Chapitre 1020 — Métamorphoses du poisson-dragon, traces introuvables

La Tianfei Yan tendit la main et dit en souriant : » Cet homme n'est pas un personnage ordinaire ; qui peut maîtriser le corps du Souverain Céleste n'est pas un faible. Si tu le prends en filature, tu risques au contraire de courir des dangers. Viens vite dans mes bras. «

Le beau général à l'armure d'argent et à la robe blanche se jeta dans ses bras et se changea en un chat blanc qui retomba dans son giron, s'y blotit et reprit sa paresseuse somnolence.

Les suivantes autour de la Tianfei Yan semblaient depuis longtemps accoutumées à ces bizarreries ; elles accompagnèrent la Tianfei Yan jusqu'au Palais de la Joie Éternelle.

Shen Mu regagna le Palais de la Nutrition de la Gloire ; à peine y était-il entré qu'il vit le Tianzun Hao, les mains croisées dans le dos, qui l'attendait dans la salle.

Shen Mu sentit son cœur se serrer ; faisant comme s'il n'était pas là, il passa tout droit à côté de lui. Bien qu'il parût fort calme, son cœur faillit lui remonter dans la gorge.

Shen Mu, tel un roc inébranlable, s'assit doucement et dit : » Que me vaut la visite du Tianzun Hao ? «

Le Tianzun Hao leva la tête et dit avec froideur : » Mingya est venu te voir, tu l'as emmené dans la terre ancestrale, et vous êtes restés fort longtemps avant de ressortir. Que cherche donc à faire, au juste ? «

» Mingya ? «

Shen Mu eut un léger sursaut, puis sourit : » Mingya doit être le nom du prince héritier du Palais de l'Est ; me voilà enfin fixé. «

Il resta assis sans bouger et dit avec désinvolture : » Le prince héritier Mingya est lui aussi un descendant du Souverain Céleste ; qu'il aille voir la terre ancestrale n'a rien de bien grave. Tianzun Hao, toi et moi sommes l'un comme l'autre des Tianzun ; ce que je fais n'a pas à t'être rapporté, n'est-ce pas ? «

Le Tianzun Hao laissa échapper un ‹ humf › : » N'oublie pas que sans moi, auriez-vous vos places d'aujourd'hui ? Lequel d'entre vous pourrait tenir tête au Tianzun des Nuages, au Tianzun du Glacier et au Tianzun de la Lune ? C'est parce que je suis là que vous avez pu grimper au trône des Tianzun et obtenir le pouvoir qui est le vôtre ! «

Shen Mu partit d'un grand éclat de rire : » Et c'est aussi parce que tu es là que le Grand Empereur a pu s'infiltrer parmi les dix Tianzun et devenir un fléau redoutable. Tianzun Hao, ton influence est certes grande, mais la mienne ne l'est pas moins. Cesse donc de me parler sur ce ton hautain ! «

Le Tianzun Hao serra les poings et le fixa ; Shen Mu, s'efforçant de surmonter sa frayeur, soutint son regard.

Le Tianzun Hao desserra les poings et dit avec indifférence : » Ce garnement de Shen Mu prétend que le Grand Empereur se cache parmi nous, et tu l'as cru ? Il ne cherche qu'à nous diviser, à nous faire nous déchirer entre les dix Tianzun. Qu'il soit sorti vivant de la Grande Vacuité, voilà qui m'a certes pris de court ; mais ses dires sont tissés de vrai et de faux, il a celé bien des choses. «

Shen Mu, nonchalamment appuyé contre le trône du Souverain Céleste, dit d'une voix paresseuse : » Ses paroles sont tissées de vrai et de faux, mais le Tianzun du Feu et le Tianzun du Vide ne devraient pas tarder à revenir, n'est-ce pas ? Dès qu'ils seront là, on saura clairement si ce garnement de Shen Mu a dit vrai ou faux. «

Le regard du Tianzun Hao tomba sur les blessures aux jambes de Shen Mu ; ses pupilles se contractèrent : » Tu as emmené le prince héritier Mingya dans la terre ancestrale, comptant emprunter son sang pour en retirer les trésors ? Ces trésors sont le bien de ma famille, tu ne les emporteras pas ! «

Shen Mu esquissa un sourire plein de sous-entendus : » Le Tianzun Hao semble porter au prince héritier Mingya une sollicitude qui dépasse l'affection fraternelle. «

Le Tianzun Hao partit en secouant ses manches, et sa voix résonna encore : » Remets bien vite ce corps en son état premier. Et surtout, le prince héritier Mingya est tout de même mon frère ; si tu oses nourrir à son égard la moindre mauvaise intention, quel que soit le Tianzun que tu sois, je saurai te faire périr sans sépulture ! «

Shen Mu laissa échapper un grognement courroucé et le suivit du regard jusqu'à son départ, puis poussa un soupir de soulagement et faillit s'affaler sur le trône impérial.

