Kapitel 882 — Der trunken am Flussufer hingesunkene Ochsenhirt
Der Hirte der Ödnis Seite 1 von 2
Als Long Qilin diese Worte vernahm, erschrak er im Herzen – nur war diese Stimme ihm ein wenig vertraut.
Dennoch wagte er keine Nachlässigkeit; im selben Augenblick schüttelte er sich, verwandelte sich in einen kräftigen Jüngling mit dem Haupt eines Qilin und dem Leib eines Menschen. Doch sein Wandel vollzog sich zu hastig, und er vergaß, dass Shen Mu noch auf seinem Rücken saß.
Shen Mu stürzte mit rudernden Armen und Beinen hinab; Long Qilin griff ihn eilends auf, setzte ihn auf seine Schulter und spähte behutsam hinter dem Mondlicht hervor.
Heute war der siebte Tag des Monats. Wenn die Mondformation am siebten Tag lief, war sie eine große Mondsichel, und die übrigen Teile der Formation wurden von Schatten verdeckt.
Die Formation war gewaltig, weit und breit, mehrere hundert Li im Geviert; der Teil, der im Schatten lag, war keineswegs verschwunden – die Formation lief noch immer, nur war sie verhüllt.
Diese Formation glich einem Mondpalast; im Monde standen Palastgemächer, die Szenerie war lieblich und gar anmutig.
»Wer in der Himmelskarte über den Mond gebietet, ist gewiss eine schöne Frau.«
Long Qilin streckte den Kopf aus dem Schatten und sah, wie an der beschädigten Stelle das Mondlicht gleich fließendem Wasser herabfiel.
Im Monde saß eine Frau auf der Spitze der Mondsichel, blickte gerade hierher und blinzelte.
»Sie ist es?«
Long Qilin stutzte leicht; Shen Mu auf seiner Schulter glich einer Puppe mit zerschlissenen Fäden, kraftlos glitten ihm die Glieder von der Schulter, der Kopf hing schief.
Long Qilin hielt Shen Mu erschrocken fest; die Frau auf der Mondsichel kam herbei und fragte erstaunt: »Was ist mit ihm?«
»Der Sektenführer ist verwundet.«
Long Qilin sagte zu der Frau: »Die Wunden sind schwer, doch dürfte es nicht allzu schlimm stehen. Sektenführer, wacht auf!«
Er rüttelte Shen Mu, dessen Kopf hin und her schlenkerte wie der Klöppel einer Trommel; da schlug Shen Mu die Augen auf und blickte die Frau verschwommen an. Ein vertrautes Antlitz drang in seinen Blick, doch er vermochte sich nicht zu entsinnen, wer es war.
»Wie kommst du hierher?«, murmelte er und sank abermals wirr in den Traum.
»Siehst du, nicht allzu schlimm!«, sagte Long Qilin voller Zuversicht.
Die Frau jedoch war sehr besorgt; sie brachte ihn in den Mondpalast und sprach: »Ich habe hier eben erst aufgeräumt. Bleibt zunächst hier und heilt eure Wunden.«
Long Qilin bettete Shen Mu; die Frau untersuchte seine Wunden, sann eine Weile und braute ihm sodann Elixier und Arznei.
Long Qilin trat heran und lächelte: »Damals verstandest du von nichts, und heute kannst du Elixiere bereiten und Arzneien sieden?«
Die Frau lächelte: »Nachdem ihr fort wart, musste ich alles selbst tun. Damals war ich noch sehr jung, alles musste ich erst lernen. Und wenn man viel lernt, kann man es schließlich.«
Long Qilin überlegte und sagte: »Jenes Jahr war wahrlich wie ein Traumgesicht. Der Sektenführer, der Großwürdige, die Kiste und ich – so kopflos gerieten wir in die Stadt Bailong, und als der Morgen graute, zogen wir weiter. Doch das Erlebnis jener Nacht war gar wundersam, unvergesslich für ein ganzes Leben.«
Die Frau wandte den Kopf, sah Shen Mu sanft schlafend auf dem Krankenlager und ein zartes Lächeln trat auf ihr Antlitz: »Ja. In den Zehntausenden von Jahren danach erwachte ich unzählige Male aus bösen Träumen; dachte ich an jene Nacht, so hatte ich mit einem Mal wieder Mut, weiterzuleben.«
Shen Mu hörte die vertraute Stimme am Ohr und versuchte mehrmals, die Augen zu öffnen; doch war zu viel beschädigt, sein Ursprung verletzt, und er sank wieder und wieder in Schlaf.
Es stand nicht mehr schlimm um ihn; hauptsächlich, weil beim tödlichen Ringen mit »Yu Tianzun« der Gegner zu stark gewesen war und seine Dao-Eintritts-Kunst entfaltet hatte – von der ersten bis zur achtundzwanzigsten Himmelssphäre des Dao-Reichs, achtundzwanzig aufeinanderfolgende große göttliche Kräfte des Dao-Eintritts, und er hatte sein Äußerstes geben müssen.
