제1616장 임시로 마음먹은 일
자신의 곁을 생각해 보면, 장나이파오가 자신에게 충성을 다하는 것도 결국 자신이 연출한 쇼의 결과였다. 그리고 이번에는 가오샤오푸의 차례였다!
가오샤오푸를 대신해 뱀독을 빨아낼 수만 있다면, 가오샤오푸는 앞으로 분명 자신에게 더욱 죽고 못 살게 매달릴 터였다! 게다가 중용량은 가오샤오푸가 이렇게 오랜 시간이 지나도 죽지도, 쓰러지지도 않는 것을 보고 이 뱀독이 그다지 맹렬하지는 않은 듯싶어, 이를 악물고 달려들었다……
사실 이 오보산공산은 수련자가 아닌 보통 사람에게는 그다지 큰 해가 없어, 기껏해야 붓고 벌게지는 정도였다. 하지만 주링터우가 몰래 집어넣은, 독사를 광란하게 만드는 그 약물은 인체에 다소 해로웠다. 몸속에 들어가면 곧바로 배출하지 않을 경우 호흡이 가빠지고 심장이 빨리 뛰며, 심지어 질식해 혼수상태에 빠질 위험까지 있었다!
하지만 이는 어디까지나 보통 사람의 경우였고, 수련자에게는 이런 독약이 별다른 효과를 발휘하지 못했다. 수련자의 저항력이 워낙 강했기 때문이다.
그리하여 불운한 가오샤오푸는 아프다고 몇 마디 외친 뒤 호흡이 가빠지고 온몸이 경련하는 증세를 보이기 시작했고, 중용량은 그 모습을 보고 깜짝 놀랐다!
세상에, 설마 이 뱀독이 발작한 건가? 이 뱀독 속에 정말 치명적인 게 들어 있는 건 아니겠지! 하지만 중용량은 무서우면서도 이미 가오샤오푸의 곁까지 달려온 터라, 이 시점에서 마음을 바꾸면 체면이 더욱 구겨질 뿐이었다!
게다가 체면이 구겨지는 건 사소한 일이고, 가오샤오푸의 마음속에 불만이 생기게 하면 곤란했다. 지금 파오즈도 곁에 없으니 중용량에게 쓸 만한 사람이라곤 가오샤오푸 하나뿐이었다. 더구나 자신이 정말 죽는 것을 보고도 외면했다는 사실을 장나이파오가 알게 된다면, 장나이파오가 어떻게 생각하겠는가?
중용량은 장나이파오가 자신에게 충성을 다하니 변고가 생기지는 않으리라 여겼지만, 그에게는 장나이파오가 강해질수록 통제하기 어려워질까 봐 두려웠다! 그래서 인심을 붙잡는 것만이 유일한 방법이었다! 애초에 그가 인심을 붙잡은 덕분에 장나이파오가 죽고 못 살게 된 것이었다!
여기까지 생각한 중용량은 의연하게 가오샤오푸에게 달려들어, 독사에게 물린 그의 팔을 붙잡고 입으로 상처를 빨아들이기 시작했다……
가오샤오푸는 순간 감격에 눈시울이 뜨거워졌다! 대신할 수 있다면, 그는 차라리 자신이 뱀독을 빨아들이고 중용량을 위험에 빠뜨리지 않았을 터였다! 하지만 그가 뱀에게 물린 곳은 팔에서도 어깨에 가까운 뒤쪽이라, 그도 기린이 아닌 이상 스스로 그 부위를 빨아들일 수 없어 남의 도움을 받을 수밖에 없었다!
«량거, 저 같은 부하에게 정말 잘해 주시네요! 파오즈가 왜 그렇게 죽고 못 사는지 이제야 알겠어요……» 가오샤오푸는 감격에 겨워 어쩔 줄 몰랐다. 이 량거는 정말 개인의 안위를 돌보지 않는구나! 원래 어젯밤, 량거가 뚱뚱한 아가씨 둘과 안전한 키스 놀이를 하라고 시킨 일에 대해 가오샤오푸는 다소 불만이 있었다. 량거가 자신을 방패막이로 써먹는다고 여겼던 것이다!
하지만 지금 보니 결정적인 순간에는 역시 량거에게 기대야 했다. 어제 같은 별것 아닌 사소한 일은 량거가 부하에게 대신 시키는 게 당연했지만, 정말 큰일이 생기면 량거가 제일 먼저 달려드는구나!
가오샤오푸는 속으로 맹세했다. 반드시 파오즈처럼 량거의 오른팔이 되어, 량거가 그의 적수와 맞서는 것을 돕겠다고!
