Chương 911 — Ứng kiếp lần đầu thử mũi nhọn

Trong thần điện nguy nga tráng lệ, nhưng cách bài trí lại khác hẳn những thần điện Thẩm Mục từng thấy trước đây, bích họa và cột trụ nơi này phần nhiều là hình rồng phục, rồng nằm bò dưới gốc cây, vô cùng khiếp sợ cây cổ thụ. Vỏ cây cổ thụ tựa vảy rồng, cành lá cổ kính kỳ quái, chẳng khác nào ngàn rồng muôn giao.

Thẩm Mục đưa mắt nhìn quanh, trong lòng kinh ngạc, cười nói: »Đông Thiên Thanh Đế không phải là tộc rồng sao?

« Vũ Cực Thần Tôn mời hắn ngồi vào ghế trên, nói: »Lão sư của ta là do thanh mộc đắc đạo.

Trước thời Long Hán, lão sư chỉ là một gốc cổ thụ, cành lá khô héo tiêu điều. Ngự Thiên Tôn ngồi dưới gốc cây ngộ đạo, khai sáng Nguyên Thai Thần Tàng, trở thành đệ nhất Thiên Tôn của đương thời. Khi ấy, chư thiên chấn động, cổ thần hiện ra giữa trời, ca ngợi Ngự Thiên Tôn, ban phúc cho người. Lão sư cũng nhờ đó mà được lợi, vốn là cổ thụ sắp khô, nào ngờ nhờ vậy mà được chút thần khí, cây già hồi xuân hóa thành thần mộc.

« Thẩm Mục để Long Kỳ Lân nằm phục bên chân mình, còn Yên Nhi thì hóa thành một cô nàng mập ú đứng sau chỗ ngồi của Thẩm Mục, hoàn toàn không còn vẻ đẹp thuở ở rừng đào, trái lại trông có phần ngốc nghếch đáng yêu. Thẩm Mục ngắm nghía bích họa trong thần điện, nói: »Không ngờ Đông Thiên Thanh Đế lại có quan hệ sâu xa với Ngự Thiên Tôn đến vậy.

« Những thần nhân dưới trướng Vũ Cực Thần Tôn thấy hắn ngồi ở vị trí đầu, phần nhiều không vui, lại thấy Thẩm Mục không dẫn theo mỹ nữ giai nhân, mà chỉ mang theo một nha hoàn mập dị thường, bọn họ càng thêm hoài nghi thẩm mỹ của vị Mục Thiên Tôn này.

Vũ Cực Thần Tôn cười nói: »Nhưng tuy nhờ đó mà lão sư trở thành thần mộc, cũng chính vì thế mà gặp kiếp nạn. « Thẩm Mục coi như không thấy ánh mắt của người khác, hỏi: »Vì cớ gì?

« »Vốn dĩ lão sư không có tài, lại già nua mục nát, là gỗ mục, chặt về đóng đồ đạc thì không xong, chạm tượng thần cho đẹp cũng không được, đem làm củi đốt cũng tốn công, nhờ vậy mà sống sót.

« Vũ Cực Thần Tôn mặt mang nụ cười, trong lời nói đầy thâm ý: »Mà khi lão sư thành thần mộc, trái lại hữu dụng, qua mấy năm liền bị người ta chặt xuống luyện thành bảo vật, vì thế suốt mấy trăm ngàn năm đều thân bất do kỷ.

Mục Thiên Tôn, vô tài vô dụng, đó mới là đạo sinh tồn. Ngài nói có phải không?

« Thẩm Mục cười ha hả: »Cũng có vài phần đạo lý. « »Lão sư vì thành tài nên bị người ta chặt đi luyện bảo. Năm ấy, trong thịnh hội Dao Trì đầu thời Long Hán, lão sư được người ta mang lên Dao Trì, nhờ đó mà được gặp chín vị Thiên Tôn, trong đó có Mục Thiên Tôn, cũng được thấy sự huy hoàng của thời thịnh thế ấy.

