Chapitre 267 — L'exécution de l'Empereur des Hommes
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 6
— Une fois dans la capitale, quelques jours me suffiront pour reprendre contact avec mes anciens partisans. Sept ou huit ministres sur dix soutiendront Votre Majesté. Ajoutez à cela la garde impériale du Dragon dissimulée dans les neuf veines de dragon, et nous pourrons prendre la capitale à tout moment ! Le seul problème, c'est que le Grand Temple Tingming et la porte du Dao ont placé tant de moines et de prêtres dans les demeures de ces princes et ministres, officiellement pour quêter, en réalité pour surveiller. Maître Saint Shen, j'ai besoin que vous mobilisiez la puissance du culte des Démons Ténébreux pour me faire entrer en ville et me permettre de les rejoindre.
Shen Mu secoua la tête :
— Inutile de se donner tant de mal.
Le Maître Saint du culte de Jingping eut un léger sursaut.
— Le Grand Temple Tingming et la porte du Dao ont trop étendu leur toile. Vouloir tout contrôler, c'est en réalité se couvrir de failles partout.
Shen Mu s'arrêta. Ils se trouvaient à Houji, à moins de cent lieues de la capitale. Devant un étal de galettes, Shen Mu achetait son petit-déjeuner :
— C'est comme une galette : si l'étal s'étale trop, il devient fragile. Plus leur étal s'élargit, plus leur position s'affaiblit. Le jour de l'intronisation du prince héritier, ils n'auront plus assez de forces pour se protéger. Les moines et prêtres qu'ils ont laissés chez les princes et ministres seront au contraire contrôlés par ces derniers, incapables de porter secours à la cité impériale.
La galette fut prête. Le vendeur l'enveloppa dans du papier jaune. Shen Mu la prit et la tendit d'abord à l'épouse du Maître Saint du culte de Jingping.
Celle-ci mordit dedans, promena son regard clair alentour et murmura :
— Vous parlez aussi ouvertement, sans craindre les oreilles indiscrètes ? Nous avons croisé tant d'espions du prince héritier en chemin !
— N'ayez crainte, dit Shen Mu avec un léger sourire.
Sur la place du marché, tous les passants, marchands, vendeurs de légumes, acheteurs, bouchers, camelots, s'immobilisèrent soudain dans un silence absolu et tournèrent la tête à l'unisson, leurs regards convergeant vers eux.
— Maître Saint ! dirent-ils d'une seule voix.
Shen Mu agita la main et sourit :
— Continuez, ne nous dérangez pas.
L'épouse du Maître Saint du culte de Jingping sursauta. L'empereur Yanfeng soupira :
— Ordre exécuté, interdiction respectée : voilà la marque du souverain. Maître Saint Shen, vous m'effrayez, et votre culte du Ciel Saint m'effraie tout autant.
Le Maître Saint du culte de Jingping approuva :
— Ordre exécuté, interdiction respectée, action unifiée : voilà le présage de qui devient roi, qui devient empereur. Votre Majesté a en effet lieu de s'inquiéter. Toutefois, en vingt mille ans d'existence, le culte du Ciel Saint n'a jamais eu un seul Maître Saint qui se soit proclamé empereur. Votre Majesté peut être rassurée.
L'empereur Yanfeng, irrité :
— Vous êtes tous du culte du Ciel Saint, même vous deux, le Maître Saint du culte de Jingping et son épouse, l'un Roi Céleste, l'autre Maître d'Encens. Ici, je suis le seul étranger, et vous vous moquez de moi !
Shen Mu s'empressa de demander :
— Votre Majesté souhaite-t-elle rejoindre le culte ?
...
— Comment entrer dans la capitale ?
Aux portes de la cité, l'empereur Yanfeng contempla les remparts : la garde y était stricte, les contrôles multiples, et y pénétrer semblait aussi difficile que de gravir le ciel. Ce jour-là, le prince héritier montait sur le trône pour devenir le nouvel empereur ; il devait proclamer son édit de repentance au Temple du Ciel. Les émissaires des nations, les Maîtres Saints et chefs de sectes, les chefs des grandes familles, ainsi que les cent fonctionnaires civils et militaires, tous devaient y assister. D'où cette défense impénétrable.
Shen Mu secoua la tête :
— Aucune importance. Nous allons entrer directement.