» La relation entre le Tianzun Hao et le prince héritier Mingya semble tout à fait singulière ; le prince héritier Mingya ne ressemble pas à son frère, mais plutôt à son fils… «

Le front du Souverain Céleste se fendit, et Shen Mu s'en échappa en volant, le visage étrange, songeant en lui-même : » Les relations de la famille impériale sont d'un désordre ! Ce corps du Souverain Céleste n'est plus tenable, c'est trop éprouvant pour les nerfs ; à rester dedans plus longtemps, tôt ou tard je me ferai démasquer ! Il me faut quitter sur-le-champ ce Palais de la Nutrition de la Gloire ! «

Il se secoua et se changea en une suivante qui se dirigea vers la sortie.

À peine sorti du Palais de la Nutrition de la Gloire, il vit venir à sa rencontre le Tianzun Hong, en large robe aux vastes manches.

Le Tianzun Hong portait une robe blanche, ses sourcils et sa barbe étaient blancs comme neige, sa robe fort ample ; il avait l'air d'un aimable vieillard, affable avec tous, le visage bienveillant.

» Ma fille, Sa Majesté est-elle dans la salle ? « dit le Tianzun Hong avec un sourire.

» Pour répondre au Tianzun, Sa Majesté se repose encore. « Shen Mu exécuta une révérence gracieuse.

Le Tianzun Hong agita sa manche et se dirigea vers l'intérieur.

Shen Mu se hâta de partir ; parvenu au coin du long corridor, son corps se métamorphosa et se changea en un serpent qui se glissa dans les herbes. Arrivé à l'étang en avant, le serpent entra dans l'eau, se secoua et se changea en une grande carpe dorée qui remonta le canal des jardins intérieurs.

Il nagea jusqu'au jardin impérial, se changea en grenouille et sauta sur la berge ; quelques pas plus loin, derrière un arbre, sortit de derrière l'arbre un chat haret qui trotta vivement le long du mur du palais, puis bondit d'un élan sur le mur et se faufila entre les grandes salles le long de l'enceinte.

Peu après, le chat haret sauta du haut du mur et plongea dans l'ombre au pied de l'enceinte.

Une ombre noire se mit à glisser sans relâche le long du sol et des murs, dans les ténèbres ; parvenu à la ville extérieure de la capitale de Jade, Shen Mu sortit de l'ombre et se dirigea vers le manoir du Tianzun Mu.

Dans le Palais de la Nutrition de la Gloire, le Tianzun Hong, les sourcils froncés, considérait le corps du Souverain Céleste couvert de blessures aux jambes, et secoua la tête malgré lui : » Ces gaillards n'ont aucun égard pour lui. Après tout, ce corps est aussi la dignité de la Cour Céleste… Qui donc a pu maîtriser ce corps pour se rendre dans la terre ancestrale… Non ! La suivante de tout à l'heure avait quelque chose d'anormal ! Pour servir le corps du Souverain Céleste, il ne peut pas n'y avoir qu'une seule suivante ! «

Son esprit divin explosa et couvrit les alentours du Palais de la Nutrition de la Gloire ; perçant à jour les moindres détails, il se mit en quête de la suivante.

Son esprit divin était d'une puissance extrême et suscita un tumulte considérable ; aussitôt, des flots d'esprits divins éclatèrent au loin et vinrent heurter le sien !

Autour du Palais de la Nutrition de la Gloire, éclairs et tonnerres se déchaînèrent, le grondement du tonnerre ébranla tout : c'était là le prodige causé par la collision des esprits divins de plusieurs Tianzun !

Le Tianzun Hong rétracta brusquement son esprit divin et partit d'un grand rire : » Chers amis de la Voie, vous me prenez donc pour le Grand Empereur ? Vous venez jusqu'à me sonder ! Les dix Tianzun ont toujours été solidaires comme les branches d'un même arbre ; depuis quand se méfie-t-on ainsi entre les siens ? «

Les esprits divins dans les airs se dispersèrent les uns après les autres, et le calme revint alentour.