« Vũ Cực Thần Tôn nói: »Khi đó lão sư mơ mơ màng màng, chỉ là một món nguyên binh, bị người ta cầm trong tay, nghe giảng giữa đám đông.

Mà người giảng giải về Thiên Cung trên thần đài chính là Ngự Thiên Tôn và Hạo Thiên Tôn. Về sau lão sư mới biết, vị Ngự Thiên Tôn ấy thật ra chính là Mục Thiên Tôn, vì thế lão sư vô cùng cảm kích các hạ.

« Thẩm Mục bật cười, nói: »Không ngờ trong số những người nghe giảng ở Dao Trì năm ấy, lại có nhiều cự đầu của tương lai đến vậy. « Vũ Cực Thần Tôn nói: »Về sau, hậu thiên sinh linh và bán thần mỗi bên lập nên thiên đình, chinh chiến không ngừng, lão sư cũng nhiều lần đổi chủ. Khi Long Hán sơ kiếp bùng nổ, thiên đình thăng lên, rời xa nhân gian, ngự trị ngoài chín tầng trời, lão sư sau trận chiến cũng thành cây vô chủ rơi xuống nhân gian.

Lại qua mấy vạn năm, khi lão sư sắp thoát khỏi thân cây, lại bị thần nhân thời Xích Minh để mắt tới, chặt đi luyện thành chày.

« Thẩm Mục đập tay than thở: »Trải nghiệm của Đông Thiên Thanh Đế thật đúng là lắm tai nhiều nạn, khiến người ta thương cảm. « »Suốt chặng đường lưu chuyển ấy, nguyên linh của lão sư vẫn không diệt, lại nhiều lần đổi chủ, thậm chí có một thời gian rơi vào tay Minh Hoàng, trở thành thần binh của đế tọa. Đến thời Thượng Hoàng, chém giết càng nặng nề, lão sư trở thành một trong những thần khí mạnh nhất mà thiên đình Nam Bắc Thượng Hoàng tranh đoạt. « Vũ Cực Thần Tôn nói: »Thời Thượng Hoàng, cổ thần của thiên đình cũng từng tham chiến.

Vì lão sư bị luyện quá mạnh, Đông Đế Thanh Long đích thân ra tay, trong một trận đại chiến đánh gãy lão sư, từ đó kết thù với lão sư.

« Thẩm Mục nhìn những bức bích họa, bừng tỉnh nói: »Thì ra có mối ân oán này, khó trách nô lệ xây thần thành phần nhiều là tộc rồng, trên bích họa tộc rồng cũng phải phục bò dưới gốc cây. « Vũ Cực Thần Tôn nói: »Tuy bị Đông Đế đánh gãy, nhưng lão sư không chết, đến cuối thời Thượng Hoàng thì hóa thành thân người, vì thế thề rằng tương lai ắt báo mối đại thù. Về sau lại được thiên đình trọng dụng, một bước trở thành Đông Thiên Thanh Đế, chủ nhân Đông Thiên Cung.

Tương lai lão sư cũng sẽ thay thế Thanh Long Thiên Cung, trở thành Đông Đế! « Thẩm Mục tán thán: »Bĩ cực thái lai, có thể thấy kẻ hữu dụng rốt cuộc vẫn sẽ có chỗ dùng.

« Vũ Cực Thần Tôn nói: »Lão sư không muốn cùng Mục Thiên Tôn làm địch, dù sao Mục Thiên Tôn có ân với lão sư. Từ sớm ở kinh thành Cảnh Bình, lão sư đã nhiều phen nhượng bộ Mục Thiên Tôn.

« Thẩm Mục vẻ mặt nghiêm túc: »Trong lòng ta cũng rất cảm kích. « Vũ Cực Thần Tôn nói: »Trước khi lão sư về Đông Thiên có dặn dò ta, nếu Mục Thiên Tôn có thể an cư lạc nghiệp ở đây, Đông Thiên Cung nguyện vì Mục Thiên Tôn mà che chở, bảo đảm Mục Thiên Tôn an ổn. Lão sư nói, năm xưa người là gỗ vô dụng, về sau vì hữu dụng mà trầm luân suốt mấy trăm ngàn năm, thân bất do kỷ, mãi đến sau này mới thoát được.

