제1901장 아가씨를 만나다

»자, 계속 노래 부르죠. 겨루기도 끝났으니, 장다판, 이번에는 알겠어요? 하늘 밖에 하늘이 있고, 강한 자 중에 더 강한 자가 있다는 걸?« 허메이웨는 장다판이 쪽을 당한 꼴을 보며 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저었다. 그녀가 가장 싫어하는 것이 바로 장다판 같은 사내들의 세상에 나보다 잘난 놈은 없다는 듯한 태도였으니, 그를 한 방 먹인 꼴을 보는 게 속이 다 시원했다.

장다판은 얼굴을 굳힌 채 뭔가 억울하다는 표정이었다. 그래, 이건 너무 억울한 패배였다. 분명히 이길 수 있었는데 판간허가 망쳐 버린 것이다. 그는 위소가 손을 썼다는 것을 아직 몰랐다. 알았더라면 아마 이렇게까지 화내지는 않았을 것이다.

하지만 지금 그는 자기 쪽에서 실수로 망친 것이라고 여겨 몹시 답답해하고 있었고, 허메이웨의 말을 듣자 백위탁 앞에서 기세를 잃을 수 없다는 생각이 더욱 강해졌다. 그래서 목을 쭉 빼고 말했다. »그럼 이렇게 하지. 술 마시는 건 다 사소한 것이고, 제대로 된 겨루기도 아니잖아. 겨루려면 크게 한번 겨뤄 보자고. 엄두가 나나?«

»오? 어떻게 겨루지?« 백위탁은 술자리 겨루기에서 이긴 데다 자신감이 넘치던 터라, 이때 물러설 수 없었다.

»이렇게 하는 거야. 신입생 환영회에서 우리 각자 하나씩 프로그램을 내는 거야. 누구 프로그램이 더 높은 순위를 받는지, 그쪽이 이기는 거지. 진 쪽은 자진해서 메이웨를 포기한다. 어떠냐?« 장다판은 허메이웨에게 욕을 먹을 위험을 무릅쓰고 다시 한번 허메이웨를 내기의 대상으로 삼았다.

물론 그에게도 이유가 있었다. 백위탁은 방금 이겨서 자존심이 부풀어 오른 상태였으니, 이런 요구를 다시 꺼낸다면 어쩌면 백위탁이 열에 들떠 덜컥 받아들일지도 몰랐다. 그렇게 되면 허메이웨가 뭐라고 해도 소용이 없었다. 사내대장부가 말한 것을 어긴다면, 장다판에게는 그를 몰아붙일 명분이 더 생기는 셈이었다.

백위탁이 마신 것은 물이었지만, 진짜처럼 보이게 하려고 판간허가 그 종업원에게 술병에 술을 얼마간 남겨 두게 했던 것이다. 그 정도는 장다판에게 아무것도 아니었지만, 백위탁은 다소 취한 기분이었다. 장다판의 말을 듣고 그는 곧바로 호탕하게 말했다. »좋아, 겨루면 겨루는 거지, 누가 누구를 무서워하나?«

백위탁은 다른 건 몰라도 자기 노래 솜씨에는 어느 정도 자신이 있었다. 그렇지 않고서야 애초에 허메이웨와 듀엣을 부를 수 있었겠는가. 노래는 그의 특기였다. 고등학교 때 학교 예술제 무대에도 늘 올랐고, 독창 1등도 받은 적이 있었으므로 장다판을 전혀 두려워할 이유가 없었다.

»좋아, 군자일언……« 장다판은 속으로 기뻐하며 서둘러 말했다.

»사마난추!« 백위탁이 말했다.

»잠깐, 내가 말한 건 각자 프로그램을 하나씩 내는 거지, 직접 무대에 서라는 말은 아니야. 즉, 이 프로그램이 내가 기획하고 참여한 것이기만 하면 된다는 거지!« 장다판은 득의양양하게 백위탁을 바라보았다. 이 녀석, 자신감이 충만한 모양인데? 한 방 먹여 사기를 꺾어 주는 것도 나쁘지 않지.

»흥, 그래서 어쨌다는 거지?« 백위탁도 장다판이 말장난을 걸었다는 것을 알고 있었다. 혼자 프로그램을 내는 것과 혼자 공연하는 것은 다르다. 내는 것은 여럿이 함께 완성한 프로그램을 내는 것일 수 있고, 그가 참여하기만 하면 되는 것이지만, 혼자 공연하는 것은 정말 혼자여야 하는 것이다……

하지만 이미 말이 나온 이상 백위탁도 물릴 수 없어서 마지못해 말했다.

»좋아, 메이웨, 이번에는 본인이 자원한 거야. 그리고 내가 그를 꺾은 것도 아니잖아. 백 형제 노래 솜씨가 좋으니 어쩌면 정말 좋은 성적을 받을지도 모르지?« 장다판이 히죽 웃으며 말했다.

