第1411章 天道は測り難し
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
「この言葉は、天道にはそれ自身の規律があり、牧天尊の賢明さによって変わることもなく、曉天尊の残暴さによって変わることもない、という意味です。」
沈牧は話題を替え、半ば笑みを含んで言った。「されど道兄が私を目覚めさせてくれた時、この言葉には続きがありました。『之に応ずるに治を以てすれば則ち吉、之に応ずるに乱を以てすれば則ち凶』。この後半の言葉は、私にはあまり分からないのです。今日はせっかく道兄とご一緒する機会です。この言葉の意味、お教えいただきたいのです。」
二人が海の上を歩くにつれ、その通る所々で、瑶海は忽ち湧き立った。鴻天尊は、十天尊の中でも交遊最も広い天尊と申してよい。諸天の主宰たちは我先にと進み出て拝謁し、弟子の礼を執る。
しかも鴻天尊は、一人ひとりを驚くほど覚えている。名も覚えていれば家族も知っており、その弟子に至るまで見知っている。人々は皆、有難さに恐れ入りつつ、春風に吹かれるかのような心地よさを味わう。
この手並みには、沈牧とても感服せざるを得ない！
十天尊の中では、鴻天尊だけが、すべての者を隅々まで知り尽くし、しかも相手をして「自分こそ鴻天尊に目を掛けられているのだ」と思わせ、有難い気持ちにさせることができるのであろう。
鴻天尊は沈牧をちらりと見て、ほほえんだ。「牧天尊が、この言葉をお分かりにならないはずがありましょうか。牧天尊、ご自分を卑下されることはありません。ご自分の見解を述べてみなさい。合っているかどうか、私が聞き届けましょう。」
またも諸天の主宰が後輩を連れて拝謁に訪れる。鴻天尊は相変わらず八面玲瓏で、彼らに恩義を感じさせ、心を躍らせる。
「『之に応ずるに治を以てすれば則ち吉、之に応ずるに乱を以てすれば則ち凶』——私はこう考えます。この言葉の意味は、天公に順って天下を治めれば、すなわち大吉であり、天公が庇護してくださる、ということではないかと。」
沈牧は目を細め、淡々と言った。「天公に順わず、天道を乱せば、それが大凶だ。天公は、人を殺すつもりだということです。」
鴻天尊はまた彼を一瞥し、笑った。「牧天尊、その言葉は解釈が違いますぞ。天道に順って天下を治めれば大吉、天道に逆らって行えば大凶。あなたと私の解釈は、聞きようによっては似ているやも知れませぬが、あなたは天道を天公と解した。それが間違いです。天公は、ただ天道から生まれた神に過ぎません。」
沈牧は足を止め、海の上に立ったまま笑った。「ひょっとすると、天公自身はそう解釈しているやもしれませんな。この言葉は、道兄の解釈に従えば、天に順えば栄え、天に逆らえば滅ぶ、となります。私の解釈に従えば、これは一種の脅しであって、それほど淡白な言葉ではありませぬ。」
鴻天尊は二歩前へ進み出て、やはり立ち止まった。背を向けたまま、笑った。「牧天尊、なぜ突然、そのような言葉を口になさるのですか？ 我々はこれまでずっと、うまくやってきたではありませんか？」
彼は振り返った。その顔の笑みは、人を春風の中に浸すかのようだ。
沈牧は、突として寒気を覚えた。
瑶池の上を、陰冷な海風が唸りをあげて吹き過ぎ、二人の衣の袖を吹き払う。