Kapitel 862 — Wiederbegegnung mit einem alten Bekannten im Sarg

Shen Mu blickte zu jenem Sarg hinüber. Der Sarg stand aufrecht in der Luft, ohne den Boden zu berühren; ringsum wogte verströmender Rosenglanz um den Sarg und den Steinbrunnen, und alles war von tiefer Stille.

Hier schien alles erstarrt, kein anderes Geräusch war zu hören; der pechschwarze Sarg hing dort, genau über der Brunnenöffnung.

Und der Rosenglanz quoll aus dem Brunnen hervor, ganz leicht, ganz blass.

Shen Mu fragte misstrauisch: »Xing An, der Sarg ist nicht geöffnet – wo also hast du den Token gefunden?

« Der Sarg war von Ketten umschlungen und nicht geöffnet, und in diesem Tal gab es außer dem schwarzen Sarg und jenem Brunnen nichts weiter; darum war er ratlos.

Xing An setzte die Kiste ab, und mit einem Klick sprang sie auf.

»Der Token lag oben auf dem Sargdeckel.

« Xing An wandte irgendeine Kunst an, und da sprangen aus der Kiste, einer nach dem anderen, die Leiber von Halbgöttern von selbst hervor; die Kiste wurde unruhig, hüpfte klappernd hin und her und trachtete danach, diese Götterwesen wieder zu verschlingen. Kurz darauf standen um Shen Mu herum an die hundert Götterwesen.

Diese Götterwesen atmeten nicht mehr; Xing An hatte sie bereits geläutert.

Xing An hob beide Hände zum Schwertfinger, bewegte sich wie ein Gespenst und tippte jedem der Halbgötter auf den Punkt zwischen den Brauen; dann stand er still.

»Öffne dich!

« Jäh spaltete sich seine Stirn und gab ein tiefschwarzes Auge frei; das Auge rollte einmal im Kreis, und aus ihm schossen schwarze Fäden, die wie Rauch durch die Luft wanderten und in die Stirnen der Halbgötter drangen.

»Youdu-Zauberei«, staunte Shen Mu. Dieses senkrechte Stirnauge Xing Ans glich ein wenig seinem dritten Auge; beide dienten dazu, die Kräfte von Youdu zu lenken.

Doch Xing Ans Auge war noch sehr roh und bei weitem nicht so kunstvoll wie Shen Mus drittes Auge.

Und dennoch hatte Xing Ans Youdu-Kunst etwas, das einem die Augen öffnete. »Sektenführer, er ahmt Euch nach«, flüsterte Long Qilin.

Shen Mu ließ sich nichts anmerken: »Rede keinen Unsinn.

« Wie dem auch sei, er war doch wachsam geworden: Xing Ans senkrechtes Stirnauge ahmte ihn tatsächlich nach, was bewies, dass Xing An Shen Mus Fleischesleib außerordentlich begehrte.

Nach Xing Ans Wesensart musste er alles, was er einmal ins Auge gefasst hatte, unbedingt in seine Hände bekommen!

Und was ihn noch mehr erschreckte: Die Halbgötter, die aus Xing Ans Kiste gesprungen waren, waren einer wie der andere ungemein mächtig, allesamt Wesen der Stufe wahrer Götter – und Xing An hatte sie gefangen und zu Tode geläutert.

Daran zeigte sich, wie furchtbar seine Stärke war.

Kaum hatte Xing An sein Werk vollendet, da riss ein Halbgott seinen blutigen Rachen auf und verschlang mit einem Bissen den Halbgott vor ihm! Shen Mu erschrak, doch da verschlang ein anderer Halbgott diesen Halbgott mit einem Bissen, und dieser wurde wieder von einem Halbgott hinter ihm verschlungen; im Nu blieb von den hundert Halbgöttern nur noch einer übrig!

Es war wie bei den großen Fischen, die die kleinen fressen und sogleich von noch größeren gefressen werden.

Der letzte verbliebene Halbgott schnellte empor und raste vom Berggipfel hinab, geradewegs auf den alten Brunnen unter dem schwebenden Sarg zu. Während dieser Halbgott lief, fiel ihm Fleisch und Blut in Stücken vom Leibe; er erreichte gerade noch den halben Berghang, da verwandelte ihn die Wucht des Rosenglanzes in ein laufendes Gerippe.

Da barst das Gerippe, und ein weiterer Halbgott brach aus den zerborstenen Knochen hervor und raste weiter; bald schon wurde auch er im Rosenglanz zu Gebein.

Abermals barst das Gerippe, ein dritter Halbgott brach hervor, dann ein vierter, ein fünfter …

Einer nach dem anderen trat aus dem Gebein hervor, wie bei einer Staffel, und stürmte auf den alten Brunnen zu.

Xing Ans Miene verriet einige Hast; er zählte mit den Lippen, und als er bei hundertsieben angelangt war, erreichte der letzte Halbgott den Brunnenrand und wurde sogleich im dichten Rosenglanz zu Gebein.