Mục Thiên Tôn là người thông minh, hẳn hiểu ý của lão sư.

« Thẩm Mục cười nói: »Ta hiểu. Đông Thiên Thanh Đế muốn ta làm kẻ vô dụng, cho dù ta có chỗ hữu dụng, cũng phải cam tâm vô dụng, ở lại nơi này.

« Vũ Cực Thần Tôn cười nói: »Lão sư đúng là có ý ấy.

Để bảo toàn Mục Thiên Tôn, lão sư cam lòng đối đầu với một số thế lực, cũng rất khó xử. Lão sư nói, Mục Thiên Tôn đã mất hồn phách, e rằng khó chống đỡ được lâu, Đông Thiên Cung chúng ta có chịu chút khổ cũng không sao, Mục Thiên Tôn ở đây dưỡng lão, an hưởng tuổi trời, cũng coi như báo đáp ân truyền công truyền pháp của Mục Thiên Tôn tại thịnh hội Dao Trì. Mục Thiên Tôn hẳn có thể lĩnh hội khổ tâm của lão sư. « »Ta lĩnh hội, nhưng không lĩnh tình.

« Thẩm Mục bật cười: »Diên Phong Đế, Giang Bạch Khuê, bọn họ là một trong Tam Kiệt biến pháp, là kẻ cầm đầu nghịch thiên mà hành, chống lại thiên mệnh, mới bị thiên đình giam giữ hai trăm năm.

Ta là Mục Thiên Tôn, không bị thiên đình bắt giam, trái lại bị Đông Thiên Thanh Đế giam ở đây. Đông Thiên Thanh Đế, mặt mũi còn lớn hơn cả thiên đình sao? « Vũ Cực Thần Tôn sắc mặt hơi đổi, rồi giãn mặt cười nói: »Mục Thiên Tôn không muốn nhận sự che chở của Đông Thiên Cung ta, vậy ta cũng không có cách nào. Thật không giấu gì, Đông Thiên Cung tuy là thế lực của lão sư, nhưng cũng có thế lực khác trong thiên đình, dưới trướng ta cũng có nhiều đệ tử của các thế lực lớn đến rèn luyện.

« Các thần nhân dưới trướng hắn đều nóng lòng muốn thử.

Thẩm Mục cười nói: »Ý của Thần Tôn là, Đông Thiên Thanh Đế không dám giết ta, nhưng có người dám? « Vũ Cực Thần Tôn than thở: »Ta cũng chỉ là kẻ nhỏ bé, không làm chủ được. Nếu Mục Thiên Tôn nguyện nhận sự che chở của Đông Thiên Cung, vậy ta thề chết bảo vệ Mục Thiên Tôn.

Nhưng Mục Thiên Tôn không chịu nhận, ta cũng đành nhắm một mắt mở một mắt. « Thẩm Mục nhìn các thần nhân dưới trướng hắn, nói: »Thần Tôn có thể giới thiệu cho ta đôi chút, những nhân vật nào muốn trừ khử ta? « Vũ Cực Thần Tôn vội vàng nói: »Trừ khử Mục Thiên Tôn thì không dám, bọn họ chỉ muốn dạy dỗ Mục Thiên Tôn một chút mà thôi.

Vị này là đệ tử của Âm Thiên Tử, Nhạc Vô Cực.

« Sau lưng một vị thần nhân là một tòa Minh Đô Thiên Môn, sau cửa là bóng tối dày đặc, mơ hồ truyền đến tiếng sóng của biển Minh dâng trào, người ấy bước ra khỏi hàng, khom người bái Thẩm Mục: »Nhạc Vô Cực bái kiến Mục Thiên Tôn!

« Thẩm Mục đáp lễ, sau lưng hiện ra một tòa Thừa Thiên chi môn. Hai người đối bái, sau lưng mỗi người hiện ra nguyên thần, nguyên thần hai người mỗi kẻ đứng trên một tòa tế đàn, mỗi bên triển khai đại tế, hướng đối phương mà bái!