Kapitel 886 — Drachengesang im blauen Meer, vom Lied begleitet

Shen Mu, das Antlitz über und über in Lächeln getaucht, schob dessen Hand zurück hinter die Tür, schloss die Pforte des Himmeltragenden Tors und sprach: »Dem Himmelsehrwürdigen Yu ergeht es vortrefflich; ich habe ihn in der Yujing-Akademie gelassen, und gegenwärtig übt er sich zusammen mit dem Urahn-Menschenkaiser, insgesamt fünfunddreißig Menschenkaisern. Er ist jetzt tüchtig, das kannst du mir glauben; wenn ich einst das Amt des Menschenkaisers niederlege, so wird er der Menschenkaiser der achtunddreißigsten Generation sein … « Der alte Unterweltsbote gedachte nicht zu weichen; Shen Mu drückte mit Macht die Tür zu, brachte das Himmeltragende Tor endlich zum Schließen, und alsbald, einem Gedanken folgend, löste sich das Himmeltragende Tor auf.

»Junger Herr, das Meerwasser ist schwarz geworden«, sagte Yan'er, den Blick unter die Wasserfläche gesenkt.

Shen Mu blickte hinab, und wahrhaftig war das Meerwasser tintenschwarz geworden; im finsteren Wasser trieb ein Papierboot unter der Oberfläche, und der alte Unterweltsbote hielt gramvoll eine Sturmlaterne empor und leuchtete zu ihm herauf.

Als Long Qilin diesen Anblick unter Wasser sah, lief es ihm eiskalt über den Rücken, und eilends schnellte es sich empor.

Shen Mu, ohnmächtig: »Himmelsehrwürdiger You, geh doch zur Yujing-Akademie und sieh nach, dann wirst du wissen, ob meine Worte wahr oder falsch sind.

Warum denn mir nachstellen?

« Der alte Unterweltsbote unter Wasser entschwand allmählich, doch seine Stimme tönte geisterhaft herauf: »Ich gehe zur Yujing-Akademie, und sollte sich erweisen, dass es nicht so steht, wie du sagst, so suche ich dich heim und rede ein ernstes Wort mit dir! « Erst da wich das Dunkel unter Shen Mus Füßen.

Nicht lange danach langte ein anderer alter Unterweltsbote an der Yujing-Akademie an.

Zwischen Unterwelt und Welt der Lebenden waltet ein Unterschied; der alte Unterweltsbote gedachte nicht, sich in die Welt der Lebenden einzumischen, darum zeigte er sich nicht offen, sondern barg sich im Dämmer und spähte.

Und da sah er, wie die Menschenkaiser in der Halle der Menschenkaiser einen kleinen Pummel unablässig zurechtstutzten.

Das Lächeln auf des alten Unterweltsboten Antlitz erstarrte; er dachte bei sich: »Dieser kleine Pummel ist gewiss nicht der Himmelsehrwürdige Yu …

« »Lan Yutian, auf, ein Ründchen!

« Der grobschlächtige, stämmige Menschenkaiser Qikang versiegelte seinen Götterschatz und begann alsbald, auf den kleinen Pummel einzuschlagen; hatte Qikang geschlagen, schlug Yishan; hatte Yishan geschlagen, schlug Lan Po.

Dem alten Unterweltsboten wurde das ganze Antlitz schwarz; ihn überkam die Lust, die Welt zu vertilgen.

Zum Glück: so hart der kleine Pummel auch geprügelt wurde, die Menschenkaiser schlugen doch mit wohlbemessenem Maß; an sein Leben ging es nicht.

Jene Menschenkaiser umringten den bis zur Willfährigkeit durchgewalkten Himmelsehrwürdigen Yu und umkreisten ihn: diese Technik taugt nicht, jene ist verkehrt.

»Das ist die Tradition unserer Halle der Menschenkaiser: ohne Schläge wird nichts aus einem, ohne Prügel wird kein Talent daraus.

« »Wir in der Halle der Menschenkaiser haben noch eine Tradition: wer das Lernen zu etwas gebracht hat, der muss seinen Meister verprügeln!

« »Das dürft ihr nicht von uns lernen!

Wir haben nie und nimmer die Dinge unserer Meister übernommen – wir schaffen unsere eigenen Techniken, unsere eigenen göttlichen Künste! Wenn du nicht eigene Techniken, eigene göttliche Künste erschaffst, wie willst du dann den stinkenden Kerl namens Shen besiegen?

« …

Als der alte Unterweltsbote dies hörte, ward er ruhig; die Erziehungsmethoden der Menschenkaiser waren ihm ein wenig zuwider, doch das Erziehungsziel war immerhin vortrefflich.

