Chapitre 1008 — Le Monde de l'épée des Trente-Trois Cieux

Au moment même où les pupilles de Shen Mu se contractaient, l'épée dans sa main avait déjà jailli ; jaillie, la forme de la lame se mua en l'épée de Taihuang qui pacifie les cieux !

C'était une Voie de l'épée : celle qu'il avait créée en voyant les injustices du monde, les dieux et les démons déchaînés semer le malheur parmi les hommes, en s'apitoyant sur les êtres dont les souffrances ne pouvaient maîtriser le destin !

Pacifier les cieux — pacifier ce que le monde recèle d'inique, pacifier ce que le monde recèle d'injuste ; trancher les pervers, égorger les démons, rendre au vrai et au faux leur dû.

Kaihuang ne s'était nullement attendu à ce que son premier mouvement fût précisément cette première forme par laquelle il était jadis entré dans la Voie de l'épée.

Lorsqu'il était entré dans la Voie de l'épée, les contrecoups du Kalpa du Très-Haut n'étaient pas encore apaisés, l'ère de Kaihuang n'était pas encore venue ; il n'était alors qu'un jeune homme, un blanc-bec, tout plein d'une ardeur de chevalier, qui parcourait l'épée au poing un monde infesté de démons et de monstres. Il avait vu le Monde originel tordu, scellé par des forces prodigieuses ; des cieux entiers avaient disparu, s'étaient tus, et il n'en restait qu'un espace dérisoire.

Bien que le Monde originel d'alors fût plusieurs fois plus vaste que le Jingping et le Huangxu des temps à venir, il demeurait bien petit au regard du véritable Monde originel.

Replier le Monde originel, sceller le Monde originel — quelle puissance grandiose et débordante cela supposait-il !

Il avait vu les vestiges du Très-Haut : les ruines altières et vertigineuses de la Cour céleste du Très-Haut, les palais écroulés, les murailles renversées, et, ensevelis sous les remparts, les ossements de dieux et de démons.

Souvent, parmi ces ruines, il méditait sur l'histoire engloutie.

Il avait vu aussi des gens pleurer à chaudes larmes dans la guerre et la misère : des époux, des femmes et des enfants, des vieillards.

Il avait vu des dieux et des démons sévir sans frein, des spectres et des monstres profiter du chaos pour semer le trouble ; il avait vu des êtres divins rabattre les sujets survivants du Très-Haut pour bâtir de gigantesques autels, puis y traîner ces sujets afin de les offrir en sacrifice aux divinités de la Cour céleste.

Il se rappelait avec netteté les visages hideux de ces dieux et de ces démons, leurs sourires flagorneurs et mielleux, lorsqu'ils sacrifiaient le peuple aux dieux suprêmes. L'épée de Taihuang qui pacifie les cieux naquit de cela.

Le cœur plein d'un esprit de justicier, l'épée au poing pour pacifier fleuves et lacs.

Cette forme était la plus ancienne de son répertoire ; lorsqu'il l'avait créée, il n'avait pas encore rencontré Shen Mu, pas encore traversé vers les premières années de Longhan.

Elle n'avait pas la plénitude des formes ultérieures de sa Voie ; on pouvait même la dire fruste ; pourtant, parmi les Trente-Trois Cieux de sa Voie de l'épée, c'était la forme la plus accomplie en aspiration, la plus altière en hardiesse : aucune autre ne l'égalait !

L'épée de Taihuang qui pacifie les cieux, déployée par les mains de Shen Mu — l'épée au poing dans l'esprit du justicier, répondant à la violence par la violence —, la Voie de l'épée du jeune héros jaillit de sa lame et, en un clin d'œil, réveilla chez Kaihuang la mémoire de ces années-là ; sans qu'il en eût conscience, l'épée Sans-Souci dans sa main semblait le ramener vers ce passé.

Ce qu'il déployait était aussi l'épée de Taihuang qui pacifie les cieux, la même technique que celle de Shen Mu ; tandis qu'elle se déployait, il sentit de nouveau le vent mugir, et son corps vaciller dans le vent. C'était la sensation de la jeunesse : l'exaltation bouillonnante, la certitude qu'une force capable de bouleverser le ciel et la terre se nichait dans son petit corps ; ni les vents ni les vagues, ni l'amoncellement des épreuves ne pouvaient le terrasser !

