Kapitel 789 — Der wievielte Rang im Weltall
Der Hirte der Ödnis · Seite 1 von 5
Jener junge Gelehrte hielt seinen Esel an, musterte sie mit ein paar Blicken, und in seinem Wesen lag etwas Schelmisches und Weltverachtendes, als er sprach: »Ich habe vor, mich einzuschmuggeln und mir den Hausherrn dieses Ortes anzusehen. Und wohin gedenkt der werte Bruder zu gehen?«
Shen Mu lachte: »Wir haben vor, uns ebenfalls einzuschmuggeln und der Sache auf den Grund zu gehen. Da wir dasselbe Ziel verfolgen, warum nicht gemeinsam ziehen?«
Der junge Gelehrte überlegte kurz, wandte sich an den Esel und sprach: »Lü Zheng, wie ist es – zwei Sündenböcke an unserer Seite, ist das gut?«
Der Esel rollte die Lippen nach oben und sprach: »Iah.«
Der Gelehrte lachte: »Die Rübe sagt, es sei gut – also ziehen wir gemeinsam.«
»Sündenböcke?«
Shen Mu wurde wachsam und sprach bescheiden und höflich: »Werter Bruder, worin unterscheiden sich denn Sündenbock, schwarzer Peter und angehängter Dreckkübel?«
Der junge Gelehrte lachte hell auf: »Sie unterscheiden sich nicht.«
Shen Mu brach in schallendes Gelächter aus und blickte zum alten Schlachtfeld vor ihnen. Dieses alte Schlachtfeld war in einen endlosen, dichten Nebel gehüllt; wo das Auge hinreichte, sah man verstreute Ruinen von Bauwerken, ragende Stadtmauern, hohe Paläste und Tore, hoch aufragende Ehrenbögen und Pforten.
Auf dem Boden waren die Fußspuren eines Halbgottes; folgte man diesen Spuren, so konnte man die Erdmutter Yuanjun finden.
Der Drachen-Qilin und der Wasser-Qilin schritten voran, gemeinsam mit dem Esel. Der Wasser-Qilin warf einen Seitenblick auf den Esel und sprach verächtlich: »Dieses kleine Vieh ist äußerst dumm – man hängt ihm eine Rübe vor die Nase, und schon trottet es vor sich hin, ohne zu begreifen, dass es die Rübe niemals wird fressen können.«
Der Esel warf ihm einen Blick zu und zeigte eine verächtliche Miene.
Der Wasser-Qilin dachte bei sich: »Ich habe mit dem kleinen Tubo eine Abmachung getroffen und darf den alten Herrn Lan nicht fressen – aber einen Esel darf ich fressen! Allerdings ist der Herr des Drachen-Qilin etwas heikel; er unterhält sich prächtig mit jenem Gelehrten, und wenn ich den Esel fresse, macht er mich aus Zorn womöglich zum Abendessen.«
Shen Mu beobachtete den jungen Gelehrten die ganze Zeit, und je länger er hinsah, desto mehr wuchs sein Argwohn. Doch sein Blick fiel auf die Brust des Gelehrten, und er konnte keine Wölbung erkennen, weshalb er sich nicht ganz sicher war.
Der Gelehrte bemerkte seinen Blick und lachte: »Lü Zheng, dieser Jüngling hat etwas Diebisches im Blick – er starrt sogar Männern auf die Brust.«
Shen Mu errötete, und der Esel lachte: »Iah, iah –«
Shen Mu wagte einen Vorstoß: »Schwester … werter Bruder, wie darf ich Euch nennen?«
Der Gelehrte lachte: »Warum müssen wir uns kennen, wenn wir uns begegnen? Shen Mu, Shen Fengqing – habe ich Euch nach Eurem Namen gefragt? Ich habe nicht gefragt, warum fragt Ihr mich?«
Shen Mu wurde noch misstrauischer und sprach: »Ihr kennt meinen Namen, ich aber kenne Euren nicht – das ist doch etwas ungerecht. Woher wisst Ihr, dass ich Shen Mu bin?«
»Der Sektenmeister des Himmelsheiligen, Shen Mu, ist charmant und vielseitig, gelehrt und talentiert – wer kennt ihn nicht, wer weiß nicht von ihm?«
Der Gelehrte sprach: »Einen unbekannten kleinen Mann wie mich kennt der Sektenmeister Shen freilich nicht.«
Shen Mu konnte seinen Namen nicht in Erfahrung bringen und wandte sich an den Esel: »Warum heißt dieser werte Bruder Lü denn Lü Zheng?«
Der Gelehrte sprach: »Er ist ein Esel, seine Worte sind unschön, und er streitet gern mit anderen – daher der Name Zheng.«
Shen Mus Blick flackerte, und er sprach: »Ich kenne noch einen Ochsen, er heißt Niu Sanduo, und ich kenne auch einen Tiger, den man den Tigerfürsten nennt.«
Der Esel rollte die Lippen nach oben und sprach verächtlich: »Iah, iah.«