Kapitel 448 — Nächtlicher Überfall
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Die Sekte des Heiligen Himmels hieß so, weil ein Holzfäller die Schriften überliefert hatte und sie den Holzfäller als Heiligen verehrte; der Große Donnerklang-Tempel trug seinen Namen, weil der Sumeru-Berg zu hoch aufragte, in der Donnerschicht lag und Donnerklang und Buddha-Klang gemeinsam dröhnten und widerhallten, ohrenbetäubend und erschütternd. Das Dao-Tor wiederum hatte seinen Namen vom Dao-Schwert und vom Tor des Kunlun-Berges; Klein-Yujing selbst war ein Splitter des Yujing aus der Kaihuang-Zeit. Die Namen der heiligen Stätten verrieten mehr oder minder deren Ursprung.
Woher aber rührte der Palast des Wahren Himmels?
Warum hatten die Gottheiten des Palastes des Wahren Himmels Sonnenboot und Mondboot vernichten wollen?
Die Tempelruinen in der Wüste und die unheimlichen Dünenriesen waren wohl das Werk der Gottheiten des Palastes des Wahren Himmels. Und das seltsame Feuer, das die Wüste überzog, die Flammenmale, die auf den Leibern der Verstoßenen der Ödnis erschienen, sobald sie die Wüste betraten, und die sie durch das seltsame Feuer verbrennen ließen — stand auch das mit dem Palast des Wahren Himmels in Verbindung?
Warum erschienen die Flammenmale auf den Verstoßenen der Ödnis, sobald sie diesen Boden betraten? Warum verbrannte das seltsame Feuer nur die Verstoßenen der Ödnis, während andere die Flammen unversehrt berührten?
Wie viele Geheimnisse barg das Westland?
Die Wüste brannte lichterloh, und die Glut war für ihn kaum zu ertragen.
Da tauchte vor ihnen jäh eine weitere Ruinenstätte auf; noch ehe der Drachen-Qilin sich ihr näherte, sah man in den Ruinen den Sand heulend zusammenstieben, und langsam formte sich ein Dünenriese, dann noch einer und noch einer, während zu ihren Füßen der Sand wirbelnd emporstieg. Der Drachen-Qilin wollte schon einen Bogen darum machen, doch Shen Mu schüttelte den Kopf: »Nicht nötig.
Weiter. « Also rannte der Drachen-Qilin mit zusammengebissenen Zähnen den mordgierigen Dünenriesen entgegen, während in Shen Mus Augen Schicht um Schicht von Formationen kreiste und er aus der Ferne jene Ruinenstätte beobachtete.
Aus den Ruinen stürmten die Dünenriesen heran, kamen ihnen immer näher — da erklang jäh ein Schwertschrei, das Schwert Sorglos schoss singend hervor und fegte dicht über die Wüste dahin, Wirbel um Wirbel aufwühlend, die den Sand emportrugen!
Als die Dünenriesen noch hundert Zhang vor dem Drachen-Qilin waren, brachen sie jäh in sich zusammen; wälzender Sandstaub wogte heran, und der Drachen-Qilin stieß in aller Eile einen gewaltigen Schrei aus, der die zerfallenden Dünen auseinandertrieb. Shen Mu rief das Schwert Sorglos zurück, und der Drachen-Qilin trug ihn in die Ruinen hinein; da lagen auf einem Götteraltar überall die in Stücke gehauenen Trümmer von Götterstatuen. Der Drachen-Qilin trabte davon, ohne sich umzusehen.
»Morgen Mittag dürften wir das Westland erreichen.
« Auf einem verfallenen Sonnenboot entzündete Shen Mu ein Lagerfeuer und ließ den Drachen-Qilin und Xiong Qi'er rasten; er selbst hielt es wohl aus, doch der Drachen-Qilin bedurfte nach dem weiten Lauf der Ruhe, und Xiong Qi'er war zu jung, um die lange Reise ohne Erschöpfung zu ertragen.
Der Jüngling blickte nach Westen, sein Blick ging über die von seltsamem Feuer durchzogene Wüste; im Flammenschein tauchte in der Ferne eine Gestalt auf, vom Feuerlicht verzerrt. Shen Mu lächelte und winkte; die Gestalt erschrak und floh eilig davon.
»Der Erhabene wird von Mal zu Mal feiger«, sagte Shen Mu, schüttelte den Kopf und lachte. Ban Gongcuo entfernte sich von dem verfallenen Sonnenboot, sein Gesicht bald hell, bald dunkel.
Sein abgeschlagener Arm war wieder angesetzt, seine Wunden waren so gut wie verheilt, doch bis heute hatte er keine Gelegenheit gefunden, Shen Mu aus dem Hinterhalt zu überfallen.