Bölüm 1841 — Zor Günler

Üstelik Gu Pengzhan'ın artık hiçbir şeyi kalmamıştı; ne yağ ne bal çıkan, hiçbir kazanç ve fayda sağlamayan böyle bir işi hiçbir gizli aile üstlenmezdi! Yer kademesi bir uzmanın sıradan dünyaya girip çıkması başlı başına yasaktı; bir de sıradan insanlara el kaldırırsa, bu büsbütün büyük bir günah olurdu. Kimse o sınır çizgisini bu kadar zorlamak istemezdi.

Telefonu kapattıktan sonra Gu Mengyao, Shen Yushu ve yaşlı kadın yakındaki bankaya gittiler; yaşlı kadının yüz bin lirasıyla An Jianwen'in daha önce verdiği yüz bin lirayı birlikte Qing Bo'ya havale ettiler.

»Li Fu?« Havale yapılırken yaşlı kadın havale formundaki isme bir göz attı, farkında olmadan içinden tekrarladı.

»Evet, Qing Bo'nun adı bu. Nine, siz duymuş muydunuz?« diye başını sallayıp sordu Gu Mengyao.

»Hayır...« Yaşlı kadın başını salladı: »Bir tanıdıklık hissi var ama tanımıyorum...«

»Nine, demek sizin soyadınız Sun'mış; bundan sonra size Sun Nine diyeceğim.« Gu Mengyao, Sun Nine'nin banka cüzdanındaki ismi görünce soyadının Sun olduğunu ancak o zaman öğrendi.

»Sanırım Sun... Çok eski mesele, pek hatırlamıyorum; bu ismi buraya yerleşirken almıştım.« dedi Sun Nine.

Gu Mengyao bir an şaşkına döndü; Sun Nine'nin hep "çok eski meseleleri hatırlamıyorum" deyip durduğunu fark etmişti. Belki de Sun Nine geçmişte bir şeyler yaşamış, önceki olayları unutmuştu? Yoksa hatırlamak mı istemiyordu?

Ama Gu Mengyao da işgüzar biri değildi, doğal olarak fazla bir şey sormadı. Qing Bo'ya parayı havale ettikten sonra üçü bankadan çıktı ve günün hurda toplama yolculuğuna koyuldular...

Sonbahar güneşi yakıcıdır; "sonbahar kaplanı" dedikleri şey de tam olarak bunun ta kendisidir.

Kavurucu güneşin altında yaşlı bir kadın iki genç kızı yanına almış, cadde cadde, sokak sokak dolaşıyor, her çöp kutusunu karıştırıyor, çarşı bölgesinin yakınındaki her köşeyi tarıyordu. Bu, yaşlı kadının yıllardır yürüdüğü bir güzergâhtı; her günün verimi aşağı yukarı aynıydı; fena değildi ama çok da değildi!

Bu şekilde bir günde iki üç yüz lira gelir elde edebilmek bile çok iyiydi; küçük Shu'nun öngördüğü beş bin liraya gelince, aralarında dağlar kadar fark vardı!

»Görkemli General, başka köpeklerin burnu çok keskindir, sen de bir el atsana!« Gu Mengyao işlerin böyle giderse çözüm olmayacağını görünce Görkemli General'i hurda aramaya kışkırtmaya başladı.

»Hav hav...« Görkemli General biraz keyifsizdi; başka köpeklere ders vermek, hatta insanlara ders vermek onun için işten bile değildi ama çöp toplamak mı? O konuda o da zifiri karanlıktaydı, hayatında hiç yapmamıştı. Yine de insan huyundan anlıyordu; Gu Mengyao'nun bunu Wei Zhao için yaptığını biliyordu, bu yüzden o da Gu Mengyao ile diğerleri gibi köşe bucak dolaşmaya başladı.

Görkemli General'in yardımıyla, insanların kolay fark edemeyeceği yerlerden epeyce atık kâğıt karton ve içecek şişesi toplandı; ama bunlar ancak birkaç on lira gelir ekliyordu, bin liraya ulaşmak ise asla mümkün değildi.

Gün çabucak geçti. Akşam ganimetleri saydıklarında Gu Mengyao ile Shen Yushu çaresiz bir şekilde gördüler ki o gün yalnızca beş yüz lira gelir vardı; beş bin liraya göre bu ancak onda birdi.

Ama yalnızca beş yüz lira bile Sun Nine'yi fazlasıyla sevindirmişti. Anlattığına göre normalde az olduğunda sadece birkaç on lira, bayram günlerinde kalabalık olduğunda ise en fazla üç yüz lira kazanıyordu; bir anda beş yüz lira gelmesi gerçekten çok fazlaydı!

Gu Mengyao ile Shen Yushu biraz sustular; onlar da biliyorlardı ki çöp toplamak öyle köşeyi döndüren bir iş değildi, yoksa herkes gidip çöp toplardı.

Wei Zhao'nun ilacını kaynatıp içirdikten sonra Gu Mengyao biraz sıkıntıyla küçük Shu ile karşılıklı oturdu.

