Bölüm 856 — Resimdeki Güzel

Bakışları hep çok saftı, çok duruydu; sanki hâlâ sayısız kabilesinin cesetleri arasından mührü aşıp çıkan o çaresiz çocuktu; karanlık yıkıntıların ortasında tek başına, karanlık ormanda sendeleyerek el yordamıyla, çaresizce ilerliyordu. Shen Mu, Qi Xiayu ile İndra Gök Kralı Buda'nın hatalı olduğunu düşünmüyordu; ama Sessiz Zanaatkâr'ın açısından baktığında bu ikisi o kadar çok yanlış yapmıştı ki, Göksel Zanaatkâr Soyu'nun sayısız kemiği onların ayaklarının dibine gömülmüştü! Shen Mu duygularını toparladı: »Abla kendini göstermek istemiyorsan, benim burada daha fazla kalmamın bir faydası yok; siz hoca ile öğrenci eski günleri konuşmaya devam edin, rahatsız etmeyeyim.

Benim bir büyüğüm yanlışlıkla şeftali ormanına girdi; belinde Kara Ejder Mızrağı olan bir tanrıdır. Ne olur abla, nerede olduğunu söyle de onu alıp gideyim. « »O Kutsal Göz Tanrısı hiç de sıradan biri değil,« dedi paravanın arkasındaki kadın gülerek; »şeftali ormanının dışındaki engeli aşıp içeri girmeyi başardı; onu tutabilmek için gücümün bir kısmını ayırmak zorunda kaldım. Ama çok zeki; az önce Xiayu'yu çalgımın sesiyle içeri alırken bu boşluktan yararlanıp çalgının sesi içinde yol alarak bu göğe kadar geldi.

Onu tek başına aramaya kalksan bulamazsın; Yan'er'ı seninle göndereyim.

« Shen Mu teşekkür edip ayağa kalktı: »Abla burada inzivadasın, dışarıdaysa insanlar ateş ile su arasında; senin dünyadan el etek çekmek için bin bir nedenin olabilir. Ama benim ateşe suya atılmak için tek bir nedenim var. « Paravanın arkasındaki kadın başını yana eğdi; kulağında sarkan incili küpe hafifçe sallandı. Shen Mu gülümsedi: »Halkımın balık ve et gibi doğranmasına gönlüm razı olmuyor; halkımın cahil bir sürü yerine konmasına gönlüm razı olmuyor; onların cehalet içinde ölmesine gönlüm razı olmuyor. Budizm'in ›her şey boştur‹ öğretisini küçümserim, Daoizm'in ›eylemsiz yönetim‹ anlayışını küçümserim.

Vicdanım rahat olsun diye bir şeyler yapmalıyım; bedenimden olsun, canımdan olsun, hiçbir fedakârlıktan kaçınmam, bu boynumun borcudur! « Derin bir selam verip doğruldu ve tok bir sesle: »Bugün ablanın gerçek yüzünü görmek kısmet olmadı; bir daha karşılaşabilir miyiz bilinmez. Belki abla beni andığında ben çoktan savaşta ölmüşümdür.

Elveda,« dedi.

Arkasını dönüp salonun dışına yürüdü. Paravanın arkasındaki kadın aniden: »Bir bekle! « dedi. Shen Mu durdu. Kadın Qi Xiayu'yu yanına çağırdı; Qi Xiayu paravanın arkasına geçti.

Kadın alçak sesle bir şeyler söyledi, Qi Xiayu paravanın önüne çıkıp Shen Mu'nun karşısına dikildi ve iki eliyle bir tomar resim uzattı. Paravanın arkasındaki kadın: »Shen Bey, bunu al. Sakın şimdi açma; şeftali ormanından çıktıktan sonra açarsın,« dedi.

Shen Mu içinden kuşkulansa da tomarı alıp saraydan çıktı.

Salonun dışında Yan'er adlı kız kırmızı bir fener tutmuş onu bekliyordu, kıkır kıkır gülerek: »Beyefendi, buyrun benimle gelin,« dedi.

Shen Mu ona gülümsedi; Yan'er bir yerden bir üzüm çıkarıp ona yedirmeye kalktı. Shen Mu telaşla başını salladı: »Abla Yan'er, doydum, gerçekten doydum! « Yan'er'ın yüzü asıldı; boynu bükük, feneri sallaya sallaya dışarı yürüdü.

Shen Mu'nun içi elvermedi, ağzını açtı; Yan'er yeniden neşelenip üzümü yıldırım gibi ağzına attı. Üzüm çok tatlıydı ama hafif bir burukluğu da vardı.

