Bölüm 141 — Dehşet

Dou Ming sarsılan arabanın içinde otururken pişmanlık duymaktan kendini alamıyordu.

Bu arabanın bu kadar basit bir şey olduğunu bilseydi, dışarı çıkarken Ji Hong'u da yanına alırdı.

İster istemez arabanın perdesini araladı: »Yu Er, Dingzhou'ya ne kadar sürede varırız?«

»Yaklaştık, yaklaştık!« diye arkasına döndü araba sürücüsü Yu Er, Dou Ming'e dalkavukça gülümseyerek, »Biz kestirme yoldan gidiyoruz; eğer ana yoldan gitseydik, onlar hafif süvari ve hızlı atlarla bizi hemen yakalarlardı.«

»Ha!« Dou Ming'in morali biraz bozuldu, gövdesini içeri çekti.

Akşamleyin bir köylü evinde konakladılar.

Kirli, eski püskü mobilyalar, sert ve küflü kokan yatak yorganları, üzerinde hâlâ is lekeleri yüzen çay, Dou Ming'e ayağını basacak yer bırakmıyordu sanki.

Kang yatağına uzandı, gözlerini kapadı, nerede olduğunu düşünmemeye çalıştı; derken aklı yavaş yavaş büyükannesinin evine kaydı.

Büyük yenge onu görse kesin yine bir güzel azarlardı, ikinci yenge onu korurdu; büyükannesi… eskiden ona gerçekten canı gönülden düşkündü, ama büyükbabası hakkında birileri yolsuzluk suçlaması yaptığından beri büyükannesi ona eskisi kadar iyi davranmıyordu. Acaba Dou ailesi yardım etmediği için mi? Bu kez oraya gitse, büyükannesi yine eskisi gibi onu şımartır mıydı?

Dou Ming'in içi karmakarışıktı, bir sağa bir sola döndü durdu; ne zaman dalıp uykuya daldığını kendisi de bilmiyordu.

Belki de yabancı bir yerde olduğundan uykusu pek derin değildi, sebepsiz yere aniden irkilerek uyandı.

Pencere kanatları sıkı sıkı kapatılmıştı; soğuk ay ışığı çatıdaki aydınlık kiremitlerden süzülüp içeri giriyor, yere parlak bir dörtgen düşürüyordu.

Dışarıda sanki biri konuşuyordu.

Dou Ming farkında olmadan kulak kabarttı.

»…olmaz, en az elli tael gümüş… başka bir şey demiyorum, sırf üzerindeki o gül kırmızısı, batı çarkıfeleği desenli işlemeli hırkası beş tael gümüş eder… bir de kulağındaki o kedi gözü taşlı küpeler…«

Dou Ming'in tüyleri birden diken diken oldu.

Bugün üzerinde tam da gül kırmızısı, batı çarkıfeleği desenli işlemeli hırka vardı ve kulağında kedi gözü taşlı küpeler takılıydı!

Dou Ming içgüdüsel olarak bulunduğu ortamın hiç de iyi olmadığını hissetti.

Sessizce doğruldu; bedeni halsizdi, ayakkabı giymeye bile vakit bulamadan bir çift çorap geçirip parmak uçlarında kapıya doğru yürüdü.

Kapı çürük ve döküktü, bir türlü düzgün kapanmıyordu; kapının önünde durup kapı aralığından dışarıdaki manzarayı kolayca görebiliyordu.

Sofa karanlıktı, lamba yanmıyordu. Kapı açıktı, ay ışığı dışarıdan içeri vuruyor, Yu Er'in gölgesi net seçiliyordu.

Bir erkek ve bir kadın, iki yabancıyla birlikte sofada durmuş konuşuyordu. Işığın durumu yüzünden ikisinin de yüzü seçilemiyor, ancak adamın özellikle iri yapılı olduğu güçlükle ayırt edilebiliyordu; orada durduğunda tıpkı demir bir kule gibi kalın ve sağlamdı. Kadının bedeni yuvarlak ve tombuldu, kulağındaki altın küpeler karanlıkta pırıl pırıl parlıyordu; insanı ürperten, sanki iki yamyam hayvanın gözleri gibiydi.

»Madem bu eşyaları seviyorsun,« dedi kadın, sesi biraz boğuktu ama tarif edilmesi güç, karanlık bir gaddarlık taşıyordu, »ben sadece insanı isterim! On beş tael gümüş, fazlası bir kuruş bile yok!«

»Mo İkinci Teyze,« diye memnuniyetsizce, alçak sesle pazarlık etti Yu Er, »siz de biraz az veriyorsunuz. O kız bir zengin bey kızı; onu kandırıp elime düşürmek için akla karayı seçtim. Bakın, hem araba tuttum hem de rüşvet dağıttım; hiç olmazsa biraz masrafımı çıkarayım. Sizin verdiğiniz fiyat gerçekten çok düşük… hiç olmazsa birazcık artırın…«

O Mo İkinci Teyze soğuk bir kahkaha attı: »Bu yıl on bir yaşında. Artık bir şeyleri hatırlayacak yaşta. Sana on beş tael gümüş vermemin sebebi, bizimkinin seninle olan dostluğu hatırına; başkası olsaydı, üç tael bile bana çok fazla gelirdi…«

Buraya kadar duyan Dou Ming nasıl anlamazdı ki.

İkinci kuzeninin büyük kuzenin tavsiye mektubunu mahvetmesi, büyükannesinden kendisi için af dilemesini istemesi, hepsi yalanmış!

Bu Yu Er, kim bilir hangi haltı yemiş olacak, kalkmış kendisini satmaya kalkıyordu.

