Bölüm 251 — Gelinin İlk Ziyareti

Dou Yan ile Song Yan, Song Cen'e saygılarını sunuyorlardı.

Song Cen, söylemek istediklerini içine atmak zorunda kaldı; Dou Yan ile Song Yan'a birkaç söz söyleyip aceleyle onları salıverdi.

Rüzgâr, bardaktan boşanırcasına yağan yağmuru bir gelgit dalgası gibi savurup duruyordu; sundurmalı koridorlar sanki suyla yıkanmıştı, üzerinde yürüyenler şöyle dursun, ayakkabılar ve etekler anında sırılsıklam olacaktı.

Hepsi hasır yağmurluk giymiş, tahta takunyalarını geçirmişti.

Dou Yan her zamankinden bir parmak daha uzun görünüyordu.

Suxin güçlükle ona şemsiye tutmaya çalışıyordu.

»Bırak, ben tutayım!« dedi Dou Xin ve Suxin'in elindeki şemsiyeye uzandı.

Ama o sırada, değerli taş gibi ışıl ışıl bir çift el uzandı ve ondan önce Suxin'in elindeki şemsiyeyi aldı.

Dou Yan şaşkınlıkla başını kaldırdı ve Song Yan'ın sakin yüzünü gördü.

»İzin ver, ben tutayım!« Hiç istifini bozmadan şemsiyeyi tuttu ve Dou Zhiwei'nin omzunu kucaklayıp dışarı doğru yürüdü.

Song Yan'a şemsiye tutan Chen He ne yapacağını bilemedi; öylece kalakaldı, ancak uzun bir süre sonra peşlerinden koşabildi.

Dou Yan'ın boyu Song'un kulağına kadar geliyordu.

Hafifçe yaslansa, omzuna yaslanabilirdi.

İki hayat yaşamış biri olarak Dou Yan her zaman şemsiyeyi tutan kişiydi; kim onun için böyle şemsiye tutmuştu ki?

Uzun süre kendine gelemedi, sersem sersem ilerledi; kendine geldiğinde, artık kapının önündeki arabanın yanında duruyordu.

Arabacı ayak iskemlesini çoktan yerleştirmişti.

Song Yan bir an duraksadı, Dou Zhiwei'nin elinden tuttu ve »Çabuk bin, elbisen ıslanmasın.« dedi; şemsiyeyi ayak iskemlesinin üzerine kaydırdı, hatta Dou Yan'ı arabaya bizzat bindirmeye kalkıştı.

Nohut büyüklüğünde yağmur damlaları Song'un yüzüne düşüyordu.

Dou Qu belini büküp arabanın içine girdi.

Chen He koşup geldi, çift eliyle tung yağı emdirilmiş şemsiyeyi yukarı kaldırıp Song Yan'a siper oldu.

Song Yan şemsiyeyi yanındaki Wuyi'ye verdi ve arabaya bindi.

Suxin ve diğerleri tuhaf bir ifadeyle başlarını öne eğdiler ve sırayla arkadaki arabaya bindiler.

Bu manzarayı gören Dou Jichang'ın adımları hafifçe yavaşladı.

Şaşırmıştı.

Başkentte kim bilmezdi ki Ying Zhenguo Malikânesi'nin veliahtı soylu bir aileden gelir, mizacı soğuk ve mesafelidir, kolay kolay kimseye yaklaşmaz; ama belli ki o, gururunu bir yana bırakıp dördüncü kız kardeşine göz kulak olabiliyordu... Demek ki ne kadar soğuk mizaçlı olursa olsun, bir erkeğin karısının karşısında şefkatli bir yanı oluyordu.

Gülümseyerek Dou Juan'ın arabasına atladı.

Yağmur arabanın tavanına patır patır yağıyordu.

Dou Yan, tek damla su lekesi olmayan elbisesine bakıp içinden epeyce duygulandı; Song Yan'a içtenlikle »Teşekkür ederim.« dedi, ona bir mendil uzatarak yüzündeki yağmur damlalarını silmesini işaret etti.

Song Dan mendili sessizce aldı.

Çok sıradan beyaz bir atlastı.

Bu ona Dou Zhiwei'nin çiçek tarhını hatırlattı.

Song Yan yüzünü sildi.

Mendilde hafif bir koku vardı; sanki orkide, sanki yasemin kokusu. Daha dikkatli koklayınca hosçiçeği (hosta) kokusu gibiydi de, pek zarif bir kokuydu.

Mendili kolunun içine soktu, arabanın perdesini araladı ve camlı pencereden dışarı baktı: »Zhending'e bir dönmek ister misin?«

Yolda pek yaya yoktu; azgın rüzgâr ve sağanak, yerlere dökülmüş yaprakları savurup duruyor, manzara biraz perişan görünüyordu.

Dou Yan'ın gözleri parladı: »Olur mu?«

»Ne olursa olsun, isteyince her zaman vakit bulunur.« Başını çevirdi; gözleri ışığın biraz loşlaştığı arabanın içinde pırıl pırıl parlıyordu. Yıldızlar gibi parlak.

»Doğru!« Dou Yan gülümsedi ve ciddi ciddi bir an düşündü.

Keşke Song Yan onunla birlikte Zhending'e dönebilseydi.

Büyükannesi Song Yan'ı görsün. O da içi rahat etsin.

Ama Song Yan Jinwu Muhafızları'nda görevliydi, izin alıp gelemeyebilirdi; bu işi uzun uzadıya düşünmek gerekiyordu.

»O zamana kadar Bay Yan'la konuşurum, olur mu?« dedi gülerek. »Zhenguo Efendi'ye de bir açıklama yapmak gerekir elbette.«

Song Ran başını salladı.

