Bölüm 857 — Güney Diyarından Tuhaf Hikâyeler

Shen Mu suratını asarak bir yandan şeftali yiyor, bir yandan Dao Kapısı Akademisi'ne giriyordu; dönüp baktığında, binlerce li uzanan şeftali ormanı hâlâ oradaydı, şeftali çiçeklerinin derinliklerinde bahar rüzgârı gülümsüyordu. Şeftali ormanındaki kadın hâlâ oradaydı, dünyadan elini eteğini çekmiş, inzivaya çekilmişti.

Ancak Shen Mu biliyordu ki Ay Göksel Efendisi sonsuza dek şeftali ormanında kalmayacaktı; zamanı geldiğinde kesinlikle yeniden dağdan inecekti.

Şeftali ormanı tuhaf bir göksel diyardı; bu diyarın Yuan Alemi'nde belirmesi, Ay Göksel Efendisi'nin içinin rahat olmadığı, dünyaya karışma arzusu taşıdığı ve dünyevi duygulardan tamamen vazgeçmediği anlamına geliyordu.

Qi Xiayu'ya ders vermesi bunun açık kanıtıydı. Qi Xiayu onun öğrencisiydi; onun yerine dünyaya çıkıyor, onun yerine dünyada dolaşıyor ve onun dünyaya karışma arzusunu temsil ediyordu.

Daha da tuhaflık şu ki Qi Xiayu'yu Ay Göksel Efendisi'ne Güney İmparatoru Kızıl Anka tavsiye etmişti; Kızıl Anka'yla aralarında binlerce ince bağ vardı ve o da bir bakıma Kızıl Anka'nın öğrencisi sayılırdı.

Buradaki gizli hikâye üzerinde düşünmeye fazlasıyla değerdi.

»Qi Xiayu hem Güney İmparatoru'nun hem de Ay Göksel Efendisi'nin öğrencisi; ikisi onu yetiştirip İmparator Tahtı gücüne ulaştırdı. Qi Xiayu ise birkaç ihanetten geçerek Toprak Ana'nın emrindeki Anka Klanı liderliğinden Dış Diyarların Göksel Sarayı'nın Güney Göğü Kızıl İmparatoru'na kadar yükseldi.

« Shen Mu ağzındaki şeftaliyi yalnızca çekirdeği kalana dek kemirdi; gözleri parıldadı, ilgi çekici bir gülümseme belirdi ve içinden şöyle dedi: »Göksel Saray'ın Muhafaza Kütüphanesi'nde Güney İmparatoru Kızıl Anka'nın runik yeşim tabletleri var; belli ki onun yerini almayı çoktan akıllarına koymuşlar.

Güney İmparatoru Kızıl Anka, Yüce İmparator döneminde kendisinin yerini alacak birini yetiştirmiş, önceki Kızıl İmparator'u ortadan kaldırmış ve onu yeni nesil Kızıl İmparator olarak büyütmüş. Göksel Saray onu öldürmek istediğinde, ölü taklidi yapıp sıyrılabilir, sonra Kızıl İmparator Qi Xiayu'nun kendi gücünü devralmasını sağlayabilir.

Hiçbir kaybı olmaz, üstelik aydınlıktan karanlığa çekilir. « Shen Mu gözlerini kırptı; Göksel Nehir'deki kule gemisinin başında koyu kırmızı elbisesiyle duran Kızıl Anka ablanın da bu denli kurnaz olması onu biraz şaşırtmıştı. Kör İhtiyar Dao Kapısı Akademisi'ne dönmemişti; muhtemelen Yan'er adlı kızdan korkmuş ve tabanları yağlamıştı. Shen Mu onun güvenliği için endişelenmiyordu; Kör İhtiyar meraklı bir adam olsa da Kutsal Göz ile Kalp Kutsal Gözü dünyada eşi bulunmaz şeylerdi, üstelik dizi formasyonlarındaki ustalığı Jingping'de birinciydi; kasten ölümü aramadığı sürece başına bir tehlike gelmezdi. Yu Göksel Efendisi kehanet sanatlarına pek meraklı değildi, ama bu günlerde Dao Kapısı'nın kehanet sanatlarını neredeyse tamamen öğrenmişti; Ejder Kylin daha da ustalaşmıştı, yalnızca Su Kylin derslerde sürekli uyuyordu. Shen Mu, Dao Efendisi Lin Xuan'dan ayrılmak için izin istedi: »Dao Efendisi'nin de Tanrı Köprüsü tanrı hazinesini kırıp Göksel Nehir tanrı hazinesini açacak bir üstat bulması gerek.

Eğer böyle bir üstat bulamazsanız, Yongjiang Akademisi'ne gidip İlk Ata İnsan İmparatoru'nu arayın; o bu güce sahiptir. « Dao Efendisi Lin Xuan teşekkür etti: »Tarikat Lideri, içiniz rahat olsun; Qingyun Cenneti Başrahibi'nin de bu güce sahip olması gerek.

Tarikat Lideri Shen, Dao Sarayı'ndan ayrılıp nereye gitmeyi düşünüyorsunuz?

« »Lanjiang Akademisi'ne, Yujing Akademisi'ne, ardından Jiangling Akademisi ve İmparatorluk Akademisi gibi yerlere uğrayıp bu yıllardaki reformların meyvelerini öğrenmeyi düşünüyorum. « Shen Mu çevresine bakındı ve fısıldadı: »Yuan Alemi'nin mührü kırıldı; gerçek ve sahte Toprak Ana birlikte ortaya çıktı.