허메이웨는 고개를 저었다. 그녀는 입을 열고 싶었지만, 확실히 이미 늦은 상태였고, 이때 두 사람은 이미 맞붙어 있었다. 허메이웨가 다시 뭐라고 한다면 좀 인정머리 없는 짓이 될 터였다. 한 사람은 옛 동창이고, 한 사람은 인상이 꽤 괜찮은 새 동창인데, 만약 허메이웨가 두 사람을 몹시 싫어했다면 분명히 말렸을 것이다.

하지만 핵심은 허메이웨가 그들을 싫어하지 않는다는 것이었으므로, 그냥 둘이 마음대로 하도록 내버려 두었다.

»나를 보지 마. 나는 너와 뭘 내기할 생각 없어.« 위소는 판간허를 한 번 보더니 담담하게 말했다. »너와 술자리 겨루기를 한 것도 그저 백위탁을 위해서였을 뿐이야.«

판간허는 속이 부글부글 끓었다. 이 위소라는 놈은 사람을 너무 얕잡아 봤다. 완전히 자기를 무시하는 태도였다! 판간허는 속으로 궁리하기 시작했다. 기회를 봐서 위소에게 한 방 먹여, 이 녀석에게 자기 무서움을 알려 줘야겠다고.

»자자, 다들 노래 부릅시다……« 허메이웨는 시간을 낭비하고 싶지 않았다. 내일은 학과에 일이 있고, 모레부터는 군사훈련이 시작되니 노래 연습할 시간도 없었다.

앞서 불쾌한 일이 벌어지긴 했지만, 허메이웨의 노랫소리는 확실히 아름다웠다. 백위탁과 장다판은 이때 의외로 한목소리를 내며 허메이웨를 칭찬했다……

저녁에 위소는 차를 몰고 기숙사 동기 몇 명과 왕신옌 등을 태우고 학교로 돌아왔고, 장다판과 판간허는 어쩔 수 없이 택시를 타고 돌아가야 했다……

»형님, 대체 어떻게 하신 거예요? 그 얼간쯔주를 백수로 바꾸다니?« 백위탁이 다소 흥분한 목소리로 말하다가, 문득 허메이웨가 아직 뒷자리에 앉아 있다는 것을 떠올리고는 순간 쑥스러워졌다. »저, 메이웨…… 나는……«

»물을 마셨어요?« 허메이웨가 다소 놀라 물었다.

»그 물은 내가 바꾼 게 아니라 판간허가 바꾼 거야.« 위소가 말했다. »신옌이 화장실에 갔을 때 우연히 판간허와 그 종업원의 대화를 듣고, 내가 살짝 네 것으로 바꿔 둔 거지. 원래 그 물은 장다판을 위해 준비된 거였어.«

»그럴 수가!« 허메이웨가 비로소 고개를 끄덕이며 이해했다. 위소는 계속 룸에 앉아 있었으니, 아무리 재주가 뛰어나도 사람들 눈앞에서 얼간쯔주 병 속의 술을 물로 바꾸는 것은 불가능했을 것이다. 하지만 살짝 두 병의 위치를 바꿔 놓는 것이라면, 그 정도는 가능했을 터였다.

»그렇구나! 알고 보니 그들이 자기들끼리 꾸민 짓이었구나. 어쩐지 아까 장다판이 내 병 바닥에 남은 술을 자기 잔에 따라 놓고 냄새를 맡더니 아무 말도 없이 똥을 씹은 듯한 표정이더라니, 알고 보니 눈물 머금은 콩 먹기였던 거야!« 백위탁이 껄껄 웃으며 아주 시원스럽게 말했다. »임 형님, 너무 대단하세요. 정말 귀신도 모르게 하시네요.«

»사소한 수작일 뿐이야……« 위소가 담담하게 말했다.

왕신옌은 그저 빙긋 웃었다. 그녀는 이미 위소에게 이런 수단이 있다는 것을 알고 있었다. 기차 안에서도 그가 그 사기꾼들의 돈을 귀신도 모르게 다 챙겨 가지 않았던가?

학교에 도착하자 위소 일행 네 명은 먼저 왕신옌, 허메이웨, 시이샤오링을 기숙사까지 데려다주고 나서야 남자 기숙사로 돌아갈 준비를 했다. 그런데 여자 기숙사 입구에서 공교롭게도 아가씨와 샤오수와 정면으로 마주쳤다……

위소는 왕신옌과 나란히 걷고 있었는데, 구몽요를 보는 순간 굳어 버렸다.

왕신옌은 다소 당황했다. 눈앞의 이 예쁜 여자 둘이 대체 뭘 하려는 것인지 알 수 없었다. 보아하니 그들의 눈빛이 그리 곱지만은 않은데…… 다만 왕신옌은 자신이 어디서 그들의 심기를 건드렸는지 알 수 없었다. 아니면 그들이 위소를 겨냥한 것인지도.

최신 업데이트, 광고 없는 열람은 여기서.