Toutes les difficultés, tous les obstacles, tous les revers, toutes les souffrances n'étaient que des forces qui le poussaient en avant, qui le rendaient plus puissant ! Il voulait protéger le peuple de cette terre tant éprouvée, faire que les hommes ne craignent plus les dieux, ne redoutent plus les démons, qu'ils puissent vivre la tête haute, sans avoir à déchiffrer l'humeur des dieux et des démons.

Sous leurs épées, les montagnes et les rivières de Taihuangtian se croisaient en tous sens ; les lueurs des lames se changeaient en fleuves au grondement impétueux.

Dans la ville de Yujing, au sein de la Cour céleste de Kaihuang, toutes les divinités et tous les démons, anciens comme nouveaux, dévoraient des yeux ce spectacle. Shen Mu avait l'apparence d'un adolescent, mais Kaihuang était depuis longtemps un homme mûr, empreint de la majesté impériale ; or, ce que tous voyaient semblait être deux jeunes preux l'épée au poing, éclatants d'ardeur juvénile.

L'épée telle un arc-en-ciel, la Voie telle une peinture ; d'une seule envolée de leurs lames, mille lieues de montagnes et de fleuves grandioses leur montèrent au visage.

Dans ces monts et ces fleuves, des souffles d'épée se dressaient comme des montagnes, des lueurs d'épée miroitaient comme des rides sur un lac, des souffles d'épée se déroulaient comme des nuages qui se replient et se déploient, des éclats d'épée fendaient le ciel comme des vagues en furie !

Les lueurs de leurs épées se superposèrent, puis éclatèrent brusquement ; une foule de dieux et de démons de la nouvelle génération s'enfuirent en hâte hors de la cité intérieure de Yujing.

Car leurs lueurs d'épée avaient éventré la porte de l'Héritage céleste, puis balayé tout sur leur passage : de la porte de l'Oiseau vermillon à la porte du Guerrier noir, de la porte de la Félicité paisible à la porte des Bénédictions prolongées, de la porte de la Lumière contenue à la porte des Rites paisibles, de la porte de la Droiture suivie à la porte du Vent favorable, de la porte de la Vertu suprême à la porte de la Tranquillité d'en haut.

Les lueurs d'épée, jaillissant de ces portes, éventrèrent ces portes célestes ; les palais et les édifices, l'un après l'autre, volèrent en éclats dans la lumière des lames, et à leur place surgit la vision grandiose et mouvante de Taihuangtian !

Le palais du Faîte suprême, le palais des Appartements intérieurs, le palais de l'Est furent en un clin d'œil supplantés par des montagnes surgies de terre ; les salles de la Vertu cultivée, de l'Essor secondé, de la Joie éternelle et de la Grande Sérénité cédèrent la place à l'union du lac et du ciel en une seule teinte.

Soudain, les lueurs de leurs épées se condensèrent, les enveloppant en un flot lumineux de téléportation.

C'était un spectacle d'une splendeur inouïe : leurs corps demeuraient immobiles, mais leurs épées volantes tournoyaient autour d'eux, et les lames étincelantes reflétaient toutes sortes de runes de téléportation.

Les runes, réfléchies par les épées volantes sur leurs corps, déclenchèrent l'art de la téléportation ; la lumière des lames, enveloppant leurs silhouettes, les fit foncer à travers l'espace, tels deux arcs-en-ciel lancés avec la vitesse de l'éclair, se heurtant avec des tintements clairs au-dessus de la ville de Yujing. À chaque choc, la lumière de l'épée était aveuglante comme un soleil, et des myriades de souffles d'épée fusaient de toutes parts en rayons d'une rectitude absolue.

La cité extérieure de Yujing, en contrebas, en fit aussitôt les frais : les toits des temples de la Paix prospère, du Yang rayonnant, de l'Essor de la Voie, de l'Illumination civilisatrice et de la Gloire et des Émoluments furent criblés de brèches, transpercés par les souffles d'épée.

Déployer l'art de la téléportation par une technique d'épée : même un grand maître des arts divinatoires comme Su Maiqing en eut le regard ébloui et applaudit d'admiration.