Chương 141 — Kinh hãi

Đậu Minh ngồi trong cỗ xe ngựa xóc nảy, không khỏi có chút hối hận.

Không ngờ cỗ xe này lại sơ sài đến vậy, biết thế trước đây đã dẫn cả Quý Hồng theo cùng.

Nàng không nhịn được vén rèm xe lên: »Vu Nhị, chúng ta còn bao lâu nữa mới tới Định Châu?«

»Sắp rồi, sắp rồi!« Vu Nhị đánh xe quay đầu lại, nịnh nọt cười với Đậu Minh, »Chúng ta đang đi đường nhỏ, nếu đi đường lớn, bọn họ cưỡi ngựa nhẹ chạy nhanh, chúng ta sẽ bị đuổi kịp ngay.«

»Ồ!« Đậu Minh tâm trạng hơi sa sút, rụt người trở lại trong khoang xe.

Buổi tối, bọn họ tá túc tại nhà một hộ nông dân.

Đồ đạc bẩn thỉu cũ nát, chăn đệm khô cứng bốc mùi ẩm mốc, nước trà còn nổi cả tro than, khiến Đậu Minh cảm thấy mình không tài nào đặt chân xuống được.

Nàng nằm trên kháng, nhắm mắt lại, cố hết sức không nghĩ tới việc mình đang ở đâu, mạch suy nghĩ dần dần chuyển về nhà ngoại.

Đại cữu mẫu thấy mình chắc chắn lại một tràng răn dạy, nhị cữu mẫu thì sẽ che chở cho mình, còn ngoại tổ mẫu... trước đây thương mình thật sự thương tới tận đáy lòng, nhưng từ sau khi ngoại tổ phụ bị người ta đàn hặc, ngoại tổ mẫu đối với mình hình như không còn tốt như trước nữa. Có phải vì Đậu gia không chịu giúp đỡ chăng? Lần này mình tới đó, ngoại tổ mẫu liệu còn sủng ái mình như trước kia không?

Trong lòng Đậu Minh thấp thỏm bất an, trằn trọc trở mình, không biết đến bao giờ mới mơ mơ hồ hồ ngủ thiếp đi.

Có lẽ vì ở nơi xa lạ, nàng ngủ không được yên ổn, bỗng dưng đột ngột giật mình tỉnh dậy.

Cửa sổ đóng chặt, ánh trăng lạnh lẽo chiếu vào từ ô kính trên nóc nhà, rọi xuống một khoảng sáng trong vắt.

Bên ngoài hình như có người đang nói chuyện.

Đậu Minh không nhịn được dựng tai lên nghe.

»... Không được, ít nhất cũng phải năm mươi lạng bạc... Không nói gì khác, chỉ riêng chiếc áo khoác gấm thêu hoa sen tây màu hồng mận trên người nó đã đáng năm lạng bạc rồi... Còn đôi khuyên tai đá mắt mèo nó đeo trên tai nữa...«

Đậu Minh lập tức dựng tóc gáy.

Hôm nay nàng mặc đúng là chiếc áo khoác gấm thêu hoa sen tây màu hồng mận, đeo đúng đôi khuyên tai đá mắt mèo ấy!

Đậu Minh theo bản năng cảm thấy hoàn cảnh mình đang ở vô cùng bất ổn.

Nàng nhẹ nhàng rón rén bò dậy, thân thể mềm nhũn, cũng chẳng buồn mang giày, chỉ xỏ đôi tất rồi lén lút đi tới cửa.

Cánh cửa rách nát, căn bản không đóng được kín, đứng trước cửa dễ dàng có thể nhìn qua khe cửa thấy được cảnh tượng bên ngoài.

Gian nhà chính không thắp đèn. Cửa mở toang, ánh trăng từ ngoài cửa chiếu vào, có thể nhìn rõ bóng dáng của Vu Nhị.

Hắn đang đứng nói chuyện trong gian nhà chính với một nam một nữ người lạ. Vì ánh sáng, không nhìn rõ mặt mũi hai người, chỉ miễn cưỡng phân biệt được gã đàn ông thân hình đặc biệt vạm vỡ, đứng đó, dày chắc như một tòa tháp sắt; người phụ nữ thân hình tròn lẳn, đôi khuyên tai vàng trên tai lấp lánh trong bóng tối, như đôi mắt thú ăn thịt người, khiến người ta rợn tóc gáy.

