Kapitel 1841 — Schwere Zeiten

Zumal Gu Pengzhan ohnehin nichts mehr besaß – an einer Sache ohne jeden Nutzen und Vorteil würde sich keine der verborgenen Familien beteiligen! Dass ein Meister der Erdstufe sich in der weltlichen Sphäre aufhielt, war an sich schon ein Tabu; Hand an gewöhnliche Menschen zu legen war ein noch größerer Frevel, und niemand wollte diese rote Linie allzu sehr berühren.

Nachdem sie aufgelegt hatte, gingen Gu Mengyao, Shen Yushu und die alte Frau zur Bank in der Nähe und überwiesen Qing Bo die hunderttausend Yuan der alten Frau zusammen mit den früheren hunderttausend von An Jianwen.

»Li Fu?« Beim Ausfüllen des Überweisungsscheins warf die alte Frau einen Blick auf den Namen und sprach ihn instinktiv leise vor sich hin.

»Ja, das ist Qing Bos richtiger Name. Großmutter, haben Sie ihn schon einmal gehört?«, fragte Gu Mengyao mit einem Nicken.

»Nein …«, die alte Frau schüttelte den Kopf. »Es kommt mir irgendwie vertraut vor, aber ich kenne ihn nicht …«

»Großmutter, Sie heißen also Sun? Dann nenne ich Sie von nun an Großmutter Sun.« Erst als Gu Mengyao den Namen auf dem Sparbuch der alten Frau Sun sah, erfuhr sie, dass diese mit Nachnamen Sun hieß.

»Es scheint, ich heiße Sun … Es ist zu lange her, ich erinnere mich kaum noch. Diesen Namen habe ich bekommen, als ich mich hier niederließ«, sagte Großmutter Sun.

Gu Mengyao stockte. Ihr fiel auf, dass Großmutter Sun immer wieder sagte, sie erinnere sich an die längst vergangenen Dinge nicht mehr. Vielleicht war ihr früher etwas zugestoßen, und sie hatte ihr Vorleben vergessen? Oder sie wollte nicht davon sprechen?

Doch Gu Mengyao war keine, die sich in fremde Angelegenheiten einmischte, und so fragte sie nicht weiter. Nach der Überweisung an Qing Bo verließen die drei die Bank und begannen ihren Tag auf der Straße des Altstoffsammelns …

Die Herbstsonne brannte erbarmungslos – das war es, was man den ›Herbsttiger‹ nannte.

Unter der gleißenden Sonne zog eine alte Frau mit zwei jungen Mädchen durch Gassen und Straßen, durchwühlte jeden Abfalleimer und spürte jeden Winkel rund um das Geschäftsviertel auf. Es war eine Route, die die alte Frau seit vielen Jahren ging; der tägliche Ertrag war stets ähnlich – nicht schlecht, aber auch nicht viel!

Zweihundert bis dreihundert Yuan am Tag waren schon ein gutes Ergebnis – von den fünftausend, die Xiaoshu veranschlagt hatte, war das himmelweit entfernt!

»General Weiwu, andere Hunde haben doch eine feine Nase – hilf du uns auch ein bisschen suchen!« Gu Mengyao sah, dass es so nicht weitergehen konnte, und begann, General Weiwu zum Altstoffsammeln anzustacheln.

»Wau, wau …« General Weiwu war etwas verdrossen. Andere Hunde zurechtzuweisen oder gar Menschen – das hätte er gekonnt, doch Müll aufzulesen, da stand er völlig im Dunkeln; so etwas hatte er noch nie getan. Aber er verstand die Menschen, und er wusste, dass Gu Mengyao dies für Wei Zhao tat, und so begann auch er, nach Art der Mädchen durch alle Winkel zu streifen.

Mit General Weiwus Hilfe fanden sie an Stellen, die Menschen leicht übersahen, so manchen Pappkarton und manche Getränkeflasche – doch das brachte nur ein paar Dutzend Yuan mehr ein; von tausend Yuan konnte keine Rede sein.

Der Tag verging schnell, und beim abendlichen Zählen der Beute mussten Gu Mengyao und Shen Yushu hilflos feststellen, dass sie an diesem Tag nur fünfhundert Yuan eingenommen hatten – ein Zehntel der fünftausend.

Doch selbst über bloße fünfhundert Yuan freute sich Großmutter Sun sehr. Ihren Worten nach waren es an schwachen Tagen nur ein paar Dutzend Yuan, an Feiertagen höchstens dreihundert – da gleich fünfhundert auf einmal, das war schon außerordentlich viel!

Gu Mengyao und Shen Yushu schwiegen bedrückt. Sie wussten genau, dass das Altstoffsammeln kein einträgliches Gewerbe war – sonst würden es ja alle tun.

