الفصل 855 — فتى يسرق الخوخ فيسكّن شوقه

»أيها الشاب النبيل، سيدة القصر تدعوك، فتفضل باتباعنا.«

رفعت تلك الفتيات الفوانيس، فبثّت ضوءًا أحمر اهتزّ أمام شين مو، وانخفض قليلًا مع انحناء أجسادهنّ. تراجعت الفتيات نصف خطوة، وقبضت كلٌّ منهنّ كفّها اليسرى على خصرها، ورفعت اليمنى تحمل الفانوس فوق اليسرى، وانحنت أجسادهنّ، وألقين عليه تحية.

ردّ شين مو التحية، فرأى الفوانيس تدور نصف دورة، واستدرن الفتيات، وأجسادهنّ رشيقة، يحملن الفوانيس ويسرن أمامه يهدينه الطريق. سقط ضوء الشموع الأحمر على الدرب أمامهنّ، وكانت الأرض نظيفة، لا تُرى فيها ورقة ذابلة واحدة.

سار شين مو خلفهنّ، وأخذ يتفحّص ما حوله، محاولًا أن يستدلّ من طراز البناء على هوية صاحب هذا المكان، غير أنّ البناء هنا خالٍ من النقوش والحفر وما شابه، فلم يستطع أن يتبيّن عصره.

لم يكن استنباط عصر البناء من طرازه أمرًا يعصى عليه؛ فلكلّ زمن طراز معماريّ مختلف يسهل تمييزه. بل إنّ الأعراق المختلفة في العصر الواحد تتباين أساليبها المعمارية تباينًا شاسعًا. غير أنّ القصر في غابة الخوخ هذه خالٍ من أيّ زخرفة، جدرانه بيضاء وطوبه أحمر وقرميده أخضر، بسيط صادق، ومع ذلك له جمال من نوع آخر، لا سيّما تحت ضوء النجوم والشموع، يبدو مجرّدًا من التكلّف، متحرّرًا من الابتذال.

»قبل قليل قالت تلك المرأة في القصر إنّ صديقًا قديمًا جاء، فهل هذا الصديق القديم الذي تعنيه هو أنا، أم تيان غونغ وتو بو ومن معهما ممّن في عينيّ؟ أم تراه شخصًا يعرفه الإمبراطور الأحمر وأصحابه؟«

تذبذب وعي شين مو، وانتقل إلى قارة شين، وقال: »تيان غونغ، لا أعرف من هي المرأة في غابة الخوخ هذه، فأعنّي على تفقّدها من السماء.«

هزّ نسيم تيان غونغ رأسه وقال: »لا أستطيع رؤية ما في القصر. هنا حاجز غريب، حين أنظر من هنا أراه ممتلئًا بأزهار الخوخ، تتراقص متطايرة في كلّ اتجاه.«

دهش شين مو؛ فقد قال الشيخ الأعمى أيضًا إنّه حين نظر إلى القصر في غابة الخوخ لم يرَ سوى أزهار الخوخ.

»تيان غونغ، قلت قبل قليل إنّك تراني في سماء غريبة، فكيف تبدو هذه السماء؟«

خفت صوت تيان غونغ تدريجيًا: »فضاء هذه السماء مشوّه، تكوّنت فيه فضاءات مطويّة شتّى، فخطوة واحدة منك قد تُخرجك ألف ميل أو عشرة آلاف، وقد تنقلك من عالم إلى عالم آخر. لم أرَ في حياتي سماءً كهذه……«

تلاشى صوته، وكأنّ شيئًا ما حجبه.

حاول شين مو أن يستشعر قارة شين، فوجد أنّ قارة شين قد اختفت هي أيضًا. أراد أن يستشعر يودو، فوجد فجأة أنّه لا يستطيع استشعار يودو كذلك!

جمع نفسه وقال في قلبه: »ما دامت صديقة قديمة، فلا ينبغي أن تكون نيّتها سوءًا……«

وسرعان ما دخل مع الفتيات إلى القاعة، وكان ترتيب القاعة بسيطًا أيضًا، بلا زخارف كثيرة، فقط لآلئ ليل مضيئة معلّقة في الجوانب، تشعّ بضوئها فتُغرق المكان في دفء كأنّه الربيع. أمامه حاجز يحجب، وخلف الحاجز تُرى امرأة جالسة، وكأنّها تعزف على القيثارة، لكن ببطء شديد، ترفع وترًا أحيانًا، بلا لحن، ومع ذلك فيه عذوبة تبقى في النفس.

كانت المرأة خلف الحاجز تجلس جانبيّة تجاهه، وخلفها لؤلؤة ليل مضيئة تُلقي ظلّها الرشيق على الحاجز.

