Chapitre 788 — À dos d'âne sur le sentier fleuri

La rupture du sceau du monde de l'Origine ébranla également Jingping ; sa géographie s'y déploya telle un éventail plissé, s'étendant en tous sens.

Les anciennes voies de communication entre les cités furent toutes rompues ; désormais séparées par des myriades de lieues, les villes se trouvaient coupées les unes des autres par d'innombrables vestiges antiques, émaillés de périls, si bien que même les divinités devaient redoubler de prudence pour se rendre d'une cité à l'autre. L'assemblée des esprits primordiaux fut elle aussi interrompue : les dangers abondaient dans le monde de l'Origine, et nombre de vestiges regorgeaient de résidus de pouvoirs laissés par les anciens ; le moindre relâchement d'attention exposait l'esprit primordial à ces rémanences hostiles, capable de le réduire en cendres.

Les routes terrestres coupées, les voies aériennes coupées, et maintenant même l'assemblée des esprits primordiaux devenait inutilisable — comme le Maître céleste des arts martiaux l'avait prédit, l'emprise de l'empereur Yanfeng sur son empire tomba au point de congélation. Dans la capitale régnait le chaos ; l'empereur Yanfeng prit une décision tranchante et ordonna aux divinités de Jingping de se rendre dans les principales cités pour y calmer les esprits.

Or, dans la capitale, un homme étrange vêtu d'une cape noire se présenta à la résidence du khan Luandi. »Khan Luandi, aigle des steppes, vous qui êtes désormais divinité, seriez-vous donc résigné à demeurer le vassal de Jingping ?

« lui dit cet homme.

Le khan Luandi le dévisagea : » Les steppes sont déjà terres de Jingping ; je me suis incliné devant le Précepteur impérial de Jingping, et ma soumission est sincère.

Tant que le Précepteur impérial de Jingping vivra, point de rébellion de ma part. « L'homme rejeta sa cape en arrière et sourit : » Le Précepteur impérial de Jingping ne saurait échapper à la mort.

Les enfants des steppes, issus du sang mêlé des dieux et des hommes, descendent du Grand Ciel noir. De quelle capacité l'empereur Yanfeng dispose-t-il pour oser faire de vous son sujet ?

Les steppes appartiennent au Grand Ciel noir ; aujourd'hui que le sceau du monde de l'Origine est rompu, le Grand Ciel noir reviendra inévitablement en force. Pourquoi vous soumettre ? Prétendre au trône, conquérir l'empire, cela est à portée de main ! « Le khan Luandi contempla le visage de l'homme, bouche bée : sous la cape rejetée, un soleil noir surgit derrière sa tête, tandis que sa peau luisait d'un éclat doré !

Cette divinité sourit : » Khan Luandi, resterez-vous à Jingping dans la soumission, ou retournerez-vous dans les steppes pour y déployer vos ailes et rivaliser avec les puissants ? « Le khan Luandi, l'esprit galvanisé, déclara d'une voix grave : » Ma femme et mes enfants sont dans la capitale ; si je retourne dans les steppes pour y rebâtir mon empire, ils seront immanquablement mis à mort !

« La divinité du soleil noir sourit : » Tant que vous vivrez, femmes et enfants abonderont à volonté. Si vous vous accrochez à votre famille, vous perdrez cette occasion, et j'irai trouver un autre candidat !

« Le khan Luandi prit enfin sa décision et dit avec résolution : » Alors quittons la capitale sur-le-champ ! « La divinité du soleil noir rabattit sa cape sur sa tête et sortit avec lui de la résidence du khan ; ils se dirigèrent vers la sortie de la ville, quand un jeune homme vint à leur rencontre.

À leur vue, ce dernier s'arrêta pour les dévisager, puis lança soudain : » Luandi, où allez-vous ? « Le jeune homme était escorté de plusieurs déités-démons à trois têtes et six bras, d'une aura extrêmement puissante.

Le khan Luandi, en voyant ces êtres, sentit un frisson le parcourir ; sans rien dissimuler, il répondit : » J'ai l'intention de retourner dans les steppes.