중용량은 뱀독을 몇 모금 빨아내 뱉았고, 입술은 순식간에 소시지 모양으로 부어올랐다!
«와, 샤오량즈 입술 진짜 끝내준다, 엉덩이 같아!» 선위수는 중용량의 상태를 보고는 곧바로 웃음을 터뜨렸다.
«푸……» 물을 마시던 한 학생이 그대로 물을 내뿜어 하마터면 사레들릴 뻔했다.
나머지 사람들도 따라 껄껄 웃었다.
중용량은 속이 몹시 불편했다. 선위수를 원망스럽게 흘겨보며 속으로 맹세했다. 이 커다란 젖소 같은 년, 언젠가 내가 꼭 죽도록 가지고 놀아 주마! 나를 희롱하고 모욕한 대가를 치르게 해 주마!
하지만 지금은 중용량이 가오샤오푸를 위해 계속 뱀독을 빨아들여야 했다.
«주 할아버지, 큰일 났어요…… 저 풀뱀이 어쩌자고 사람을 물었죠, 독도 있는 것 같아요?» 천시가 놀란 눈으로 가오샤오푸와 중용량을 바라보며 걱정스럽게 말했다.
«그러게, 저 독사에 독이 있는 것 같으니 우리 얼른 도망가자, 일에 휘말리면 안 되니까!» 주링터우의 얼굴에 흐린 빛과 맑은 빛이 오갔다. 잘 짜 놓은 계획을 갑자기 나타난 이 멍청한 놈 가오샤오푸가 망쳐 버렸으니, 주링터우는 당장이라도 이 녀석을 한 대 쳐서 죽여 버리고 싶었다!
하지만 뭇사람이 지켜보는 앞에서 그는 정말 아무것도 할 수 없었다. 지금 할 수 있는 일이라곤 일단 떠나고 나중에 다른 방법으로 위소를 골탕 먹이는 것뿐이었다! 이 가오샤오푸가 뱀에 물렸으니, 다시 뱀을 위소에게 팔아도 위소가 살 리 없었고, 공짜로 줘도 받지 않을 터였다!
그런데 주링터우가 천시를 데리고 도망치려던 참에, 눈을 흘깃 돌리다가 아까 가오샤오푸가 대바구니 위에 던져 둔 이천 원을 발견하고는 순간 크게 기뻐하며 마음속에 또 하나의 좋은 꾀를 떠올렸다!
주링터우는 천시를 못된 눈빛으로 흘겨보더니, 돈을 가지러 가는 척하다가 «부주의»하게 대바구니 위의 지폐를 바구니 안으로 떨어뜨려, 풀뱀들과 함께 뒹굴게 만들었다!
«주 할아버지, 돈이 떨어졌어요……» 천시도 주링터우가 부주의하게 돈을 대바구니 안에 떨어뜨리는 것을 보았다.
«얼른, 주워서 우리 얼른 가자, 뱀은 버리고!» 주링터우가 천시에게 말했다.
«네? 이 돈, 뱀을 산 사람에게 돌려줘야 하는 거 아니에요……» 천시는 다소 망설였다. 그녀는 착한 사람이라, 지금 뱀이 남을 물었는데 자기 쪽에서 돈까지 챙겨 떠나면 너무 도리에 어긋나는 게 아닌가 싶었다.
비록 거래는 쌍방의 것이니 한쪽은 사려 하고 한쪽은 팔려 한 것이라지만, 천시는 그래도 좀 떳떳하지 못해 이 돈을 갖고 싶지 않았다. 액수가 적지 않은데도 말이다!
«그럼 네가 주워서 돌려주고 우리 얼른 도망치자!» 주링터우는 상관없었다. 천시가 가서 돈을 주워 오기만 하면 그만이지, 그 돈을 돌려주든 말든 무슨 상관인가?
«네!» 천시가 손을 뻗어 돈을 주우려 했지만, 뜻밖에도 그녀의 손이 대바구니 안의 지폐에 막 닿는 순간 «아» 하고 비명을 질렀다. 그녀의 손이 대바구니 안의 뱀에게 물린 것이다!
천시는 본능적으로 손을 움켜쥐어 빼냈지만, 손에 선명하게 남은 상처에서는 피가 흐르고 있었고, 순식간에 부어올라 천시는 어쩔 줄 몰라 겁에 질렸다!
«아! 샤오시, 너 어떻게 이렇게 부주의하니?» 주링터우가 일부러 다급한 척 놀라 외쳤다. «이걸 어쩌면 좋아, 이걸 어쩌면 좋아? 여기엔 의사도 없는데, 샤오시, 너 여기서 꼼짝 말고 있어라, 할아버지가 이 근처 보건소에 가서 의사를 찾아올게!»
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