الفصل 221 — حتى الدروعُ الصلبةُ يصعبُ أن تتصدّر
راعي الخرائب · صفحة 1 من 3
يُوجينغ الصغيرة في السماء؟
رفعت زوجةُ معلّم الإمبراطور في جينغ بينغ رأسَها نحوَ السماء، إنّه اسمٌ بديعٌ حقًّا.
يُوجينغ، أي مدينةُ اليشم، المدينةُ المصنوعةُ من اليشم، مدينةٌ يسكنُها الخالدون، لا دخانَ فيها ولا نيران، ولا أثرَ فيها لأحوالِ الفانين.
«في سالفِ الزمان، خرجَ من هذا المكانِ المقدّسِ الغامضِ، يُوجينغ الصغيرة، ناسكٌ يُدعى جِن، جاءَ ليعترضَ سبيلي، لكنّه فشلَ للأسف.»
وفي عينَي معلّمِ الإمبراطورِ في جينغ بينغ شيءٌ من الحيرةِ والالتباس، فقالَ بصوتٍ خفيض: «قالَ لي قبلَ موته إنّه لا بدَّ لي من الذهابِ إلى يُوجينغ الصغيرة، فإنّ فيها أشياءَ قد تغيّرُ تفكيري. وها أنا قد جئتُ.»
وأمامَهما، ظهرَ في وسطِ الضبابِ والسحابِ مكانٌ من الجمالِ الأسطوريّ، كأنّه جنّةُ الخالدين.
رسَتْ سفينةُ شين مو الكنزيةُ في فنتشو، فنزلَ شين مو آخذًا معه شيويه هُوإر، واشترى بعضَ مستلزماتِ رأسِ السنة، فملأَ بها عنابرَ السفينة. كانت فنتشو هادئةً نسبيًّا، وكان حاكمُها يجمعُ أصحابَ القدراتِ الخارقةِ في أراضيها، يصنعونَ شتّى أنواعِ الجُنودِ الأوّلية، ثم يركبونَ السفنَ الطبقيةَ ويحلّقونَ بها في السماء، يجمعونَ السحابَ والضبابَ من الأعالي.
وفي بعضِ الأماكنِ كانت أشعّةُ الشمسِ قد اخترقتْ، وبدأَ الجليدُ يذوب، لكنّ البردَ ازدادَ قسوةً.
تشتهرُ فنتشو بصناعةِ الخمورِ القوية، وأهلُها اعتادوا شربَها ليتحصّنوا بها ضدَّ البرد، لكنّ الصقيعَ كان شديدًا، فرغمَ ذلك ظلَّ كثيرٌ من القرويين يصعدونَ الجبالَ ليحتطبوا ويقطعوا الأشجار، يتّقونَ بها البردَ ويستدفئون.
وفوقَ ذلك، ارتفعتِ الأسعارُ ارتفاعًا حادًّا، وأصبحتِ الأشياءُ أغلى بكثيرٍ من قبل. كان شين مو ذا مالٍ وفيرٍ فلم يشعرْ بشيء، أمّا شيويه هُوإر فقد حسبتْ حسابًا دقيقًا وقالتْ لشين مو: «يا سيّدي، الأسعارُ تضاعفتْ.»
فبهتَ شين مو قليلًا وقال: «أسرعُ ممّا تصوّرتُ. تثبيتُ الأسعارِ من مهامِّ وزيرِ المالية، وليس من شأننا. ما دامَ الغيمُ الأسودُ قد تبدّد، وفتحَتِ البلاطُ خزائنَها للإغاثة، فلن يقعَ في الشمالِ اضطرابٌ كبير، إلّا إذا افتعلَ أحدٌ الفتنةَ عن قصد.»