Das Gerippe-Halbgott-Wesen sprang mit einem Satz in den Brunnen.

Aus dem Brunnen erklang ein leises Plumpsen.

Xing An atmete auf, hob die Kiste auf und sagte: »Die nächste Schwertbrücke wird gleich erscheinen. Bleibt dicht hinter mir!

Und jetzt – springt!

« Jäh stieg aus dem Brunnen ein Leuchten empor, die Gestalt eines Schwertlichts, ohne wirkliche Substanz; dieses Schwertlicht schwebte in der Luft, die Spitze nach unten, und hing dort.

Plötzlich regte sich das Schwertlicht, und alsbald erschienen nach allen Seiten zahllose Schwerter, flach ausgebreitet; das ausgebreitete Schwertlicht erzitterte, und wieder breiteten sich zahllose Schwerter aus – in einem Augenblick war das ganze Tal der gefallenen Götter mit unzähligen Schwertern bedeckt!

In dem Augenblick, da Xing An das Wort »springt« aussprach, schnellte Shen Mu empor; Long Qilin war einen Schritt zu spät und hatte noch nicht begriffen, da packte Shen Mu ihn schon und riss ihn hoch. Schwupp – Schwert um Schwert breitete sich das Licht unter ihren Fußsohlen aus; Xing An landete sanft, trat auf das Schwertlicht und sagte mit dumpfer Stimme: »Dieses Licht, das das ganze Tal bedeckt, wird bald verschwinden und in den Brunnen sinken.

Beeilen wir uns! « Shen Mu eilte mit Long Qilin in fliegender Hast zu dem schwebenden Sarg; Xing An sprang hinauf und sagte: »Dies ist der einzige sichere Ort.

« Jäh zog sich das Schwertlicht im ganzen Tal mit einem Ruck zusammen und kehrte in jenes Schwertlicht zurück, das über dem Brunnen hing. Das Schwertlicht sank langsam in den Brunnen und verschwand; der Rosenglanz erhob sich von neuem und legte sich über das Tal, doch rings um den schwebenden Sarg war kein Rosenglanz.

Dieser Rosenglanz war überaus unheimlich: Wer hineingeriet, dessen Fleischesleib löste sich unaufhörlich auf, und er starb einen erbärmlichen Tod.

Zu diesem Zeitpunkt erreichten Yan Qiling, Mu Qiubai und Tianlong Wang mit den Ihren die Klippe und blickten aus der Ferne zu Shen Mu und den anderen hinüber, die Stirn in Falten gelegt. Mu Qiubai errichtete ein Tor und öffnete es, während Tianlong Wang unablässig brüllte und ihm Drachenbarthaare nach hinten flogen; in der Luft war ein unendlich dumpfes, bedrückendes Dröhnen zu hören – dieser alte Drachenkönig besaß wahrlich eine grenzenlose rohe Kraft und zog tatsächlich die Himmelswelt, in der die Feuerdrachenkrähen hausten, mit Gewalt heran!

»Sie türmen ihre Leben auf, und vielleicht können sie damit einen Weg auftürmen und das Schwert im Brunnen erwecken.

Doch wer weiß, wie viele sterben müssen, ehe man hierher gelangt.

« Xing Ans Blick flackerte; er sah Shen Mu an: »Angenommen, Sektenführer Shen wäre hierhergekommen – wie würdet Ihr ohne mich als Führer das Bannsiegel dieses Ortes brechen?

« Shen Mu sann einen Augenblick und sagte: »Ich würde versuchen, das verborgene Geheimnis der göttlichen Kunst im Rosenglanz dieses Ortes zu ergründen und es dann zu brechen.

Könnte ich die göttliche Kunst im Rosenglanz erkennen, so vermöchte dieser Rosenglanz mir nichts anzuhaben.

« Xing An lächelte fein: »Ihr wollt also noch immer nicht zugeben, dass Ihr mir nicht gewachsen seid. Den Token habe ich auf diesem schwebenden Sarg gefunden – senkt den Blick und seht selbst. « Shen Mu blickte hinab und stockte einen Moment.

Der Deckel jenes Sarges war recht geräumig, vier Schritt im Geviert, und obwohl sie hier standen, war es nicht eng; in den Sargdeckel waren viele prächtige Muster graviert, und außerdem eine Zeile kleiner Schrift.

Neben der kleinen Schrift war eine Vertiefung, in die gerade ein Tianzun-Token passte.

Shen Mu las und sagte: »Begegnet es Shen und Mu, so öffnet es sich. « Er hob den Kopf und sah Xing An mit einem halben Lächeln an: »Also hast du mir den Token nicht nur gegeben, um mit ihm dein Leben zu erkaufen, sondern auch, um mich hierherzulocken, damit ich dir diesen schwebenden Sarg öffne.

Xing An, du bist sehr gerissen – ein Pfeil, zwei Beute.