Nach diesem Äußersten war er beinahe ausgebrannt, doch musste er noch seine letzte Ursprungskraft aufbieten und mit dem Geheimen Buch der makellosen Schöpfung und der unvergänglichen Geistesseele der Drei Urgötter Leib und Urseele flicken, wodurch sein Fehlbetrag nur noch größer wurde.
Nun lag er in dumpfem Halbschlaf und spürte im Munde eine herbe Bitterkeit, als füttere ihn jemand mit Arznei; die Geistesarzne rann ihm die Kehle hinab, verwandelte sich in einen heißen Faden, floss in seinen Bauch und wallte sodann nach allen Seiten, hinein in seine Glieder und Gebeine.
Er öffnete die Augen und sah verschwommen, wie eine vertraute Frau den kleinen Mund öffnete und eine Geistperle ausspie.
Die Perle kreiste um ihn her und um ihn her, sodass seine Urseele und die beschädigten Geistspeicher unsägliche Wonne empfanden.
Shen Mu schlief wirr wieder ein; an sein Ohr drangen die Gespräche der Frau und Long Qilins, und offenbar waren die beiden einander sehr vertraut.
Nach ungewisser Zeit hörte Shen Mu wieder andere Stimmen – wie die eines Holzfällers, wie die des Himmelsmeisters Zixi, und anscheinend auch Di Yiyue und die anderen.
Sie sprachen von etwas Unbekanntem, dann ward es still.
Shen Mu schlief, und im Traum war ihm, als kehre er in seine frühesten Kinderjahre zurück; die Zeit schien rückwärts zu fließen, er war wieder im Dorf Yincan und übte unter den strengen Blicken von Herrn Huo und Zaifu.
Bald floss die Zeit im Traume wieder vorwärts; er wurde ein Säugling, lag in einem kleinen Korbe, strampelte und brabbelte und blickte mit glänzenden Äuglein zu Großmutter Zhu auf, die die Arme nach ihm ausstreckte.
Großmutter Zhu war sehr hässlich, doch ihr Blick war sanft; sie hob ihn aus dem Korbe.
Und neben ihr stand eine Steinstatue, daneben der ebenso sanfte Herr Huo.
Die Bilder des Traumes wichen, die Zeit schien abermals zurückzufließen; noch lag er im Korbe, und er sah ein Mädchen, das einen Korb trug, im Yong-Fluss angstvoll den Verfolgungen von Göttern und Dämonen entfliehen.
Gewaltige schwarze Wasser wälzten alles dahin; er blickte aus den Windeln im Korbe starr auf jenes Mädchen, das mit aller Kraft gegen Götter und Dämonen kämpfte und über seine Sicherheit wachte.
Ihr Leib war überall von Wunden bedeckt, sie war völlig erschöpft.
»Tante Juan'er …«
Der Säugling in den Windeln hob die kurzen Ärmchen, wollte ihre Wangen berühren, doch er reichte nicht hin.
Er hatte niemals die Erinnerung gefunden an die Zeit, da er von Youdu in die Öde gelangt war; er war zu klein gewesen. Tubo hatte ihn versiegelt, die Mutter hatte ihn Tante Juan'er übergeben, die ihn aus Youdu hinausgeleitet hatte, hinein in die Öde.
Tante Juan'er hatte, um ihn zu schützen, ihren Leib im Yong-Fluss versenkt; Großmutter Zhu hatte ihn aufgenommen, als die Finsternis kam.
Jene Erinnerung war für ihn eine leere Fläche gewesen, und nun, im Traume, sah er sie doch verschwommen vor sich.
In der Finsternis wogte das schwarze Wasser des Yong-Flusses, überschwemmte Himmel und Erde; im schwarzen Wasser und an beiden Ufern verfolgten grimmige Götter und Dämonen sie, Tante Juan'ers Wunden wurden immer schwerer, kaum vermochte sie ihn noch zu schützen.
Da kam, im Traume Shen Mus, aus der Erinnerung ein schneeweißer Nebel heran.
Tante Juan'er, den Korb in der Hand, taumelte in den Nebel hinein.
Die Verfolger drangen gleichfalls in den Nebel.
Als der Nebel sich lichtete, war ein strahlender Sonnentag; das Sonnenlicht war so hell und leuchtend, dass das Kind in den Windeln die Augen schloss und das Gesicht in den Windeln barg.
Aus Tante Juan'ers Munde rann Blut, taumelnd lief sie vorwärts, doch ihre Hand lag auf dem Korbe, und sie summte ein Lied, das Kinder in den Schlaf wiegt.
»Schilf so hoch, Schilf so lang, im Schilfgrund Versteckspiel. Wie manch hoher Gast nach Ruhm und Rang – war einst ein Ochsenhirt.
Schilf so hoch, Schilf so lang, durch Berg und Wasser schaut man weit zueinander. Diesseits des Schilfs liegt die Heimat, jenseits des Schilfs die weite Flut.