Bölüm 788 — Eşek Sırtında Kokulu Patika

Yuan diyarının mührü kırıldı; bundan Jingping de etkilendi. Jingping'in dağları, nehirleri ve coğrafyası bir yelpaze gibi açılıp dört bir yana uzandı.

Bir zamanlar şehirleri birbirine bağlayan yollar tümüyle kesildi; şehirler arasındaki mesafe binlerce fersah oldu, aralarında birçok kadim kalıntı uzanıyor, her yanı tehlikeyle doluydu. Tanrılar bile bir şehirden diğerine gitmek için büyük bir dikkatle ilerlemek zorundaydı. Ruhlar Meclisi de bir süre kesintiye uğradı; çünkü Yuan diyarındaki tehlikeler pek çoktu, birçok kalıntıda kadim zamanlardan kalma ilahi güç artıkları vardı. İlahi ruhlar en ufak bir dikkatsizlikte bu kalıntı güçler tarafından yaralanıp kül olup yok olabiliyordu.

Kara yolu ulaşımı kesildi; hava ulaşımı da kesildi; şimdi Ruhlar Meclisi bile kullanılamaz hâle gelmişti. Gerçekten de Savaşçı Göksel Üstat'ın öngördüğü gibi, İmparator Yanfeng'in imparatorluk üzerindeki hâkimiyeti donma noktasına düşmüştü. Başkent tam bir karmaşa içindeydi.

İmparator Yanfeng vakit kaybetmeden karar verdi; Jingping'in tanrılarını büyük şehirlere gönderip önce halkın gönlünü almaya çalıştı. Bu sırada başkentte, siyah bir pelerine sarınmış tuhaf bir adam Luan Di Kağan'ın konağına geldi. »Luan Di Kağan, bozkırın kartalı!

Sen ki artık bir tanrı oldun; gönül rızasıyla Jingping'in kulu olmaya devam mı edeceksin? « diye seslendi.

Luan Di Kağan adama baktı ve, »Bozkır artık Jingping ülkesinin toprağı. Ben Jingping İmparatorluk Üstadı'nın elinde yenildim, ona gönül rızasıyla boyun eğdim.

Jingping İmparatorluk Üstadı yaşadığı müddetçe isyan etmem. « dedi. Adam pelerinini açtı ve gülümseyerek, »Jingping İmparatorluk Üstadı ölümden kaçamaz.

Bozkır halkı insan ile tanrının karışımı, Büyük Kara Tanrı'nın soyundan geliyor. İmparator Yanfeng'in hangi gücü var ki seni kendine kul yapmaya cüret ediyor? Bozkır, Büyük Kara Tanrı'nın bozkırıdır.

Yuan diyarının mührü kırıldığına göre Büyük Kara Tanrı mutlaka geri dönecek. Neden kul olmayı seçiyorsun? Dünya tahtına göz dikmek, imparatorluk koltuğuna kurulmak yakın bile sayılır! « dedi. Luan Di Kağan adamın yüzüne baktı, şaşkınlıktan dili tutuldu. Adam pelerinini açınca başının arkasından kara bir güneş yükseldi; ama teni parlak altın rengindeydi!

Bu tanrısal varlık gülerek, »Luan Di Kağan, Jingping'de kalıp kul olacak mısın, yoksa bozkıra dönüp kanatlarını açarak süzülen, kahramanlarla boy ölçüşen kartal olmaya devam mı edeceksin? « dedi. Luan Di Kağan'ın morali yükseldi, ağır bir sesle, »Karım ve çocuklarım başkentte.

Bozkıra dönüp imparatorluğu yeniden kurarsam, karım ve çocuklarım mutlaka zarar görür! « dedi.

Kara Güneş Tanrısı gülerek, »Sen yaşadığın sürece eşin de çocukların da olur, ne arasan bulunur. Eşine ve çocuklarına bağlanıp kalırsan bu fırsatı kaçırırsın; ben başkasını bulurum!

« dedi. Luan Di Kağan sonunda kararını verdi ve kararlılıkla, »Öyleyse şimdi başkentten ayrılıyoruz! « dedi.

Kara Güneş Tanrısı peleriniyle başını örttü; onunla birlikte kağan konağından çıktılar.

Şehir dışına doğru ilerlerken karşılarına bir delikanlı çıktı. Delikanlı ikisini görünce durup baktı ve ansızın, »Luan Di, nereye gidiyorsun?

« diye seslendi. Delikanlının yanında üç başlı, altı kollu birkaç ilahi iblis vardı; son derece güçlü aura yayıyorlardı.

Luan Di Kağan bu üç başlı, altı kollu ilahi iblisleri görünce içi ürperdi ama gizlemedi: »Bozkıra dönmeyi düşünüyorum.

« dedi. »Bozkırda iş işten geçti.

« Delikanlı şöyle dedi: »Bugün dünya sarsılıyor; yarı tanrılar her yerde, kalıntılar ve ilahi iblisler kıpırdanıp duruyor.

Bozkıra dönsen bile kayda değer bir iş yapamazsın; tam tersine bozkır halkını tehlikeye atar, soylarının tükenmesine yol açarsın. Bana hayat verdin; bu yüzden seni uyarıyorum. « Luan Di Kağan soğuk bir kahkahayla, »O yıllarda bozkır halkını neredeyse tümüyle zehirlemiştin; bozkır halkını tehlikeye atmaktan söz etmeye nasıl utanmıyorsun? Seninle bağlarım çoktan koptu.

Hâlâ kan bağını önemsiyorsan, bana engel olma! « dedi. Delikanlı kaşlarını hafifçe çattı, kenara çekilip geçmesine izin verdi ve, »Unutma, atalarımızı İlk Ata kurtardı. « dedi.

