Kapitel 644 — Fremdartige Wesen des Südmeeres

Shen Mu trat aus der Menschenkaiser-Halle. Draußen lag alles in tiefem Dunkel, am Himmel zwinkerten die Sterne, und der Jüngling atmete tief aus. Er ging nicht sogleich fort, sondern suchte in der Nähe des Berggipfels einen großen Felsen und setzte sich nieder.

Er starrte vor sich hin, wie erstarrt. Dass er den Ersten Ahn-Menschenkaiser verprügelt hatte, mochte ihm Luft verschafft haben, doch seine Sorgen waren dadurch nicht gelöst.

»Vielleicht muss ich ihn noch einmal verprügeln, dann löst sich der Knoten in meinem Herzen … Dieser falsche Himmel — selbst die Bahnen der Sterne geraten in Unordnung. Die Götter, die die Sternbilder lenken, werden immer nachlässiger!«

Er riss die Augen weit auf und betrachtete das wirre Sternenbild am Himmel. Im Osten wurde es allmählich hell, und die Gestirne liefen wie ein wildgewordener Pferdetrupp durcheinander. In Gedanken sagte er sich: »Der Sternenherr Yang war der Lenker der Großen Sonne unter den Sternbildern. Großvater Tu aus unserem Dorf hat ihn mit einem einzigen Hieb erschlagen. Nun wacht niemand mehr über die Sonne am Himmel, und die übrigen Gottheiten sind gewiss ebenso in Bedrängnis geraten.«

Die Sterne am Himmel wirbelten eine Weile durcheinander, dann stieg im Osten das Morgenrot empor, und das Sonnenlicht verhüllte das wirre Sternenbild, sodass nicht noch mehr Fehler offenbar wurden.

Shen Mu saß schweigend da, lachte den verschwindenden Sternen kalt entgegen, und die Sonne, die über dem Meer emporstieg, zog ihre Bahn schief und krumm, wie ein losgelassener Drachen, der übermütig davonflattert, hierhin und dorthin taumelnd.

Dieser Zustand zeigte deutlich, dass nach dem Tod des Sternenherrn Yang die anderen Gottheiten, die die Sonne lenkten, noch nicht recht wussten, wie sie sie zu führen hatten, und so immer mehr Fehler offenbarten.

Der Sternenherr Yang war mit Qi Jiuyi in den Taihuang-Himmel gezogen, um Shen Mu zu suchen, hatte dort aber seinen Todfeind Zaifu getroffen und war von diesem erschlagen worden. Nach seinem Tod gab es in Jingpings Himmelsbild-Karte keinen Gott mehr, der die Sonnenformation lenkte; nun hatten andere Gottheiten die Aufgabe übernommen, doch sie beherrschten sie noch nicht, und so zeigten sich überall Lücken.

Jingpings Gestirne bestanden aus Formationsbildern, Sonne, Mond und Sterne gleichermaßen. Die Gottheiten, die diese Formationsbilder verwalteten, hatten gewiss jede ihre eigene Aufgabe; wer da unversehens Yangs Sternbild übernahm, geriet natürlich in Hast und Wirrwarr und konnte es nicht sogleich bewältigen.

Shen Mu saß eine Weile, sah, wie die Sonne allmählich höher stieg und endlich ein wenig zur Ruhe kam, doch noch immer schwankte sie unstet hin und her. Ihr Licht ergoss sich über das Morgenrot und tauchte die Südwildnis und das Südmeer in bunte, gleißende Farben.

Plötzlich erschien abermals das Tor der Menschenkaiser-Halle, und der Erste Ahn-Menschenkaiser trat heraus.

Shen Mu blickte sich nach ihm um, wandte dann den Kopf wieder und sah weiter dem Sonnenaufgang zu.

Der Erste Ahn-Menschenkaiser erblickte ihn, zögerte einen Augenblick, ging nicht fort, sondern trat heran und setzte sich unterhalb des Felsens nieder.

Der Erste Ahn-Menschenkaiser starrte eine Weile auf die aufgehende Sonne und rief unwillkürlich aus: »Diese Sonne … es ist nicht mit anzusehen!«

Shen Mu hatte vorgehabt, ein ernstes Gesicht zu machen und ihn nicht zu beachten, doch diese Worte brachten ihn zum Lachen. Er sagte: »Hab Geduld. Der Sternenherr Yang, der diese Sonnenformation lenkte, wurde von meinem Großvater Tu mit einem einzigen Hieb erschlagen.«

»So ist das also.«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser sagte: »Ich habe diesen Sternenherrn Yang gesehen. Als Jingpings Himmelsbild verhüllt wurde, sah ich zu, wie sie den Himmelsvorhang aufzogen und Sonne, Mond und Sterne daran aufhängten. Es ist ihm nicht zu verdenken — zwanzigtausend Jahre lang hat er die Täuschung aufrechterhalten.«