İçinde bir hüzün vardı.

Annesi hâlâ hayatta olsaydı, annesi Dou Yan'a siper olsaydı, Dou Yan Zhending'e dönmek için neden bu kadar zorlansın ki!

İstemeden yumruğunu sıktı.

Dou Yan onun biraz keyifsiz olduğunu görünce gülümseyerek arabanın penceresine yaklaştı.

»Bu güz yağmuru her yağdığında hava bir kat daha soğuyor.« diye sordu ona, »Biz şimdi neredeyiz?«

Önceki hayatta. Gerçi Jingdu'da on küsur yıl yaşamıştı ama yalnızca Fugui Sokağı'nın çevresini az çok tanıyordu.

»Anding Kapısı Caddesi'ndeyiz.« dedi Song Yan, düşünceli bir tavırla ve arabacıya seslendi, »Jiangmi Sokağı'ndaki Longhua Tapınağı ara sokağına gir.«

Arabacı bir süre şaşkın şaşkın baktı, sonra yüksek sesle »Başüstüne!« diyerek yandaki dar sokağa saptı.

Dou Yan merakla sordu: »Neden Jiangmi Sokağı'ndan gidiyoruz? Jiangmi Sokağı'ndan gitmek Yunqi Tapınağı ara sokağına daha mı yakın?«

Bir dahaki sefere babasının evine döndüğünde nasıl gideceğini bilecekti.

»İmparatorluk Duvarı Kuzey Caddesi'nden gitmekten yaklaşık yarım saat daha uzun sürer,« dedi Song Dan, »ama Altı Bakanlık yönetim binaları ve Beş Ordu Kumandanlığı hep o tarafta; bir bakabilirsin.«

Dou Yan utanıp sıkıldı.

Song Yan onu hiç yol görmez, evinden dışarı çıkmamış, narin bir kız sanmıştı.

Yine de Song Yan'ın onu özenle gezdirmeye götürmesi keyfini epey yerine getirdi.

Ama arabalarının arkasından gelen Dou Jichang'ın yüzü şaşkınlıkla doluydu.

Song Yan onlar neden yollarını değiştirip güneye doğru gidiyorlardı ki? Böyle giderse iyice uzaklaşacaklardı!

Bir de baktı ki, atlı araba yavaşça durdu; Hanlin Akademisi, Shanglin Sarayı Müfettişliği, İmparatorluk Hekimliği gibi yönetim binalarının önünde bir süre durakladıktan sonra ağır ağır ilerlemeye devam etti.

Dayanamayıp arabaya eşlik eden korumaya sordu: »Onlar ne yapıyorlar öyle?«

Koruma da bilmiyordu; hemen gidip sordu, dönüp bildirdi: »Veliaht Beyefendi, Dördüncü Hanım'a Altı Bakanlık yönetim binalarının nerede olduğunu anlatıyor.«

Dou Jichang şaşkına döndü: »Altı Bakanlık binalarının Beşinci Kız kardeşle ne ilgisi var?«

Koruma başını salladı; belli ki o da çok şaşırmıştı.

Bu kez Dou Jichang'ın uşağı tahminde bulundu: »Hanımefendi Jingdu'ya yeni geldi; zaten pek dışarı çıkmaz, çıksa da ya birkaç tapınakta dolaşır ya da Güney Caddesi'nde, Davul Kulesi'ndeki o ipekli kumaş, altın gümüş takı satan dükkânlarda vakit geçirir. Herhalde Veliaht Beyefendi, Dördüncü Hanım'ın gözü biraz açılsın diye bilerek yapmıştır!«

Dou Jichang'ın kafasına dank etti; yine de gülmekten kendini alamadı: »Bunu akıl etmesi de bir marifet doğrusu.« Karısını alıp Altı Bakanlık binalarını gezmeye götürmek... Sanki oğluymuş da onu devlet sınavına teşvik edecekmiş gibi.

Bereket bugün rüzgâr ve yağmur şiddetliydi, yolda pek kimse yoktu; üstelik gelin dönüşü günüydü, bir zaman sınırlaması da yoktu. Dou Jichang onları rahatsız etmeye kıyamadı; arabada uzanmış yağmur sesini dinleyerek, dura dura, kona dura yarım saat fazladan harcayarak Yunqi Tapınağı ara sokağına vardılar.

Dou Juan'ın akrabaları gelmişti bile.

Dou Yan'ın geldiklerini duyan, kızının iyi mi kötü mü olduğunu öğrenmek için sabırsızlanan Dou Huaiying, Dou Bingheng'in engellemesine aldırmadan büyük kapıya kadar çıkıp karşıladı.

Song Yan arabadan indi; Chen He'nin elindeki büyük şemsiyeyi alıp rüzgârın estiği yöne siper etti, Dou Yan'ı arabadan indirdi. Kendi etekleriyse ıslanmıştı.

Aceleyle koşup gelen Dou Huaiying bunu görünce yüzü gülümsemeyle aydınlandı. Song Yan daha yerine yerleşmeden yanına varıp koluna girdi: »Çabuk içeri oturun! Bu yağmur ne çok!« Sonra yüksek sesle Gao Sheng'e seslendi: »Çabuk git temiz bir elbise bul da Dördüncü Damat giysin.« Son derece candan davranıyordu; Song Cen ile Song Yan'ın arası henüz bozulmamışken bile Song Yan'a böyle duygularını açıkça göstererek davranmamıştı. Bu, Song Chu'yu bir an şaşkına çevirdi; ancak bir süre sonra kendine gelip saygıyla Dou Huaiying'e teşekkür etti: »Sağ olun, kayınpederim!«