İçinde birden alev alev bir öfke tutuştu, kapıyı itip Yu Er'e bir güzel küfretmek istedi. Ama eli sürgüye değince, kaba sürgünün parmağını çizmesinden doğan sızı onu hemen aklını başına topladı.

Kaçmalı!

Yu Er henüz farkına varmamışken hemen kaçmalı!

Kısmetse kurtulduktan sonra ister Dou ailesi ister Wang ailesi olsun, parmak ucuyla bile onu çimdikleyip öldürebilirdi.

Dou Ming dişlerini sıktı, dört bir yana göz gezdirdi.

Odada sadece bir pencere vardı, o da dışarıdaki ana avluya açılıyordu.

Hemen pencereden kaçmaya karar verdi.

Eli ayağı titreyerek kang yatağına çıktı, derin bir nefes aldı, pencere kanadının sürgüsünü dikkatle çekti, kanadı açtı; ama dışarıdaki kafes telleri çivilenmişti, ne kadar itip çekse de kımıldamıyordu.

Bitti, bitti!

Dou Ming orada oturdu, kafası bomboştu.

Ne kadar zaman geçtiğini bilmiyordu, ancak o zaman kendine gelebildi.

Şu Mo İkinci Teyze para istemiyor muydu, kendisi ona para verseydi olmaz mıydı!

Bunu düşününce yine bir umut belirdi, insanın da gücü geri geldi.

Kang yatağından atladı, tak diye kapıyı açtı.

Kapının dışındaki üç kişi ne konuşuyorlarsa, gülümseyerek, tam bir ağız birliği içindeydiler.

Ses duyup ona baktıklarında hepsi şaşkın bir ifadeye büründü.

Dou Ming çok korkuyordu, ama içinden yükselen öfke yüreğindeki çekingenliği dağıtıverdi: »Yu Er, seni efendisine ihanet edip şeref arayan alçak, kalkmış beni kandırıp satmaya cüret ediyorsun! Büyükbabam duyarsa seni dörde bölmezse de bin parçaya ayırır; sen en iyisi devlet dairesinin zindanında çürümeyi bekle!« diye bağırdı, sonra yine haykırdı: »Mo İkinci Teyze, sizin tek derdiniz para. Size beş yüz tael gümüş, yok yok, bin tael gümüş vereyim! Beni geri gönderin, büyükbabama sizi güzelce övdüreyim. Büyükbabamın kim olduğunu biliyor musunuz? O, Yunnan eyaletinin valisi Wang Yousheng. Amcam Wenhuа Sarayı'nın büyük bilgini, Adalet Bakanı Dou Yuanji; babam Hanlin Akademisi üyesi, Veliaht Prenslik İşleri Divanı'nın başyardımcısı…«

»Cık, cık, cık!« Mo Ergu, gülerek Dou Ming'in sözünü kesti ve yuvarlak gövdesini sallayarak yanlarına yaklaştı. Ay ışığının altında, nohut tanesi kadar küçük gözleri buz gibi bir parıltıyla ışıldıyordu; en ufak bir sıcaklık yoktu. »Küçük kız, bu kadar soylu bir aileden geldiğini duymuştum ama aklın pek de işlemiyormuş meğer.« Bunları söylerken kalın kırmızı rujuyla boyanmış iri dudaklarını açarak Yu Er'ye doğru, gülümser gibi yapıp gülümsemeyen bir ifadeyle ekledi: »Yu Er, bu yaptığın hiç de dürüstçe değil. Sadece zengin bir hanım olduğunu söyledin, tanıdık biri olduğunu söylemedin. Beni gerçekten zor durumda bıraktın!«

Demin sırıtıp duran Yu Er, şimdi bir parça büzülmüş görünüyordu; telaşla kendini savundu: »Ergu, sana bilerek söylemedim ya — demin sadece pazarlıkla meşguldük, bazı şeyleri daha konuşmaya fırsat bulamamıştık ki…«

»Yu Er, senin sonun da iyi olmasın!« diye bağırdı Dou Ming, dayanamayarak. »Shang'er nerede? O da seninle aynı safta mı? Benim ikinci ağabeyim ona o kadar iyi davrandı, ikinci yengem sana bu kadar güvendi, sizler ise böylesine vicdansız bir işe kalkıştınız. Gökten yıldırım düşmesinden korkmuyor musunuz hiç?«

»Küçük Hanım, benim de başka çarem kalmadı.« dedi Yu Er, umursamaz bir sırıtışla. »Kusuru kaderinde ara. Benim durumum da tanrılar kavga ederken yerdeki kulların canı yanması hesabı işte!«

İkisi tartışırken Mo Ergu birkaç adım geri çekildi ve yanı başında bunca zamandır sessizce duran adama göz kırptı.

Adam sanki görmemiş gibi yaptı, sonra aniden birkaç adım atıp Yu Er'ye yaklaştı. Tek kelime etmeden bir hançer çıkarıp Yu Er'nin göğsüne sapladı.

Yu Er bir inilti bile çıkaramadı.

İnanamaz gözlerle adama baktı, sonra yavaşça başını çevirdi; bakışları Mo Ergu'ya takıldı.

Dou Ming ancak o an durumu kavrayabildi.

Keskin bir çığlık attı.

Ama sesi boğazından çıkamadan Mo Ergu eliyle ağzını kapadı.

Dou Ming var gücüyle çırpındı.

Mo Ergu'nun eli ise demir bir kıskaç gibiydi; ne kadar çabalasa da kurtulamıyordu.