Shen Mu, Yan'er und Long Qilin setzten ihren Weg in der Richtung fort, die des alten Unterweltsboten Finger gewiesen hatte; sie zogen mehr als zehn Tage, und noch immer fanden sie das Reich Longbo nicht. Auf dem Meer gab es nichts als Wellen und fliegende Fische; in das große Meer einzudringen war, als dränge man in eine Wüste ein – es machte einen rasend.

Long Qilin gedachte schon wieder, sich auf der Meeresfläche treiben zu lassen, und auch Shen Mu hatte die Kraft nicht mehr, es zu prügeln; er packte Long Qilin am Schwanz und schritt über das Meer dahin, das Ungetüm hinter sich her schleppend. Yan'er hatte in diesen Tagen nichts als Meeresfische und Meerestiere gefressen, und es hing ihr zum Halse heraus; auf Shen Mus Schulter stand sie, die Augen leer, und hie und da hob sie die Pfote, kratzte sich am Mundwinkel und zog eine Fischgräte hervor.

Shen Mu schlug die Karte auf, die Bai Qü'er gezeichnet hatte, warf einen Blick darauf und schleuderte die Karte alsbald ins Meer. Die Karte, die Bai Qü'er gezeichnet hatte, war eine Seekarte von vor vierzigtausend Jahren; Meere werden zu Maulbeerfeldern – die Geographie des Östlichen Meeres war längst nicht mehr so, wie Bai Qü'er sie einst erblickt hatte.

Und überdies: die Yuan-Welt war einmal versiegelt worden, und nachdem das Siegel gebrochen war, hatte sich die Geographie von Grund auf gewandelt.

Zumal das Meer: die Gebirge und Ströme auf dem Meeresgrund hatten sich verschoben, ohne dass es jemand gewahrte; auch Inseln an der Oberfläche waren geschwunden, und die Himmelsrichtung ließ sich immer schwerer bestimmen.

Da plötzlich neigte Shen Mu den Kopf zur Seite und sagte mit heiserer Stimme: »Schwester Yan'er, hörst du nicht einen Gesang?

« Yan'er sprach entkräftet: »Junger Herr, du hast dich verhört, wo soll denn ein Gesang sein …

ei, da ist ja wirklich ein Gesang!

« Sie folgten dem Gesang, und sie waren noch nicht weit gezogen, da sahen sie auf dem Meer ein ungeheures Gerippe, zur Hälfte im Wasser, zur Hälfte ragender denn das Meer.

Das war das Gebein eines Götterdrachen, dessen man nicht zu gedenken wagt: tief war das Meer, und dennoch ragte die Hälfte dieses Götterdrachengebeins aus der Meeresfläche empor – man mag ermessen, welch ungeheurer Leib es zu Lebzeiten gewesen war.

Der Gesang kam von dem Gerippe her; Shen Mu und die Seinen traten näher und sahen erst da, dass es dieser Knochendrache war, der sang. Sein Drachenhaupt öffnete und schloss den Rachen, und aus seinem Maul drang der Gesang; doch war von diesem Götterdrachen nur das Gebein geblieben – wie konnte er da noch singen?

Der Gesang des Knochendrachen war rau, langgezogen und tief; er war wie der Dichter des Ozeans, und in seinem Gesang lag Schwermut und Trauer.

»Junger Herr, was singt er?

« fragte Yan'er, die die Drachensprache nicht verstand.

»Er singt in einer sehr alten Drachensprache von seiner Heimat.

« Shen Mu hatte sich in früheren Jahren unablässig daran versucht, die Drachensprache auf dem Neste des Herrn der wahren Drachen zu entziffern, und besaß darum tiefe Kenntnis der Drachensprache.

»Seine Heimat ist das Reich Longbo.

« Shen Mu lauschte dem Gesang des Knochendrachen und fuhr fort: »Er sagt, das Reich Longbo sei ein schöner Ort gewesen, wo die Götterdrachen über die Meeresfläche dahinzogen, wo es schöne Dao-Worte gab, wo die Götterdrachen auf den Inseln herrliche, prunkvolle Bauten errichteten und über den Ozean geboten.

Die Völker im Meer verehrten sie, opferten ihnen köstliche Speisen und die edlen Jade- und Perlenschätze des Meeres; sie lebten in Freude und Eintracht, und viele Götterdrachen zogen in die Ferne und wurden Regen spendende Drachenkönige, hoch geehrt. « Da plötzlich ward der Gesang schwermütig, voll Mordlust und Verstörung. »Er sagt, eines Tages sei urplötzlich die Federwald-Garde des Himmelshofs gekommen und habe seine Heimat vernichtet; die Götterdrachen seien von Weib und Kind gerissen, zu Sklaven gemacht worden, Ketten hätten ihren Leib durchbohrt. Viele Gefangene seien geköpft worden, ihr Blut habe das Meer gerötet, und viele Sklaven habe man auf Schiffe getrieben.