Chapitre 218 — À jamais sans lumière du jour
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Après sa mort, il n'a même pas eu un corps intact : le traître de Précepteur impérial de Jingping lui a tranché la tête, et à la cour comme dans le pays, des rumeurs courent encore qu'il fut déloyal ! « Le prince héritier Jingping versa des larmes, puis frappa soudain violemment la table, les yeux injectés de sang : »Je ne peux pas regarder l'empire de la famille Ling se briser entre les mains de mon père, dussé-je passer pour un fils indigne ! Loyauté et piété filiale ne peuvent aller de pair ; je manque à la piété filiale, mais je suis loyal envers la famille Ling ! Certaines choses doivent être faites, il est impossible de ne pas les faire !
« Emporté par l'émotion, il allait et venait : »Ridicule, mes frères et sœurs, plongés dans leurs rêves d'ivrognes, ignorent que notre famille Ling court à sa perte ! Mon père est déjà vidé de son pouvoir par le Précepteur impérial de Jingping ; si la famille Ling est chassée du trône, eux aussi seront réduits en cendres ! Je ne peux pas laisser cela se produire, je ne peux pas laisser ce Précepteur impérial de Jingping, ce suppôt de la voie démoniaque, usurper le nid de la pie !
Je veux devenir empereur, je veux retenir le torrent ! « À l'arsenal de Hukou, la salle du Ciel Ouvrier et la salle des Artisans avaient enfin, en dix jours, forgé cinq navires à étages ; on installa les quinze fourneaux d'alchimie fabriqués par Shen Mu, on les fixa à bord et on les relia aux bêtes de bronze. Shen Mu modifia légèrement les plans des navires à étages, changea quelques aménagements : chaque navire devait recevoir trois fourneaux d'alchimie et abritait trois bêtes de bronze, deux à la poupe, une à la coque, et la tête de ces bêtes de bronze pouvait pivoter dans toutes les directions. Les navires à étages, naguère de bois, furent transformés en fer sombre et en cuivre sombre, ce qui augmentait considérablement leur poids ; un seul fourneau d'alchimie n'aurait certes pas suffi à les faire voler, on en ajouta donc deux, et l'on plaça sous la coque une bête de bronze capable de cracher du feu vers le bas, afin que le décollage et l'atterrissage ne fussent pas trop cahoteux.
Ces cinq navires à étages à coque de fer — trois grands, deux petits —, tout petits fussent-ils, ne manquaient de rien ; les deux plus petits disposaient même de cabines et de chambres aménagées de pied en cap. Shen Mu fit peindre les cinq navires d'un enduit imitant le veinage du bois, afin qu'ils parussent cinq navires à étages de bois et ne fissent pas sensation.
Fan Yunxiao, étrangement surexcité, tournait autour des cinq navires et demanda précipitamment : »Chef de la secte, lequel est le mien ? « Shen Mu désigna le plus petit ; le visage de Fan Yunxiao se rembrunit aussitôt : »Puis-je en avoir un grand ?
« »Les grands navires servent à transporter des troupes et à faire la guerre ; ils sont moins rapides que les petits. « Shen Mu reprit : »Si tu continues à faire le bandit du feu, choisis plutôt un petit navire. Si tu prends un grand, tu pourras certes transporter des passagers, mais il consomme beaucoup de pierres médicinales ; en temps de paix, le prix du transport ne suffira pas toujours à couvrir l'achat des pierres.
« Fan Yunxiao hésita un instant : »Alors je prends un petit navire.
Et l'autre petit, à quoi sert-il ?
« Bien qu'on l'appelât petit, il n'était pas si petit : long de plus de dix toises, large de trois toises sept ou huit, haut de cinq toises, il pouvait porter vingt à trente personnes.
Shen Mu fit changer de vêtements aux disciples de la secte des Démons Obscurs, leur fit emmener trois grands navires, puis envoya le petit navire restant à l'Académie suprême, en disant : »Le nouvel an approche ; ce petit navire me servira de monture.
Maître d'encens Fan, tu es désormais entré dans la salle des Bandits du Saint Culte ; cette salle est aussi une chapelle du Saint Culte, et il ne m'appartient pas d'en dire davantage, car c'est là un gagne-pain pour les disciples de la secte.