Sie kochten Wei Zhaos Arznei und gaben sie ihm ein; danach saßen Gu Mengyao und Xiaoshu einander ratlos gegenüber.

Bedrohung von innen und von außen, eine ungewisse Zukunft – das war das wahre Abbild ihrer derzeitigen Stimmung.

Fünfhundert Yuan reichten nicht einmal für Wei Zhaos Medikamente, geschweige denn, dass man noch etwas für Gu Pengzhans Arztkosten zurücklegen könnte!

»Xiaoshu … wie wäre es, wenn wir morgen zu Yunyuns Familie gehen und uns etwas Geld leihen?« Gu Mengyao wusste sich keinen anderen Rat; doch sie wusste auch, dass Tangs Mutter über reichlich Geld verfügte – für Wei Zhaos Medikamente würde sie es ihnen gewiss nicht verweigern.

»Ja, bleibt uns wohl nichts anderes übrig …«, nickte Shen Yushu.

Doch was sie nicht ahnten: Tangs Mutter war längst von Leuten aus dem Schneetal abgeholt worden. Zum einen machte sich Tang Yun Sorgen um ihre Eltern im fernen Songshan, zum anderen fürchtete sie, ihre Eltern könnten Wei Zhao etwas sagen und so ihre Mühe zunichtemachen, ihm den Vergessenskraut-Trank einzuflößen.

Als Gu Mengyao und Shen Yushu am nächsten Tag zum Haus der Tangs kamen, mussten sie daher hilflos feststellen, dass die Familie längst ausgezogen war; die Nachbarn sagten, seit einigen Tagen sei niemand mehr da gewesen.

Damit ahnten Gu Mengyao und Shen Yushu ungefähr, was Tang Yun beabsichtigte; das einzige Problem war, dass sie keine Möglichkeit hatten, das Schneetal zu erreichen. Nach dem Willen des Schneetals bedeutete Tang Yuns Bleiben dort, dass sie mit ihrer alten Welt für immer abgeschlossen hatte – natürlich hinterließen sie ihnen keine Kontaktmöglichkeit.

Bei Tangs Mutter ging es also nicht, und Yunyun wie Xiaoxiao waren unerreichbar – als einzige blieb Gu Mengyao und Shen Yushu nur noch der alte Wei.

Zwar besaß der alte Wei seinen kleinen Kräutergarten, in dem die meisten Zutaten des Rezepts gediehen, doch allein mit seinen Kräutern ließ sich nur Wei Zhaos Arznei bestreiten; für Gu Pengzhans Arztkosten fehlte nach wie vor jede Grundlage.

Zudem gab es im Bergdorf Xixing keine Zustelldienste, und der alte Wei konnte das Dorf nicht verlassen; die Kräuter über ein Kurierunternehmen im weit entfernten Städtchen zu verschicken, war ein mühseliges Unterfangen – bis die Kräuter ankämen, wäre der Kohl längst kalt. Fernes Wasser löscht kein nahes Feuer!

Notgedrungen setzten Gu Mengyao und Shen Yushu das Altstoffsammeln mit Großmutter Sun fort. Doch nach zwei Tagen bemerkten die beiden, dass auch dieses Gewerbe reichlich Konkurrenz hatte: Außer ihnen gab es noch andere Sammler, und hier zählte allein ein scharfer Blick und eine flinke Hand – nicht wer zuerst hinsah, sondern wer zuerst zugriff.

Großmutter Sun erzählte, dass es in jeder Stadt eigene Regeln für das Sammelgewerbe gab; in Songshan sei das seit vielen Jahren so gehalten worden, und so habe auch sie, obwohl sie früher schlecht zu Fuß war, sich einen scharfen Blick und eine flinke Hand antrainiert.

Eben deshalb sei sie, seit sie wieder gesund war, noch schneller beim Sammeln als die anderen, und ihr täglicher Ertrag sei entsprechend ansehnlich!

»Eigentlich bringt es am wenigsten, sich Tag für Tag nur auf Altpapier und Getränkeflaschen zu verlassen«, sagte Großmutter Sun. »Manchmal findet man an den Müllsammelstellen der Wohnviertel alte Möbel und Haushaltsgeräte – die bringen das meiste Geld! In den Vierteln der Reichen findet man bisweilen in weggeworfenen alten Kleidern noch etwas Kleingeld; nicht viel, aber manchmal sind es doch ein paar Hundert Yuan. Einmal habe ich vor einer Villa in einer alten Lederjacke ganze dreitausend Yuan gefunden. Ich ging zur Villa, um das Geld zurückzugeben, doch der Verwalter sagte nur ›Danke, das Geld gehört Ihnen‹ und schickte mich fort …«

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