Ne var ki ertesi an Yan'er'ın elinde bir şeftali belirdi; Shen Mu suratını asarak dudaklarına uzatılan şeftaliden sessizce bir ısırık aldı.

Salonun içinde gece incisi hâlâ pırıl pırıl yanıyordu; hoca ile öğrenci ise uzun süre sessiz kaldı. Derken Qi Xiayu: »Hocam, neden onunla görüşmedin?

« diye sordu. Paravanın arkasındaki kadın bir an sustu, acı acı gülerek: »Artık sakatım, ne yüzle görüşeyim?

Resmimi alıp götürdü; ileride bugün yaşadıklarının nedenini elbette anlayacak.

Bu şeftali ormanında karşılaşmamız yalnızca bir rastlantı, bir tesadüftü.

O, kurduğu Göksel İttifak'ın ne hâle geleceğini hiç aklına getirmemişti.

O günlerin Göksel İttifak'ı çoktan başkalaştı. .

.

« Shen Mu, Yan'er'ı izlerken ağzını sımsıkı kapatmıştı; artık kesinlikle yemek kabul etmeyecekti.

Kız ne kadar dargın bir surat yaparsa yapsın, ağzıyla ağzına yemek vermeye kalkışsa bile bu iğvaya kapılmayacaktı; ifadesi son derece kararlıydı. Yan'er çaresiz kalıp öfkeyle yanaklarını şişirdi ve onu görmezden geldi. Sonunda Shen Mu şeftali ormanının derinliklerinde oraya buraya çarpıp duran Kör İhtiyar'ı buldu. Kör İhtiyar, onun geldiğini görünce şaşkınlık ve kuşku içinde üst üste sorular sordu; Shen Mu sarayda yaşadıklarını anlattı ve: »Kör dedecik, burada neredeyse bir aydır mahsur kaldın; şeftali ormanının sahibi seni kabul etmeyecek. Hadi ayrılalım buradan,« dedi.

Kör İhtiyar: »Çıkış yolunu bulamıyorum,« dedi. »Önemli değil, İhtiyar, ben yolu biliyorum. « Yan'er sırıtarak ona baktı, gözleri parıldıyordu; kıpkırmızı bir şeftali çıkarıp: »İhtiyar, şeftali yer misin?

« dedi.

Kör İhtiyar teşekkür etti; ama kızın şeftaliyi ağzına kadar uzattığını görünce ister istemez kuşkulandı: »Bu kız neden böyle aşırı ilgili? « Shen Mu rahat bir nefes aldı, içinden: »Bu yol boyunca Kör dedecik epey çile çekecek. Neyse ki Kör dedecik yanımda, benim başım rahat,« diye geçirdi. Yan'er onları şeftali ormanından çıkardığında dışarıda ortalık çoktan ağarmıştı.

Kör İhtiyar'ın karnı, kızın yedire yedire şişip kabarmıştı; artık gerçekten yiyemiyordu.

Ne var ki Yan'er o kadar ısrarcıydı ki, ağzıyla yedirmeye kalkışınca da buna dayanamayıp mecburen şeftaliyi kaptığı gibi kocaman bir ısırık aldı; öyle ki alnındaki damarlar kabardı.

Shen Mu şeftali ormanından çıkar çıkmaz tomarı açıp resmi yaydı. Doğudan süzülen bir güneş ışığı resmin üzerine vurdu.

Resimde bir kadın vardı; ay ışığının altında duruyor, sakin ve hüzünlü bakıyordu. Bu resim Shen Mu'nun kendi elinden çıkmıştı.

Shen Mu resmi rulo yapıp sessizce Taotie Torbası'na koydu, arkasını dönüp şeftali ormanına baktı: »Ay Gök Efendisi, ileride tekrar görüşürüz. « Yan'er şeftali ormanının içinde oradan oraya koşuşturuyordu; derken birden Yeşil Serçe'ye dönüşüp kanat çırparak havalandı.

Bir süre sonra Yeşil Serçe geri dönüp Shen Mu ile Kör İhtiyar'ın yanına kondu; yere inince yine Yan'er oluverdi, ağlamaklı bir suratla: »Geri dönemem, Hanım beni istemiyor! « dedi. Shen Mu gülmeden edemedi: »Öyleyse Abla Yan'er, gel bizimle insanların dünyasına bir yolculuk yapalım. « Yan'er'ın gözleri parladı; elini çevirdiği gibi bir şeftali çıkardı.

Kör İhtiyar telaşla kaçıp uzaklaşırken bağırdı: »Shen'im, ben bu lütfun altından kalkamam, sen tadını çıkara çıkara yersin!

«