İçte dert, dışta düşman, önlerinde belirsiz bir gelecek; o anki ruh hallerinin gerçek bir tasviriydi bu.

Beş yüz lira Wei Zhao'nun ilacına bile yetmiyordu, Gu Pengzhan'ın tedavi masrafını biriktirmek ise neredeyse imkânsızdı!

»Küçük Shu... Yarın Yunyun'un evine gidip biraz borç alsak mı?« Gu Mengyao'nun gerçekten başka çaresi kalmamıştı; Tang Hanım'ın elinde epey para olduğunu biliyordu, Wei Zhao'nun ilacı için Tang Hanım'ın borç vermeyeceğini sanmıyordu.

»Evet, başka çare de yok...« Shen Yushu başını salladı.

Ama bilmedikleri bir şey vardı: Tang Hanım çoktan Kar Vadisi'nden adamlar tarafından alınıp götürülmüştü. Bir yandan Tang Yun, Songshan Şehri'nde uzakta kalan anne babası için endişeleniyordu; öte yandan anne babasının Wei Zhao'ya bir şeyler söyleyip de kendisinin Wei Zhao'ya unutkanlık otu ilacını içirme çabasını boşa çıkarmasından korkuyordu.

Bu yüzden ertesi gün Gu Mengyao ile Shen Yushu, Tang Yun'un evine vardıklarında çaresiz bir şekilde gördüler ki Tang Yun'un ailesi çoktan evi boşaltmıştı; komşuların dediğine göre birkaç gün önce kimse kalmamıştı.

Böylece Gu Mengyao ile Shen Yushu, Tang Yun'un ne demek istediğini kabaca tahmin ettiler; tek sıkıntı, Kar Vadisi ile iletişim kuracak bir yollarının olmamasıydı. Kar Vadisi'nin tutumuna göre Tang Yun orada kaldıktan sonra onlarla artık ölünceye dek görüşmemek üzere ayrılmış sayılırdı; doğal olarak onlara bir iletişim bilgisi bırakmazlardı.

Tang Hanım tarafından bir şey çıkmayınca, Yunyun ile Xiaoxiao'ya da ulaşılamayınca Gu Mengyao ile Shen Yushu'nun güvenebileceği tek kişi İhtiyar Wei kaldı.

Gerçi İhtiyar Wei'nin kendi küçük şifalı bitki bahçesi vardı ve reçetedeki bitkilerin çoğu onda bulunuyordu; ama yalnızca İhtiyar Wei'nin bitkileriyle ancak Wei Zhao'nun ilacı sağlanabiliyordu, Gu Pengzhan'ın tedavi masrafı ise hâlâ ortadaydı.

Üstelik Batı Yıldız Dağı köyüne kargo işlemiyordu; İhtiyar Wei de köyden çıkamıyordu. Bitkileri uzaktaki küçük kasabanın kargo şirketine göndermek de başlı başına bir dertti; kargo yola çıkana kadar burada iş işten geçmiş olurdu; uzaktaki su, yakındaki ateşi söndürmez!

Çaresizlik içinde Gu Mengyao ile Shen Yushu, Sun Nine ile birlikte hurda toplamaya devam etmek zorunda kaldılar; ama iki günlük hurda toplamadan sonra Gu Mengyao ile Shen Yushu fark ettiler ki bu işin de bir sürü rakibi vardı. Onlardan başka hurda toplayıcıları da vardı ve bu işte gözü kara, eli çabuk olmak gerekiyordu; kimin önce gördüğü önemli değildi, önemli olan kimin önce kaptığıydı.

Sun Nine'nin anlattığına göre her şehirde hurda toplama işinin farklı kuralları olurdu; Songshan Şehri'nde de durum böyleydi ve yıllardır bu kurala uyuluyordu. Bu yüzden daha önce bacakları iyi tutmasa da gözü kara, eli çabuk bir ustalık kazanmıştı.

İşte tam bu yüzden, iyileştikten sonra hurda toplama hızı daha da artmış, öteki toplayıcıları açıkça geride bırakmıştı; bu sayede her günkü hasadı hiç de az değildi!

»Aslında her gün yalnızca bu atık kâğıtlara ve içecek şişelerine bel bağlamak en kazançlı yol değil.« dedi Sun Nine. »Bazen konut bölgelerindeki çöp toplama noktalarında atılmış eski mobilyalar, ev aletleri bulunur; asıl para bunlarda! Bazen zenginlerin sitelerinde insanların attığı eski giysilerin içinden bozuk para bile çıkar; çok olmasa da bazen yüzlerce liraya varır. Bir keresinde bir villanın kapısında, bir deri ceketin içinde en fazla üç bin lira bulmuştum. Gidip parayı villaya geri verdim; villanın kâhyası sadece ›Teşekkürler, para senin olsun‹ deyip beni gönderdi...«

En hızlı güncellemeler, açılır penceresiz okumak için lütfen.