaş yavaş eski sükûnetine kavuştu; Dou Ming de her gün Wan Niang'la birlikte pipa çalışmaya başladı.

Kışın girişi yaklaşmıştı; evdeki herkes kış girişi kurban törenine hazırlanıyordu ki Ji Hong gizlice Dou Ming'e şöyle dedi: »İkinci genç efendinin yanındaki Shang'er sessizce geldi, sizinle görüşmesi gereken önemli bir işi varmış. Dördüncü Hanım'ın görmesinden korktuğum için onu şimdilik odunluğa sakladım.«

Dou Ming bir anda irkildi.

Son iki yıldır başkentten ne haber gelse hep Wang Tan ona ulaştırıyordu, ama bu kez kendi uşağını göndermişti…

Pipa çalışmayı bıraktı, Ji Hong'u aceleyle Shang'er'i içeri getirmeye yolladı.

Shang'er on bir, on iki yaşlarındaydı; üzerinde leylak rengi kaba bir bez elbise vardı, taşralı bir oğlan çocuğu gibi giyinmişti. Dou Ming ağzını açmadan ağlayarak diz çöktü: »Hanımefendi, yalvarırım İkinci genç efendimizi kurtarın!«

Ejderhanın dokuz oğlu, her biri bir başka.

Wang Tan, Pang Yulou'ya benziyordu; tabiatı canlıydı. Çocuk canlı olsun, bu o kadar da kötü değildi. Ama kötüsü, onun üstünde yaşına göre olgun Wang Nan gibi bir ağabeyinin olmasıydı; böylece onun canlılığı yaramazlığa dönüşmüştü. Bu yüzden annesinden de ninesinden de azar işitmediği kalmamıştı.

Shang'er'in anlattıklarını duyunca Dou Ming hiç düşünmeden sordu: »Yine neyi berbat etti?«

Shang'er gözyaşlarını silerek dedi: »Efendim, aynı yıl sınava girdiği bir arkadaşına Büyük genç efendiyi Guozijian'da okumaya göndermek için bir tavsiye mektubu yazdırmış. İkinci genç efendi o mektubun bu kadar önemli olduğunu bilmiyordu, bir anda kirletiverdi… Hanımefendi,« diye yine ağlamaya başladı, »İkinci genç efendi gerçekten kasten yapmadı… ama Hanım Nine, İkinci genç efendiyi ata tapınağında diz çöktürmekle kalmadı, onu efendinin yanına göndermek de istiyor… kimse engel olamıyor… Hanımefendi, ne olur bizim İkinci genç efendimizi kurtarın… Duyduğuma göre Yunnan tarafları hep barbarlarla doluymuş, hatta insan yiyorlarmış…«

»Müstahak!« diye çıkıştı Dou Ming. »Gözü neredeymiş onun!«

»Hanımefendi!« Shang'er bunu duyunca aptallaşmış gibi Dou Ming'e baktı, ağlamaya bile cesaret edemedi.

Dou Ming aslında bu kuzenine gerçekten kızmış değildi; bunu görünce dedi: »Ben onun için af dilesem bile olmaz ki — ben Zhending'deyim, o başkentte!«

Shang'er gözlerini kırpıştırarak dedi: »Beni Yu Er gönderdi.«

Yu Er aslen Lingbi ilçesinden bir serseriydi; Pang Xilou'ya sığındığı için Pang Yulou'ya yanaşmış, Pang Yulou da onu başkente getirmişti.

Madem Shang'er'i Yu Er göndermişti, demek bu İkinci Yenge'nin fikriydi!

Ama başkente gitmek…

Bu düşünce geçerken Dou Ming hafifçe irkildi.

Başkente gitmek!

Rüyalarında bile başkente gitmeyi istiyordu!

Orada onu çok seven dedesi, hep onun etrafında dönen Wang Tan, bir de güzel annesi vardı…

Dou Ming kendini tutamayıp heyecanlandı.

En kötü ihtimalle babasından bir azar işitirdi, belki de başkentte kalabilirdi bile!

Dou Ming istemeden yüksek sesle sordu: »Ne yapmayı düşünüyorsunuz?«

Shang'er dedi: »Jingjue Tapınağı bir rahibe manastırı; o zaman siz Hanımefendi tütsü yakmaya gidersiniz, bizim araba da tapınağın arkasındaki patikada sizi bekler.«

Dou Ming bu işin Pang soyundan çıktığına iyice kanaat getirdi.

Biraz düşündü ve dedi: »Öyleyse anlaştık; öbür gün Zhaojue Tapınağı'na tütsü yakmaya gidiyorum.«

Shang'er sevinç içinde gitti.

Dou Ming olanları Ji Hong'a anlattı.

Ji Hong çok endişelendi: »Dördüncü Hanım öğrenirse…«

»Ne olmuş yani?« dedi Dou Ming meydan okurcasına. »Babam beni ona emanet etti ya.«

Ji Hong sustu.

Dou Ming alçak sesle tembihledi: »Bu işi Zhou Mamo'ya söyleme… Dou Yan kesin yanımıza birkaç koruma verecektir, o zaman bana gözcülük yaparsın, ben başkente dönünce gelip sizi alırım.«

Ji Hong şaşkına döndü: »Beni yanınızda istemiyor musunuz?«

»Başkente gitmek ancak üç dört günlük yol, Shang'er hizmet ediyor, Yu Er de peşimizde, neyden korkacakmışız?« dedi Dou Ming aldırmaz bir tavırla. »Giden kalabalık olursa Dou Yan hemen fark eder.«

Üstelik Ji Hong'a da ihtiyacı vardı, ona gözcülük yapacaktı.

Ji Hong düşününce bunun mantıklı olduğunu gördü.

Ertesi gün Dou Ming, Dou Yan'la tartışarak Zhaojue Tapınağı'na tütsü yakmaya gitmek istediğini söyledi.

Dou Yan, Dou Ming'in geçenlerde Ji Yong'a kızıp şimdi öfkesini boşaltmak istediğini sandı, pek üstünde durmadı. Duan Bing'e emir verip birkaç koruma ayarlattı, Dou Ming'i Baoguang Tapınağı'na yolladı.

Dou Ming Jingjue Tapınağı'nda tütsü yaktıktan sonra yorgunluk bahanesiyle yandaki odaya dinlenmeye çekildi; korumalar peşinden gelmeye cesaret edemeyip dışarıdaki avluda oturup sohbet etmeye başladılar. Dou Ming Zhou Mamo'yu da uzaklaştırdı, sıradan bir kaba bez elbise giydi, odanın arka penceresinden atlayıp çıktı. Sinsice Baoguang Tapınağı'nın arka avlusuna giden dar patikaya yöneldi.

Shang'er ile Yu Er gerçekten de arabanın başında onu bekliyorlardı.

Aceleyle arabaya binip Baoguang Tapınağı'ndan uzaklaştılar.