»Đã thế những thứ đó ngươi quý, « người phụ nữ nói, giọng hơi khàn khàn, lại mang theo một vẻ âm hiểm khó nói nên lời, »ta chỉ cần người! Mười lăm lạng bạc, nhiều hơn một đồng cũng không có!«

»Mạc Nhị cô,« Vu Nhị bất mãn hạ giọng mặc cả, »người cho thế này cũng ít quá. Con nhỏ đó là tiểu thư khuê các, ta tốn bao nhiêu công sức mới lừa được nó vào tay. Người xem ta nào là thuê xe, nào là lo lót, người ít nhất cũng phải để ta gỡ lại chút vốn chứ? Giá người đưa ra cũng thấp quá rồi... Người ít nhất cũng nể tình thêm cho ta chút...«

Mạc Nhị cô kia cười lạnh: »Nó năm nay đã mười một tuổi rồi. Đã nhớ được chuyện rồi. Cho ngươi mười lăm lạng bạc, còn là nể tình giao tình giữa đương gia nhà ta và ngươi, nếu là người khác, ba lạng bạc ta còn thấy nhiều...«

Nghe đến mức này, Đậu Minh nào còn không hiểu.

Cái gì mà nhị biểu đệ phá hỏng thư tiến cử của đại biểu ca, cái gì mà bảo nàng đi cầu xin ngoại tổ mẫu, tất cả đều là giả!

Tên Vu Nhị này, không biết ăn phải thứ thuốc gì, lại muốn đem nàng đi bán.

Trong lòng nàng lập tức bùng lên ngọn lửa hừng hực, đẩy cửa ra định mắng cho Vu Nhị một trận. Nhưng khi bàn tay nàng đặt lên then cửa, cơn đau nhói từ chiếc then cửa thô ráp đâm vào ngón tay khiến nàng nhanh chóng bình tĩnh lại.

Phải trốn!

Nhân lúc Vu Nhị chưa phát hiện, nàng phải mau chóng bỏ trốn!

Đợi khi thoát khỏi vòng vây, bất kể là Đậu gia hay Vương gia, chỉ cần duỗi một ngón tay là có thể bóp chết hắn.

Đậu Minh nghiến răng, nhìn quanh bốn phía.

Trong phòng chỉ có một cửa sổ, lại thông ra sân chính bên ngoài.

Nàng lập tức quyết định trốn qua cửa sổ.

Tay chân run rẩy leo lên kháng, nàng hít một hơi thật sâu, cẩn thận rút then cửa sổ, mở cánh cửa sổ ra, nhưng khung song cửa bên ngoài lại bị đóng đinh chết, mặc nàng đẩy kéo thế nào, đều không nhúc nhích.

Xong rồi, xong rồi!

Đậu Minh ngồi đó, trong đầu trống rỗng.

Không biết qua bao lâu, nàng mới hoàn hồn lại.

Mạc Nhị cô kia chẳng phải là muốn tiền sao, mình hứa cho bà ta tiền là được rồi!

Nghĩ đến đó, nàng lại có hy vọng, người cũng có sức lực.

Nàng nhảy xuống kháng, rầm một tiếng mở toang cửa phòng.

Ba người ngoài cửa không biết đang nói gì, cười tươi rói, một bầu không khí hòa nhã.

Nghe thấy động tĩnh quay lại nhìn, đều lộ ra vẻ mặt kinh ngạc.