« » La cause des steppes est perdue. « Le jeune homme reprit : » Aujourd'hui le monde est en plein bouleversement, les demi-dieux pullulent, les vestiges et les déités-démons de toute espèce s'agitent ; un retour dans les steppes ne vous mènerait à rien, sinon à précipiter les enfants des steppes dans le péril et à risquer l'extermination de votre peuple.

Vous m'avez donné la vie, c'est pourquoi je vous avertis.

« Le khan Luandi ricana : » Tu as failli empoisonner tout le peuple des steppes autrefois, et tu oses parler de le précipiter dans le péril ?

Nos liens sont depuis longtemps rompus.

Si tu gardes encore quelque souvenir du sang qui nous unit, ne te mets pas en travers de mon chemin !

« Le jeune homme fronça légèrement les sourcils, puis s'écarta pour le laisser passer : » N'oubliez pas que c'est l'Ancêtre premier qui sauva nos aïeux. « Le khan Luandi hésita un instant, puis, serrant les dents, il passa devant lui. La divinité du soleil noir se retourna pour jeter un regard au jeune homme et murmura : » Qui est-ce ?

Je perçois en lui le sang du Grand Ciel noir. « » Le Grand Vénérable du Palais d'or de Loulan, qui a usurpé le corps de mon fils Bamgotsé ; il est déjà au stade du pont divin.

« Le khan Luandi répondit : » Bien qu'il soit de mon sang et puisse être considéré comme mon fils, il s'est rallié aux descendants de Chiming ; il ne reviendra pas m'assister.

Partons vite : la capitale regorge de maîtres éminents, et d'effroyables déités-démons y montent la garde !

« Tous deux sortirent de la ville et s'envolèrent aussitôt. Bamgotsé et ses déités-démons à trois têtes et six bras poursuivirent leur chemin et gagnèrent la cité impériale, où un petit tigre noir, aussi menu qu'un chat spirituel, courait sur les toits et les corniches, suivi d'un renard blanc qui bondissait de créneau en créneau sur les remparts du palais, à la poursuite du tigre.

» Vénérable Tigre, demoiselle Ling.

« Bamgotsé s'arrêta et demanda : » Le saint Bûcheron et le Maître Shen sont-ils présents ? « Le petit tigre, noir comme un chat, s'immobilisa et s'assit sur le mur du palais : » Bamgotsé ? Et vous, quelques amis de la mer du Sud.

Le monde est en plein chaos ; vous n'avez pas profité de la faiblesse de Jingping pour vous emparer de territoires ?

« Le renard blanc s'arrêta à son tour et se mua en une fillette de sept ou huit ans, qui ne parvenait pas à dissimuler les sept queues dans son dos : » Grand Vénérable, autrefois vous fuyiez à la vue du jeune maître ; pourquoi donc le chercher aujourd'hui de votre propre chef ? « Bamgotsé sourit : » Jingping n'a déjà pas assez de ses propres soucis, et la mer du Sud en va de même. C'est pourquoi le Fils divin de Chiming a fait descendre sa projection pour prier le saint Bûcheron et le Maître Shen de se rendre en mer du Sud pour un entretien.

« Le renard blanc dit : » Le jeune maître est absent.

Le Fils divin de Chiming est-il venu par projection, ou en personne en mer du Sud ?

Grand Vénérable, vos paroles manquent de précision. « Bamgotsé sourit doucement, sans répondre.

» Le vieux Bûcheron, le Précepteur impérial de Jingping et l'empereur sont en train de construire un grand portail de téléportation, pour relier les différentes contrées. « Le petit tigre noir agita son corps et se mua en un tigre noir long d'une zhang : » Suivez-moi !

« La fillette sauta sur le dos du tigre, qui s'élança au loin ; Bamgotsé emboîta le pas. Ils arrivèrent au palais impérial, où le tigre noir s'arrêta : de nombreux artisans, sous la conduite du forgeron muet, façonnaient une porte monumentale, autour de laquelle se tenaient le Bûcheron, le Précepteur impérial de Jingping et l'empereur, calculant chiffres et formules.

» Bamgotsé, sur ordre du Fils divin de Chiming, vient vous rendre hommage.

« Bamgotsé et les divinités qui l'accompagnaient s'inclinèrent, puis se redressèrent : » Le grand réseau de téléportation, réparti dans chaque cité, permettrait aux soldats et au peuple d'y circuler et de voyager d'une ville à l'autre.