Chapitre 247 — Le domaine des vingt cieux
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Shen Mu songea en lui-même : « Le Tathagata a beau nourrir de louables intentions, il ne peut encore tenir tête aux divinités des Vestiges Cachés : il guérit les maladies, mais ne sauve pas les vies.
» Les sommets se firent de plus en plus nombreux alentour, hérissés de monastères grands et petits.
Shen Mu et les siens en dépassèrent plusieurs, puis, le jour déclinant, résolurent de demander l'hospitalité dans l'un d'eux. Le monastère connaissait une dévotion florissante et comptait plusieurs centaines de moines, qui, la nuit tombée, sans la moindre crainte, continuaient d'invoquer le Bouddha et de réciter les soutras.
« Ces moines posséderaient-ils de grands pouvoirs surnaturels, capables de repousser les ténèbres des Vestiges Cachés ? » s'étonna Shen Mu. Or voici que maintes statues du Bouddha, dans l'obscurité, répandaient une lueur divine et sourde qui tenait les ténèbres à l'écart.
Shen Mu s'approcha d'une statue pour l'examiner, et son visage s'assombrit malgré lui.
Les moines de ce temple avaient bel et bien enduit d'une couche d'argile les statues de pierre des Vestiges Cachés, puis les avaient cuites pour leur donner l'aspect de bouddhas, avant d'y appliquer des feuilles d'or et de les parer en grands bouddhas à corps d'or. La nuit, la statue de pierre protégeait les lieux, et l'on eût dit que le Bouddha déployait sa majesté pour abriter tous les êtres.
Shen Mu, de son œil céleste, vit ce qu'il en était : c'étaient les divinités tutélaires des Vestiges Cachés qui dardaient leurs rayons divins sur dix mille toises, et non la lumière bouddhique d'une statue du Bouddha.
Il y avait encore dans le temple des bêtes monstrueuses d'une férocité extrême, qui, en plein jour, demeuraient dans l'enceinte sans jamais la quitter.
Les moines semblaient y être accoutumés ; ces créatures n'étaient même pas attachées, et l'on les laissait rôder à leur guise dans le monastère. Chose stupéfiante, ces monstres anthropophages se montraient d'une douceur extrême dans le temple, prenant des airs de jeûneurs récitant le nom du Bouddha, reniant leur nature cruelle.
Des habitants des Vestiges Cachés hébergés là disaient que c'était l'effet de la Loi bouddhique. Pourtant Shen Mu vit les moines nourrir en cachette ces bêtes de gros morceaux de chair et de sang, et cette viande exhalait une odeur d'anesthésique. Shen Mu en fut interdit et fronça les sourcils.
« Petit Shen, ne t'occupe pas de tout cela.
» Le Vieil Aveugle murmura : « Le grand temple du Tonnerre Grondant est tout proche. Si nous brisions ce temple, la nouvelle lui parviendrait, et l'on nous chercherait noise — peut-être refuseraient-ils alors de sauver la grand-mère Zhu.
» « Quelle hypocrisie ! » La grand-mère Zhu ricana : « Voilà bien l'hypocrisie du monde bouddhique : faute de posséder de grands pouvoirs surnaturels, ils s'attribuent ceux d'autrui et se vantent qu'ils sont l'effet de la Loi.
Vieil Aveugle, vieux maître Huo, vous êtes hypocrites vous aussi : comme vous avez une faveur à demander au vieux Tathagata, vous n'osez démasquer les tours de ces ânes tondus !
» Shen Mu dit : « Qu'ils aient ou non de grands pouvoirs, une fois au grand temple du Tonnerre Grondant, devant le vieux Tathagata, le maître de secte Li le saura, n'est-ce pas ?
» La grand-mère Zhu gloussa : « Maître Shen, tu prétends être le Saint Maître de notre sainte secte ?
Toi, le maître de notre Sainte Secte du Ciel, tu vas quémander l'aide du vieux Tathagata d'une secte ennemie : voilà qui déshonore le renom de notre Sainte Secte du Ciel ! Tu as ruiné toute sa majesté !
Quand je serai pleinement rétablie, je reviendrai dans la sainte secte, je la redresserai, et je te montrerai ce qu'un Saint Maître de secte doit faire !