حيّت الفتيات حاملات الفوانيس المرأة خلف الحاجز، ثم استدرن وعلّقن الفوانيس خارج الباب، وأحضرت إحداهنّ وسادة قاعديّة ودعت شين مو إلى الجلوس. جلس شين مو مقابلًا للمرأة خلف الحاجز، وعيناه ترمشان، والعين العموديّة في جبهته ترمش هي أيضًا من حين لآخر، ولم يتكلّم.

بعد لحظة، تحرّك وتر، فرنّ صوت القيثارة رنينًا رقيقًا.

»تيان غونغ كثير العبث حقًّا، إذ جعلك تجيء إلى هنا بلا سبب.«

كان صوت المرأة خلف الحاجز عذبًا جدًّا، وأمالت رأسها قليلًا، فانسدل خصل من شعرها على صدغيها، وتُرى تحت شحمة أذنها لؤلؤة معلّقة تتأرجح قليلًا.

»لم يأتني ضيف منذ زمن بعيد، وكان ينبغي ألّا أراك، غير أنّ الشاب شين له فضل عليّ، وما دام قد وجد طريقه إليّ، فلا يسعني ألّا أراه.«

ضحكت المرأة وقالت: »يقلّ أن يلتقي المرء صديقًا قديمًا، وأنا أتقلّد شرف المضيفة، وقد قصّرت في حسن الاستقبال، فاعذرني.«

تذبذب نظر شين مو، محاولًا أن ينفذ عبر الحاجز، غير أنّ الحاجز لا يدري المرء أيّ كنز هو؛ فحتى فنّه في النظر إلى السماوات التسع لم يستطع النفاذ منه، بل حتى العين العموديّة في جبهته لم تستطع رؤية وجه المرأة خلف الحاجز.

»أختي هذه، ما دمتِ صديقة قديمة، فلماذا لا تخرجين لنتلاقى؟«

رفعت فتاتان طاولة صغيرة من اليشم ووضعتاها أمام شين مو، وصبّتا شايًا معطّرًا، ثم انسحبتا. رشف شين مو رشفة، فبقي عبيرها في فمه، وكانت أفضل من شاي السماء، وقال ضاحكًا: »لقد عاد عالم يوان، وما كان وصولي من عالم يوان إلى هنا بالأمر الهيّن، وما دمنا نلتقي بعد عناء، فلماذا تختبئين يا أختي خلف الحاجز؟«

»لم أعد كما كنت في تلك السنة.«

تنهّدت المرأة خلف الحاجز تنهيدة حزينة وقالت: »ساقاي مقطوعتان، لا أقدر على النهوض، فاعذرني يا شاب شين.«

قام شين مو واقفًا وسار نحو الحاجز ضاحكًا: »أنا ملمّ بفنون الطبّ، وفنون الخلق، فأيّ داء أعالجه بيدي، حتى إعادة خلق جسدك ليست عليّ بعزيزة. وما دمتِ لا تستطيعين النهوض، فسآتي أنا إليك.«

وصل إلى الحاجز، واستدار حوله، فتجمد فجأة؛ إذ لم يجد أمامه سوى الحاجز. دار شين مو مرة أخرى، فلم يجد أمامه سوى الحاجز، ومهما استدار من أيّ زاوية، كان يواجه الوجه الأماميّ للحاجز، وظلّ ظلّ المرأة الجانبيّ مُلقًى على الحاجز، وكأنّه لم يتحرّك قطّ.

استدار شين مو ونظر إلى باب القاعة الكبرى، وخطا جانبيًّا، غير أنّه مهما تحرّك ظلّ وجهه شطر باب القاعة. لا بدّ أنّ قوى هذه المرأة نوع من القوى الفضائيّة، بالغة الإعجاز.

»تفضّل بالجلوس يا شاب شين.«

حرّكت المرأة خلف الحاجز وترًا وضحكت: »أنا الآن قبيحة المنظر، ناقصة الجسد، لئلّا أفزعك. أمّا جراحي، فأخشى أنّك لا تملك بعد القدرة على شفائها. جراحي ناتجة عن قوى إعجازيّة، وما زالت بقايا تلك القوى كامنة في الجرح، تُفسد جسدي وروحي الأصلية بلا انقطاع. وأنت لا تملك بعد وسيلة لمحو هذه القوى.«

لم يجد شين مو بدًّا من العودة، فجلس على الوسادة القاعديّة كما كان وقال: »أختي……«

قهقهت المرأة وقالت: »كم أختًا لديك يا شاب شين؟«

أقبلت فتاتان تحملان طبقَي فاكهة، ووضعتاهما على طاولة اليشم أمام شين مو، وفي الطبقين خوخ مغسول نظيف، عطره ينفذ إلى الجوف ويحرّك الشهيّة. احمرّ وجه شين مو قليلًا وقال ضاحكًا: »لم أعدّهنّ قطّ. أختي، هل التقينا من قبل؟«

