Chapitre 735 — Aux confins du ciel, pics insolites et tourbillon de cent paumes

Dans la cité de Jade, les dieux furent saisis d'un grand trouble et, tour à tour, fixèrent Shen Mu du regard : « C'est donc lui, le Corps Hégémonique dont parlait le Grand Maître céleste ? Le Corps Hégémonique n'était-il pas le Précepteur impérial de Jingping ? »

En ce bref instant, les mille bras de Shen Mu se résorbèrent en six, tous ses pouvoirs divins fusionnèrent en un clin d'œil et se muèrent en six forces de paume qui allèrent à la rencontre du Vent qui secoue la houle des pins et ébranle les vallées de Hu Bugui.

Aux confins du ciel, pics insolites et mille paumes tournoyantes.

Tel était son pouvoir divin martial.

Le Vent qui secoue la houle des pins et ébranle les vallées de Hu Bugui : l'intention du poing pareille au vent, la silhouette pareille au pin ; mille pins font une forêt ; au moment où le poing part, le pouvoir divin éclate et le corps s'agite comme la brise dans la houle des pins, tandis que la puissance, elle, fracasse et ébranle les vallées.

Cette grande technique martiale de Shen Mu, quant à elle, fondait en un seul corps les pouvoirs charnels de tous les courants de combat qu'il avait jadis étudiés ; ses mille bras et ses mille paumes n'avaient servi qu'à opérer cette fusion.

Les arts guerriers du Vénérable Huo, du Cuisinier, du Vieil Aveugle, des Souverains humains des âges révolus et d'autres encore devenaient entre ses mains autant de pics insolites, chacun avec son intention propre ; leur fusion maîtrisée donnait Aux confins du ciel, pics insolites et mille paumes tournoyantes.

Ce pouvoir divin n'avait d'autre dessein que de déployer ces splendeurs de pics étranges, toutes différentes.

Derrière lui se manifestèrent les trésors divins de l'Embryon spirituel, des Cinq Astres, des Six Harmonies et de l'Homme-Ciel ; et le plus bizarre était que non seulement lui manquait le trésor des Sept Étoiles, mais qu'au-dessous de ces trésors se reflétaient encore, en miroir, d'autres Embryons spirituels, d'autres Cinq Astres, d'autres Six Harmonies et d'autres Homme-Ciel !

Les supérieurs relèvent de la Voie divine, les inférieurs de la Voie démoniaque.

Divin et démoniaque se reflétant l'un l'autre, réunis en un seul être.

Les Trente-Six Dieux de la Guerre de la cité de Jade comprirent enfin pourquoi Shen Mu, au palier de l'Homme-Ciel, pouvait tenir tête au grand pouvoir divin martial de Hu Bugui.

Hu Bugui était au palier de la Vie et de la Mort, et il l'avait cultivé jusqu'à la perfection ; comme tous les habitants du monde de Douniu demeurent prisonniers de ce palier sans pouvoir avancer d'un pas, les guerriers de Douniu poussent chaque palier à une perfection extrême.

Hu Bugui était parmi eux des tout premiers.

On peut dire que, sur ce palier de la Vie et de la Mort, nul n'avait une cultivation plus profonde que la sienne.

Or Shen Mu, en l'affrontant, faisait jeu égal avec lui : à l'évidence, au palier de l'Homme-Ciel, sa cultivation n'était guère inférieure à celle de Hu Bugui.

Voyant les trésors divins de Shen Mu, les Trente-Six Dieux de la Guerre comprirent enfin d'où venait cette profondeur si peu commune.

Cultiver à la fois le divin et le démoniaque, et détenir deux jeux de trésors divins qui se correspondent : depuis les temps anciens jusqu'à aujourd'hui, un tel être était sans doute unique.

« C'est donc bien le Corps Hégémonique ; le Grand Maître céleste n'a pas menti ! » Les Trente-Six Dieux de la Guerre eurent un frisson.

Lorsque le Sage bûcheron était venu dans leur petit village de montagne chercher le vieux paysan et l'avait pressé de quitter sa retraite, il avait évoqué le Corps Hégémonique et le Sage qui ne paraît qu'une fois tous les cinq cents ans.

Les villageois étaient alors tous présents et l'avaient entendu ; ils s'étaient montrés fort curieux des réformes de Jingping, du Corps Hégémonique et du Sage de cinq cents ans.