Đậu Minh rất sợ, nhưng ngọn lửa giận bùng lên từ trong lòng lại xua tan nỗi khiếp nhược trong tim nàng: »Vu Nhị, đồ phản chủ cầu vinh, ngươi lại dám lừa ta đem bán ta, ngoại tổ phụ ta biết được, không đem ngươi ra ngũ mã phanh thây cũng sẽ lóc ngươi ngàn dao, ngươi cứ đợi mà mục xác trong ngục nha môn đi!« Rồi lại hét lên: »Mạc Nhị cô, bà chẳng qua chỉ là cầu tài. Ta hứa cho bà năm trăm lạng bạc, không, một ngàn lạng bạc! Bà đưa ta trở về, ta sẽ bảo ngoại tổ phụ ta cảm tạ bà thật tốt. Bà biết ngoại tổ phụ ta là ai không? Ông ấy là Vân Nam tuần phủ Vương Hựu Tỉnh. Bá phụ ta là Văn Hoa điện đại học sĩ, Hình bộ thượng thư Đậu Nguyên Cát, cha ta là Hàn lâm viện học sĩ, Chiêm sự phủ phủ thừa...«

»Chậc, chậc, chậc!« Mạc Nhị cô cười cắt ngang lời Đậu Minh, khệ nệ lắc lư cái thân hình tròn vo bước tới, dưới ánh trăng, đôi mắt ti hí nhỏ như hạt đậu lóe lên thứ ánh sáng lạnh lẽo, chẳng chút hơi ấm nào, »Cô bé con, không ngờ thân phận ngươi cao quý như vậy mà đầu óc lại chẳng ra sao.« Nói đoạn, ả quay sang Vu Nhị, đôi môi dày tô son đỏ chót nhếch lên cười mà chẳng cười, »Vu Nhị, chuyện này ngươi làm chẳng ra sao. Chỉ bảo là một tiểu thư khuê các, nào nói là người quen. Ngươi đúng là khiến ta khó xử!«

Vu Nhị trước đó còn cười hề hề, lúc này trông có vẻ rụt rè co ro, vội vã chống chế: »Nhị cô, con nào cố ý giấu bà – vừa rồi chúng ta chỉ mải mặc cả giá cả, có mấy chuyện còn chưa kịp nói mà…«

»Vu Nhị, đồ chết không toàn thây!« Đậu Minh nghe vậy không nhịn được mắng, »Thượng nhi đâu? Nó có cùng một giuộc với ngươi không? Uổng công nhị biểu ca ta đối xử với nó tốt như thế, nhị cữu mẫu ta tin tưởng ngươi đến vậy, các ngươi lại làm ra thứ chuyện trời không dung đất không tha này. Các ngươi không sợ trời đánh sét đánh sao?«

»Biểu tiểu thư, con cũng là bất đắc dĩ thôi.« Vu Nhị cười hì hì chẳng để tâm, »Trách thì trách ngươi vận rủi. Con đây cũng là thần tiên đánh nhau, tiểu quỷ chịu tai ương vậy!«

Trong lúc hai người cãi vã, Mạc Nhị cô lại lùi vài bước, đưa mắt ra hiệu cho gã đàn ông bên cạnh vốn im lặng từ đầu đến giờ.

Gã đàn ông như thể không trông thấy, bỗng bước lên mấy bước sát lại gần Vu Nhị. Không nói một lời, rút con dao găm ra đâm thẳng vào ngực Vu Nhị.

Vu Nhị đến một tiếng hừ cũng không kịp bật ra.

Hắn trợn tròn mắt nhìn gã đàn ông, khó tin nổi, rồi chầm chậm quay đầu, ánh mắt dừng lại trên người Mạc Nhị cô.

Đậu Minh lúc này mới sực tỉnh.

Nàng thét lên một tiếng chói tai.

Nhưng âm thanh còn chưa thoát khỏi cổ họng, đã bị Mạc Nhị cô bịt chặt miệng.

Đậu Minh ra sức giãy giụa.

Bàn tay Mạc Nhị cô lại như chiếc kìm sắt, khiến nàng dù giãy giụa thế nào cũng không thoát ra nổi.

»Vu Nhị, trách thì trách ngươi vận rủi.« Ả lạnh lẽo nói, trả lại cho hắn đúng câu hắn vừa nói với Đậu Minh, »Chúng ta cầu tài. Chứ đâu cầu giận. Tiểu thư này lai lịch lớn như vậy, chúng ta nuốt không trôi. Đành để các ngươi chịu thiệt làm một đôi uyên ương chết chung vì bỏ trốn vậy.«