»بالتأكيد التقينا.«

قالت المرأة: »ثمّ علمت بعد ذلك……«

فجأة، جاء من الخارج صوت قيثارة خافت، فتغيّر ملامح المرأة وقالت: »وصلني ضيف. يان إر، خذن الشاب شين إلى خلف القاعة ليستريح، وانقلن طاولة اليشم أيضًا.«

وقالت معتذرة: »تفضّل إلى الخلف لشرب الشاي وتناول بعض الفاكهة يا شاب شين.«

لم يجد شين مو بدًّا من النهوض، وحملت الفتاة المدعوّة يان إر والفتيات الأخريات طاولة اليشم ونقلنها. اقترب صوت القيثارة الآتي من الخارج شيئًا فشيئًا، وحرّكت المرأة خلف الحاجز وترًا هي أيضًا، في رقّة روحانيّة.

جلس شين مو في القاعة الخلفيّة، يستمع إلى صوت القيثارة؛ كانت قيثارة المرأة خلف الحاجز لا تُحرَّك إلّا وترًا بين حين وآخر، أمّا القيثارة الآتية من الخارج فكانت لحنًا كاملًا. وكأنّ أصوات القيثارتين تتلاقى في الهواء، فتُزعزع الفضاء، فيبدو الفضاء كأوتار ترتجف، أو كنغمات تتراقص.

تحرّك قلب شين مو قليلًا، وعرف فورًا من القادمة: »الإمبراطور الأحمر تشي شيا يو! كيف جاءت؟«

وبينما هو يفكّر، وصل صوت القيثارة إلى باب القاعة، ثم انقطع فجأة، وسُمعت وقع خطوات، وجاء صوت تشي شيا يو يقول: »التلميذة تُسلّم على المعلّمة! كيف حال المعلّمة هذه السنوات؟«

»بخير.« قالت المرأة خلف الحاجز.

اهتزّ قلب شين مو بعنف: »تشي شيا يو تلميذة المرأة خلف الحاجز؟ انتظر، انتظر، تشي شيا يو قويّة من مرتبة العرش الإمبراطوريّ، والإمبراطور الأحمر الجنوبيّ في البلاط السماويّ، وكانت في تلك السنة زعيمة قبيلة العنقاء تحت راية سيدة الأرض الأم! فإذا كانت هذه المرأة معلّمتها، فمن تكون إذن؟«

وما أثار رعبه أكثر سيرة تشي شيا يو؛ فقد أعلنت الولاء أولًا لسيدة الأرض الأم، ثم صارت قائدة تحت راية البلاط السماويّ الإمبراطوريّ الشماليّ، ثم لمّا حاقت الكارثة بعصر الإمبراطور الأعلى، هُزمت وأُسرت، فانضمت إلى البلاط السماويّ الخارجيّ. وبعد انضمامها إلى البلاط السماويّ الخارجيّ، ارتبطت بواحد من ملوك السماء الأربعة الكبار في عهد الإمبراطور الافتتاحيّ، لي يوران، أي بوذا الملك السماويّ إندرا فيما بعد.

علاقة بالغة التعقيد، ومن أجلها تعرّضت أخلاق تشي شيا يو للطعن. غير أنّه لو كانت هذه التجارب كلّها مرتّبة سلفًا؟ لو كانت كلّ حركة من حركات تشي شيا يو تُدار خفيةً من المرأة خلف الحاجز؟

»هل تفاقمت جراح المعلّمة مرّة أخرى؟« جاء صوت تشي شيا يو.

قالت المرأة خلف الحاجز: »منذ رحلتِ، تتفاقم مرّة أو مرّتين كلّ بضع مئات من السنين، وحتى اليوم لم أعد أحصي عدد المرّات، وكأنّني اعتدتها منذ زمن.«

»لو وجدتِ المعلّمة جدّ الطاو، وبوذا الملك براهما ومن معهما، لعلّهم يستطيعون حلّ الجراح.«

»لا جدوى. جاء جدّ الطاو ورآني وقال إنّه عاجز أيضًا.«

استمع شين مو باهتمام، ورفعت الفتاة المدعوّة يان إر كوب الشاي وأشارت إليه أن يشرب، فتناول شين مو الكوب على عجل، ورشف رشفة، ثم أعاد الكوب وواصل الإنصات. جلست الفتاة على الأرض، واستندت إلى جانبه، وقشّرت خوخة وقرّبتها إلى فمه؛ أراد شين مو أن يتناولها بيده، فأرجعت يان إر يدها، فلم يجد بدًّا من أن يعضّ عضّة ويبلعها على عجل، وقال بصوت خفيض: »أختي يان إر، دعيني آكل بنفسي.«