Er sah Shen Mu an, und seine Stimme wurde tief: »Verzeih mir …«

Shen Mu stockte einen Moment, dann lächelte er: »Warum bittest du mich um Verzeihung? Ich habe dich geschlagen, ich müsste mich bei dir entschuldigen.«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser schüttelte den Kopf: »Ich wollte ursprünglich dein Lehrer sein und dir alles weitergeben, was ich in meinem Leben gelernt und erkannt habe. Doch nachdem du fortgegangen warst, bin ich zur Einsicht gekommen: Ich habe schon so viele Menschenkaiser in Einsamkeit und Elend gestürzt, ich darf dich nicht auch noch ins Verderben ziehen. Deinen Weg wählst du selbst, du gehst ihn selbst. Dass ich dich auf meinen Weg zwingen wollte, war mein Fehler.«

Shen Mu presste die Lippen zusammen, bis sie ganz schmal wurden. Nach einer Weile stand er auf, breitete die Arme aus und reckte sich: »Ich habe dich früher sehr gehasst und wollte dich totschlagen. Doch ich kann dich nur auf derselben Stufe besiegen, nicht erschlagen. Und nachdem ich dich diesmal geschlagen habe, ist der Hass in meinem Herzen mit einem Mal nicht mehr so heftig.«

Sein Gesicht war ruhig, und er sagte gelassen: »Vielleicht wolltest du mich prüfen, vielleicht wolltest du mich anspornen, damit ich noch eifriger übe und dich übertreffe. Doch dein Vorgehen verachte ich.«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser stockte, dann rief er unwillkürlich: »Du hast es durchschaut?«

»Ich bin nicht dumm.«

Shen Mu blickte auf die eben aufgestiegene Sonne und sagte leise: »Wäre ich du, ich würde nicht zu einer so törichten, ja erbärmlichen Methode greifen, um einen Jüngeren anzuspornen. Erst recht würde ich nicht das Lebenswerk eines Angehörigen zerstören, und schon gar nicht die Gebeine eines Angehörigen! Es gibt so viele Feinde, und doch hast du ausgerechnet gegen deine Nächsten die Hand erhoben — du bist wahrlich ein Fahnenflüchtiger. Dein Wesen verachte ich, und darum verachte ich es auch, deine Techniken und göttlichen Kräfte zu erlernen.«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser verstummte. Nach einer Weile sagte er: »Was für Menschen haben dich großgezogen und unterwiesen? Sie haben dich vortrefflich erzogen.«

Shen Mus Miene leuchtete auf, und ehrfürchtige Bewunderung trat in sein Gesicht: »Sie sind die besten Menschen dieser Welt, die gütigsten! Aufrecht und lauter, großmütig und weitherzig, klug und verständig! Was das Menschsein betrifft, übertreffen sie dich hundertfach, tausendfach! Kennst du den Dorfvorsteher? Den Menschenkaiser der vorigen Generation, den, der Tag für Tag von Patriarch Qi Kang und den übrigen Patriarchen verprügelt wird — er ist der erste Älteste unseres Dorfes! Am meisten bewundere ich am Dorfvorsteher seine umfassende Gelehrsamkeit — hätte er nicht entdeckt, dass ich einen Tyrannenleib habe, hütete ich jetzt wohl noch im Ödland die Rinder. Und dann Großmutter Zhu, die schönste und gütigste Frau im Dorf — sie hat mich aufgelesen und großgezogen …«

Kaum sprach er von den Dorfleuten, da ging ihm der Mund über, und er redete unablässig von ihren Vorzügen.

Der Erste Ahn-Menschenkaiser hörte schweigend zu, und erst als er geendet hatte, lächelte er und nickte: »Sie haben dich vortrefflich erzogen, und du bist vortrefflich.«

Shen Mu verstummte, und in seinem Herzen regte sich Zweifel: »Warum habe ich ihm so viel erzählt? Eigentlich müsste ich ihn doch noch hassen.«

»Du bist ein Shen, und ich bin ein Shen. Du hast mich immer noch als Ältesten deines eigenen Geschlechts und Clans betrachtet.«

Der Erste Ahn-Menschenkaiser schien seine Gedanken zu erraten: »Einem Angehörigen gegenüber hat man wohl viel zu sagen. Du bist gewiss lange keinem aus deinem eigenen Geschlecht mehr begegnet, oder?«

Shen Mu nickte.

Er sah den Menschenkaiser an seiner Seite an und fragte neugierig: »Wie heißt du?«

»Shen Wu.«

Shen Mu holte die Ahnengenealogie der Shen hervor und blätterte sie sorgfältig durch. Er fand den Namen Shen Wu, und sein Herz erschrak: Das war bereits die Rangstufe eines Urahnen der hundertsten Generation.

Da erglänzte plötzlich ein Licht auf der Meeresoberfläche, wie wogende Wolken und Abendrot, und aus dem Meer quollen Scharen gewaltiger Blasen empor.