Luan Di Kağan bir an duraksadı, sonra dişlerini sıkıp yanından geçti. Kara Güneş Tanrısı dönüp delikanlıya baktı ve alçak sesle, »Bu kim?

Bende onun da Büyük Kara Tanrı kanı taşıdığını seziyorum.

« dedi. »Bu, Loulan Altın Sarayı'nın Büyük Efendisi; oğlum Ban Gongcuo'nun bedenini ele geçirdi, şimdi İlahi Köprü aleminde.

« Luan Di Kağan, »Benimle kan bağı var, oğlum sayılır; ama artık Chiming'den arta kalanlara sığındı. Dönüp bana yardım etmesi imkânsız.

Çabuk ayrılalım; şehirde pek çok güçlü usta var, korkunç ilahi iblisler de buraya yerleşmiş durumda! « dedi. İkisi başkentten çıkıp hemen havalandı ve uzaklaştı. Ban Gongcuo ve o üç başlı, altı kollu tanrısal varlıklar yollarına devam edip başkentteki imparatorluk sarayına vardılar.

Bir de ne görsünler: ruh kedisi kadar küçük siyah bir kaplan çatılarda ve duvarlarda süzülüyordu.

Arkasından bir beyaz tilki, saray surlarında seke seke küçük siyah kaplanı takip ediyordu. »Kaplan Efendisi, Ling Hanım. « Ban Gongcuo durdu ve, »Aziz Oduncu ile Shen Mu burada mı? « dedi.

Kara kedi gibi küçük kaplan durdu, saray duvarına oturdu ve, »Ban Gongcuo?

Bir de Güney Denizi'nden birkaç yol arkadaşı.

Dünya karman çorman; siz Jingping zayıfken toprak kapma fırsatını değerlendirmediniz mi? « dedi. Beyaz tilki de durdu; yedi sekiz yaşlarında bir kız çocuğuna dönüştü, arkasındaki yedi kuyruğu gizleyemiyordu.

»Büyük Efendi, eskiden Genç Efendi'yi görür görmez can havliyle kaçardın; şimdi neden kendin onu görmeye geliyorsun? « dedi. Ban Gongcuo gülerek, »Jingping'in şu an kendine bakacak hâli yok, Güney Denizi de öyle.

Bu yüzden Chiming Tanrı Oğlu bir yansıma olarak indi; Aziz Oduncu ile Shen Mu'yu Güney Denizi'ne görüşmeye davet ediyor. « dedi. Beyaz tilki, »Genç Efendi burada değil.

Chiming Tanrı Oğlu Güney Denizi'ne bir yansıma olarak mı, yoksa gerçek bedeniyle mi indi? Büyük Efendi, sözlerin doğru değil.

« dedi.

Ban Gongcuo hafifçe gülümsedi, karşılık vermedi. »Oduncu Efendi, Jingping İmparatorluk Üstadı ve İmparator, Büyük Işınlanma Dizilimi'ni inşa ediyor; her yeri birbirine bağlamayı planlıyorlar.

« Küçük siyah kaplan bedenini salladı ve kocaman bir siyah kaplana dönüşüp, »Beni izleyin!

« dedi. Küçük kız kaplanın sırtına atladı; siyah kaplan sıçrayıp yola koyuldu. Ban Gongcuo onları takip etti. Saraya vardıklarında siyah kaplan durdu. Sessiz Zanaatkâr'ın önderliğinde pek çok zanaatkâr, kocaman bir kapı inşa ediyordu; Aziz Oduncu, Jingping İmparatorluk Üstadı ve İmparator da aralarında hesap ve ölçü yapıyorlardı.

»Ban Gongcuo, Chiming Tanrı Oğlu'nun emriyle ziyarete geldi.

« Ban Gongcuo ve yanındaki o birkaç tanrısal varlık eğildi, sonra doğrulup şöyle dedi: »Büyük Işınlanma Dizilimi bütün şehirlere dağıtıldı; askerler ve halk bu dizilimin içinden geçip şehirler arasında gidip gelebiliyor. Ne var ki her gün harcanan hap ve ruh taşı sayısızdır. Biri isyan etmeye kalkarsa dizilimi kapatıp Sizi çaresiz bırakabilir. Majesteleri neden boşuna zahmete giriyor? « İmparator Yanfeng yüzündeki teri silip ona baktı: »Büyük Efendi'nin yüksek görüşü nedir?

« »Benim yüksek görüşüm yok, ama Chiming Tanrı Oğlu'nun var.

« Ban Gongcuo gülerek, »Tanrı Oğlu bir yansıma olarak Güney Denizi'ne indi; hepinizi müzakereye çağırıyor.

« dedi.

Jingping İmparatorluk Üstadı gözlerini ona çevirip, »Chiming Tanrı Oğlu fırsattan istifade mi etmek istiyor? Eğer fırsattan istifade edecekse, bir yansıma olarak değil, gerçek bedeniyle gelir.

« dedi. Ban Gongcuo kahkahayla, »Bugün Jingping dört bir yana bölünmüş durumda; bu kaos ortamında ayakta kalmak için Chiming Tanrı Soyu'na dayanmak gerek. Bu fırsatçılık değil, duruma yön vermektir.

« dedi.

»Chiming Tanrı Oğlu konuşmak istiyorsa, gidip onunla ben konuşurum. « Ansızın gökten ağır, tok bir ses geldi.

Herkes başını kaldırıp baktı; yaşlı bir öküzün sırtında yaşlı bir çiftçi gökten süzülerek iniyordu.