لم يشترِ في فنتشو ما يكفي من مستلزماتِ رأسِ السنة، فتوقّفتِ السفينةُ الكنزيةُ في ليَتشو، وهنا ارتفعتِ الأسعارُ أكثر، وكثيرٌ من التجّارِ احتكروا البضائع، وادّخروا كميّاتٍ كبيرةً ينتظرونَ أن تغلوَ أكثرَ فيبيعوها ويجنوا أرباحًا طائلة.
فبدأَ نائبُ حاكمِ ليَتشو يُعيدُ تنظيمَ التجّار، وفي زمنِ الفوضى تُستعملُ العقوباتُ الصارمة، فكثيرٌ من التجّارِ المحتكرينَ سِيقوا إلى المقصلة.
وبعد يومَين أو ثلاثة، وصلتْ سفينةُ شين مو الكنزيةُ إلى جينغتشو، ولم يبقَ بعيدًا عن الخرائبِ الموحشة إلّا عشرةُ آلافِ لِيّ، وكانتِ الغيومُ السوداءُ ما تزالُ كثيرة، فبدتْ في السماءِ كأنّها ورقةٌ بيضاءُ قُصَّتْ فيها ثقوبٌ كثيرة، وأشعّةُ الشمسِ تتسرّبُ من خلالِ تلك الثقوب.
كانت هذه المنطقةُ نائيةً نسبيًّا، واسعةَ الأرضِ قليلةَ السكان، وقد ظهرتْ فيها بعضُ علاماتِ الفوضى، فصارتْ عصاباتُ قطّاعِ الطرقِ تجوبُ وتنهبُ بيوتَ الأثرياء، وعلى الطريقِ كان يُرى كثيرٌ من الفقراءِ الموتى من البرد، متكئينَ على نيرانٍ خمدتْ، وأجسادُهم متصلّبةٌ من الصقيع.
وكان هناك أيضًا جماعاتٌ من الفارّين، يجرّونَ عائلاتِهم في وسطِ الجليدِ والثلوج، متلفّعينَ بثيابٍ محكمة، يمشونَ على أسطحِ الأنهارِ المتجمّدةِ الصلبةِ نحوَ الجنوب، آملينَ أن يجدوا مكانًا دافئًا.
لم يكنْ هؤلاءِ ينطقونَ بكلمة، ومن حينٍ لآخرَ يتخلّفُ أحدُهم عن الرَكب، فيجلسُ ليستدفئ، لكنّه متى جلسَ لم يقمْ بعدَها أبدًا.
وفي المواضعِ التي تراكمَ فيها ماءُ النهرِ تشكّلتْ جبالٌ جليديةٌ ضخمةٌ ومثالجُ هائلة، تُصدرُ بين الفينةِ والأخرى أصواتَ صريرٍ وطقطقة، ثمّ تنزلقُ من جسمِ الجبلِ كتلٌ جليديةٌ عظيمة، مَنظرٌ مُرهب.
رأى شين مو في بعضِ قوافلِ الفارّينَ شبابًا يتقنونَ فنونَ السحر، يعتنونَ بهؤلاءِ الناسِ في رحلتِهم. فأوقفَ السفينةَ على سطحِ الجليد واستفسرَهم، فإذا هؤلاءِ الشبابُ من أتباعِ طائفةِ الشيطانِ الخفيّ.
«أخبِروهم ألّا يذهبوا إلى أماكنَ أخرى، فكلُّ الأماكنِ قد تجمّدتْ.» قالَ شين مو.
«لن يسمعوا.»
كشفَ أحدُ أتباعِ طائفةِ الشيطانِ الخفيّ القناعَ الذي يغطّي وجهَه واقيًا من الريحِ القارسة، فأظهرَ وجهًا محمرًّا من البرد، وصاحَ في الريحِ العاصفةِ مُخبرًا سيّدَهم الشابَّ، المعلّمَ المقدّسَ للطائفة: «هؤلاءِ الناسُ إذا توقّفوا فقدوا الأمل، أمّا إذا واصلوا السيرَ ففي قلوبِهم أملٌ بعد، وربّما وجدوا مكانًا دافئًا.»