İki güçlü varlık çarpıştı ve ikisi de ağır yara aldı, bu yüzden şimdiye dek harekete geçmediler. Ne var ki bu iki Toprak Ana'dan biri Kadim Tanrı Gök İmparatoru'nun desteğine sahip, öteki ise bizzat Kadim Tanrı; kesinlikle uslu durmayacaklar, ikisi de fırsat bekliyor.

Bu iki Toprak Ana harekete geçtiğinde Dao Kapısı karşı koyamaz, Jingping de karşı koyamaz. Dao Kapısı tehlikeye düşerse, Dao Efendisi öğrencileri alıp şeftali ormanına girin; orada güvende olursunuz. « Dao Efendisi Lin Xuan'ın içi ürperdi: »Tarikat Lideri, birkaç gün önce şeftali ormanına girdiniz; bir şey keşfettiniz mi?

« »Şeftali ormanındaki kişi bir dostum; kötü niyeti yok. « Shen Mu açıkça söylemedi: »Bu günlerde Dao Efendisi'nin de adamlarını çeşitli yerlere gönderip oralardaki ölümlüleri buraya taşıması, Toprak Ana'nın harekete geçme ihtimaline karşı önceden hazırlık yapması gerek.

Fazladan kurtarılan her can, büyük bir sevaptır. « Vedalaşıp ayrıldı.

Dao Efendisi Lin Xuan şeftali ormanına baktı ve içinden dedi: »Tarikat Lideri Shen'in eski bir dostu mu? Tarikat Lideri'nin çevresi gerçekten pek geniş. « Shen Mu, Dao Kapısı Akademisi'nden ayrılıp Güney Vahşi Toprakları'na doğru yola koyuldu. Ejder Kylin'in başı şeftali çekirdekleriyle doluydu; Ejder Kylin, başının üstündeki, Tarikat Lideri'nin yanındaki kızın elinin bir an olsun durmadığını, durmadan şeftali soyup Tarikat Lideri'ni beslediğini hissediyordu. Shen Mu tıka basa doymuş, sürekli geğiriyordu; sonunda Yan'er'in stokunu bitirmişti ve rahat bir nefes alarak içinden dedi: »Şimdi beni besleyecek bir şey kalmadı, değil mi?

« Yan'er telaşla dedi: »Ben hızlıyımdır; şeftali ormanına uçup biraz daha toplarım, beni beklemeyin!

« Shen Mu telaşla elini tuttu ve yalvardı: »İyi abla, beni durmadan besleme, gerçekten daha fazla yiyemem.

Sana biraz ruhani hap yapayım, onları onlara yedirirsin. « Ejder Kylin, Su Kylin ve Yu Göksel Efendisi hep birlikte beklentiyle baktılar.

Shen Mu tek solukta on küsur kazan ruhani hap yaptı; onları türlerine göre ayırıp düzenledi ve Yan'er'e hangilerinin Ejder Kylin'e, hangilerinin Su Kylin'e, hangilerinin Yu Göksel Efendisi'nin yiyebileceğine ait olduğunu söyledi: »Çok fazla yedirme, yoksa şişmanlarlar.

« Yan'er hapları alıp sevinçle hopladı; bu hapları nereye sakladığı belli değildi, ama avucunu çevirdiğinde haplar elinde beliriveriyordu.

Kız Ejder Kylin ile Su Kylin'in üstünde zıplayıp duruyor, üçünü besliyor, oradan oraya koşuşturuyordu; içi mutlulukla doluydu, hayatı hiç olmadığı kadar anlamlıydı. Shen Mu bu kızın koşuşturmasını izlerken içinden başının ağrıdığını hissetti: »Çok geçmeden üçü de top gibi şişmanlayacak.

. .

Taotie kesemdeki ruhani otlar da azaldı; bir şehir bulup biraz malzeme almam gerek.

« Birkaç gün sonra ruhani otları tamamen tükendi. Bugünkü Jingping gerçekten çok genişti; Shen Mu yolda hiçbir şehre rastlamadı, o yüzden yola devam etmek zorunda kaldı.

Yan'er besleyecek bir şey bulamayınca yerinde duramıyordu; Shen Mu telaşla onu teselli etti: »On küsur gün daha yürürsek Lanjiang Akademisi'ne varırız; oraya varınca daha çok malzeme satın alabiliriz.

Yan'er abla, biraz daha sabret. « Yan'er beş altı gün dayandı, ama sonunda dayanamadı; aniden küçük bir yeşil serçeye dönüşüp kanat çırparak uçtu ve seslendi: »Ben yiyecek aramaya gidiyorum, siz önden gidin, hemen yetişirim! « Shen Mu onu çağıramadan küçük yeşil serçe çoktan uçup engin tanrı dağlarından çıkmış, dağ sırtları arasındaki tanrısal ışığın içinde gözden kaybolmuştu.

Shen Mu, Ejder Kylin'e yola devam etmesini söylemekten başka çare bulamadı. Çok geçmeden gökyüzü ansızın karardı; herkes başını kaldırdığında kanat çırparak gelen yeşil kanatlı devasa bir kuş gördü.

Kanat açıklığı bin zhang'ı buluyordu, keskin pençeleri altın ve taştan dökülmüş gibiydi; pençelerinin altında heybetli, olağanüstü bir iblis tanrıyı tutuyordu. O iblis tanrı yaklaşık yüz iki yüz zhang boyundaydı; heybetli, olağanüstü bir yarı tanrı olmalıydı.

Ama yeşil kuş onu yakalamıştı, kıpırdayamıyordu; suratı asılmış, ölümü bekleyen bir hâlde duruyordu. Shen Mu, Yu Göksel Efendisi ve diğerleri dehşete kapıldı; ağızları açık, bu manzaraya öylece bakakaldılar.