Seulement, l'instant d'après, le vieux paysan avait jeté le Sage bûcheron dans le ruisseau puant, lui brisant tous les os ; heureusement, il avait frappé léger et lui avait laissé la vie, si bien qu'ils ne savaient au juste lequel était le Corps Hégémonique et lequel le Sage.

— Le vieux paysan nourrissait une profonde rancune envers le bûcheron ; leurs rapports ne se réduisaient pas à une simple question de rang parmi les Maîtres célestes, il s'y mêlait d'autres vieilles querelles.

À l'instant, d'après ce qu'avait dit le vieux Niu, ce Corps Hégémonique n'était autre que ce descendant de Kaihuang venu chercher le bûcheron, mais ils n'y croyaient pas encore tout à fait ; et maintenant qu'ils voyaient Shen Mu, en un clin d'œil, percer et parachever l'Esprit originel de la Voie martiale, et presque aussitôt s'apprêter à franchir le seuil de l'entrée dans le Dao par les armes, sans compter ces trésors divins de la Voie divine et de la Voie démoniaque qui se répondent, ils ne pouvaient plus en douter.

En dix jours à peine, passer d'un détenteur de pouvoirs divins dépourvu même d'Âme martiale à percer successivement l'Âme martiale et l'Esprit originel de la Voie martiale, et voici qu'il allait percer le grand pouvoir divin martial et entrer dans le Dao par la voie des armes : un tel personnage pouvait-il n'être pas le Corps Hégémonique ?

Seulement, ils n'avaient pas songé que si Shen Mu avait pu saisir l'Âme martiale si vite, c'était précisément parce que ses fondations étaient excellentes.

Ses fondations étaient trop bonnes.

Dans son enfance, Shen Mu avait échoué à éveiller son Embryon spirituel ; les anciens du village de Yincan, découvrant qu'il était un homme on ne peut plus ordinaire, incapable de cultiver, s'étaient laissé ranimer par un mot du chef de village — Corps Hégémonique — et avaient empilé sur lui élixirs spirituels et sangs de bêtes spirituelles ; leur entraînement fut d'une férocité extrême.

Et Shen Mu, convaincu d'être le Corps Hégémonique, débordait de confiance et s'acharnait à la tâche.

Il n'était alors qu'à un pas de l'éveil de l'Âme martiale.

Plus décisif encore : il pratiquait la Technique des Trois Élixirs du Corps mystique, que le chef de village lui avait révélée de sa propre bouche ; cette méthode que tout le monde tenait pour la plus banale des techniques d'attraction du yuan, Shen Mu l'avait portée à une hauteur inaccessible.

Et d'ailleurs, ce n'était pas une technique d'attraction du yuan ordinaire, mais une méthode transmise par Kaihuang, l'enseignement suprême de la famille Shen, dont même le Grand Soutra des Démons ténébreux du Saint-Culte céleste n'était qu'une ramification.

Avec de telles racines, jointes à toutes les techniques et à tous les pouvoirs divins que Shen Mu avait appris des divers courants de combat, au labeur des Souverains humains des âges passés transmis en lui, et à la fusion de trois méthodes du Trône impérial, il surpassait déjà de loin, par son fonds, un Hu Bugui voué au seul labeur martial.

L'esprit du temps, celui des réformes de Jingping, il l'avait fondu dans l'esprit de la Voie martiale ; son propos dépassait la seule voie des armes ; amasser épais pour répandre léger — voilà pourquoi il avait pu, en si peu de temps, percer la vraie essence de la Voie martiale.

Ce n'était point là, comme le supposaient les dieux martiaux et le vieux Niu, parce qu'il était le Corps Hégémonique ; seulement, la véritable raison, Shen Mu lui-même l'ignorait, et les autres moins encore : ils ne pouvaient que l'attribuer au Corps Hégémonique.

Quand les six forces de paume de Shen Mu rencontrèrent le Vent qui secoue la houle des pins et ébranle les vallées, la puissance de deux pouvoirs divins martiaux différents éclata aussitôt ; mais Shen Mu, pressé par le temps, n'avait pu porter son grand pouvoir divin martial à la perfection, et il en pâtit du côté de la puissance.

Il avait toutefois six bras : à défaut de force, il superposait la puissance de trois grands pouvoirs divins.