Kapitel 218 — Ewiges Dunkel
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 5
Er war voller Leidenschaft und edlem Zorn, und in seiner Stimme lag Bitterkeit: »Der achte Großonkel war ein Ältester der Familie Ling, der gemeinsam mit Kaiser Gaozong das Reich erkämpfte — mein achter kaiserlicher Onkel von Jingping. Er scheute sich nicht, den Namen eines Landesverräters auf sich zu nehmen, knüpfte Verbindungen zu den Sekten der Jianghu, verband sich mit Beamten und Offizieren in allen Landen — alles nur, um mir den Weg zu bahnen und den Kaiserlichen Lehrer von Jingping zu stürzen. Doch leider scheiterte alles im letzten Augenblick! Nach seinem Tod durfte er nicht einmal einen ganzen Leichnam behalten; der Rebell und Verräter, der Kaiserliche Lehrer von Jingping, ließ ihm den Kopf abschneiden, und am Hof und im Volk geht sogar das Gerücht um, er sei untreu gewesen!«
Kronprinz Jingping vergoss Tränen, schlug plötzlich schwer auf den Tisch, und seine Augen waren rot: »Ich kann nicht mit ansehen, wie das Reich der Familie Ling in den Händen Meines Vaters zugrunde geht — und sei es, dass ich mich als pflichtvergessener Sohn erweise! Treue und Kindespflicht lassen sich nicht beide erfüllen; ich bin kein guter Sohn, doch ich bin treu zur Familie Ling! Manche Dinge müssen getan werden, sie lassen sich nicht nicht tun!«
Er war so erregt, dass er auf und ab ging: »Lächerlich, dass meine jüngeren Brüder und Schwestern noch immer in Saus und Braus dahinleben, ohne zu ahnen, dass unserer Familie Ling Unheil bevorsteht! Mein Vater ist vom Kaiserlichen Lehrer bereits entmachtet; wird die Familie Ling vom Thron gestoßen, so werden auch sie zu Staub zerfallen! Ich darf das nicht geschehen lassen, darf nicht zulassen, dass dieser Kaiserliche Lehrer, dieser Anhänger des dämonischen Weges, sich widerrechtlich einnistet! Ich muss Kaiser werden, muss das Ruder herumreißen!«
In der Aufsichtswerkstatt von Hukou hatten die Himmelswerk-Halle und die Handwerker-Halle zehn Tage gebraucht, um endlich fünf Turmschiffe fertigzuschmieden. Alle setzten die fünfzehn Alchemie-Öfen ein, die Shen Mu gefertigt hatte, verankerten die Öfen auf den Schiffen und verbanden sie mit den Bronzebestien.
Shen Mu hatte die Baupläne der Turmschiffe leicht abgeändert und einige Anordnungen verändert. Jedes Schiff musste drei Öfen tragen, und im Schiffsbauch befanden sich drei Bronzebestien — zwei am Heck, eine am Schiffsboden —, deren Köpfe sich nach allen Seiten drehen ließen.
Da die ursprünglich hölzernen Turmschiffe in dunkles Eisen und dunkle Bronze umgewandelt worden waren, hatte ihr Gewicht stark zugenommen; ein einziger Ofen hätte sie gewiss nicht in die Lüfte gehoben, daher fügte man zwei weitere hinzu und setzte zusätzlich eine Bronzebestie am Schiffsboden ein, die Feuer nach unten speien konnte, damit beim Starten und Landen keine allzu heftigen Erschütterungen entstanden.
Die fünf eisernen Turmschiffe — drei große, zwei kleine — waren wie ein Spatz, klein, doch mit allen inneren Organen versehen; auch die beiden kleineren Schiffe verfügten über vollständige Kajüten und Gastgemächer.
Shen Mu ließ die fünf Schiffe mit einer Lackierung versehen, die Holzmaserung nachahmte, sodass sie wie fünf hölzerne Turmschiffe aussahen und nicht gar so sehr die Welt erschreckten.
Fan Yunxiao war außer sich vor Begeisterung, ging um die fünf Turmschiffe herum und rief hastig: »Ordensmeister, welches Schiff gehört mir?«
Shen Mu deutete auf das kleinere; Fan Yunxiaos Miene verdüsterte sich sogleich: »Kann ich nicht ein großes Schiff haben?«
»Die großen Schiffe dienen dem Truppentransport und dem Krieg; sie sind nicht so schnell wie die kleinen.«
Shen Mu sagte: »Wenn du weiterhin ein Feuerbandit sein willst, wähle ein kleines Schiff. Wählst du ein großes, so ließe sich damit zwar auch Fahrgäste befördern, doch die großen Schiffe verbrauchen mehr Arzneistein, und in Friedenszeiten reicht das Fahrgeld womöglich nicht für den Arzneistein.«
Fan Yunxiao zögerte einen Augenblick: »Dann wähle ich also das kleine Schiff. Und wozu dient das verbleibende kleine Schiff?«