Kapitel 427 — Die wieder anlaufende Kriegsmaschine

Die Nachricht, auf die Gao Yang so lange gewartet hatte, war endlich eingetroffen.

Er nahm die Informationen entgegen, die Amber ihm reichte, überflog sie mit einem flüchtigen Blick, und unwillkürlich trat ein Lächeln auf sein Gesicht: »Die geflohenen Reste des Adels sind allesamt in der Feste Felsstein eingetroffen, genau wie wir vorhergesehen hatten – sie konnten sich nur vorübergehend in der Feste Felsstein in Sicherheit bringen, die Ebene des Heiligen Geistes hat sie nicht aufgenommen. Und gegenwärtig ist die Feste vollkommen isoliert und erhält keinerlei Unterstützung aus der Hauptstadt oder von der Ebene des Heiligen Geistes.«

Amber fand das kaum zu glauben: »Die Leute dort in der Hauptstadt geben die Feste Felsstein wirklich so einfach auf? Das ist doch die Feste Felsstein!«

»Sie geben sie nicht auf, sie müssen sie nur vorübergehend zurückstellen«, erwiderte Gao Yang, verwandelte die Informationen in Asche und erklärte vergnügt: »Das Ostmark-Heer unter Herzog Silas Loren ist die stärkste Streitmacht Ansus; innerhalb kürzester Zeit haben sie das Osttor der Ebene des Heiligen Geistes durchbrochen und sich in einer wichtigen Stadt im Osten der Ebene festgesetzt. Wenn sie noch ein paar entscheidende Festungen einnehmen, können sie über die Königsstraße geradewegs auf Sankt Sunil vorstoßen. Das Ziel der östlichen Rebellen ist eindeutig: Sie wollen die Zweite Dynastie stürzen. Für die Leute in der Hauptstadt ist das die größte Bedrohung.«

Dann hielt Gao Yang kurz inne, dachte einen Moment nach und fuhr fort: »Aber sie haben keineswegs vor, die Feste Felsstein kampflos herzugeben. Ich kann mir ungefähr denken, was in den Köpfen der Leute in der Hauptstadt vor sich geht – sie wollen die festen Mauern und die Soldaten der Feste Felsstein nutzen, um den Feind aufzuhalten und in die Länge zu ziehen. Die Feste Felsstein liegt in der Gebirgsspalte zwischen der Südmark und der Ebene des Heiligen Geistes; die einzigartige Lage macht es nahezu unmöglich, sie einzuschließen. Die Cecils können nur aus dem Süden angreifen, während die Feste Felsstein aus dem Norden, von der Ebene des Heiligen Geistes, ununterbrochen mit Nachschub versorgt werden kann. Bei ihrer Planung wurde diese Feste von Anfang an darauf ausgelegt, einem langandauernden, hochintensiven Angriff standzuhalten. In den Augen der Hauptstadt wird dies also ein langwieriger Krieg. Wenn die Feste Felsstein nur lange genug durchhält, kann sich die Krone von der prekären Lage im Osten erholen, und dann können sogar die Truppen der Westmark und die Berglegionen des Nordens nach Süden ziehen, um Unterstützung zu leisten …«

Amber blinzelte: »Also müssen wir die Feste einnehmen, bevor die Hauptstadt reagieren kann …«

»Hol Byron, Philipp, Suojilin und Hedi her, und ja – Rebecca soll auch kommen.« Gao Yang nickte. »Die Halbzeitpause für die versprengten Adelstruppen ist vorbei.«

Kurze Zeit später erschienen der oberste Heerführer der Cecils sowie der Intendant der inneren Angelegenheiten und der Leiter der Technik in Gao Yangs Studierzimmer.

Noch bevor Gao Yang ein Wort sagte, hatten sie bereits erraten, weshalb sie zusammengerufen worden waren. Rebecca blickte beim Eintreten neugierig umher: Sonst bekam sie nur selten die Gelegenheit, vom Xuanmai-Klan zu einer militärischen Besprechung gerufen zu werden. Das Mädchen begriff nicht recht, welchen Nutzen ihre Teilnahme haben sollte, wo sie davon doch nicht die geringste Ahnung hatte – doch das hinderte ihre Stimmung keineswegs daran, sich außerordentlich zu heben.

Byron sah Gao Yang erwartungsvoll an: »Herr, greifen wir endlich die Feste Felsstein an?«

»Warum siehst du dabei bloß so vergnügt aus?«, konnte Philipp neben ihm sich nicht enthalten zu murren. »Früher habe ich nicht bemerkt, dass du das Kriegführen so sehr liebst.«

»Ach, red nicht davon – ich habe Erbsenschote versprochen, ihr nach der Einnahme der Feste Felsstein ein Geschenk mitzubringen. Die dicke Lippe habe ich jetzt schon fast einen halben Monat lang riskiert.«

»Hm-hm«, Gao Yang räusperte sich zweimal und unterbrach den Wortwechsel der beiden Sprachkünstler, dann nickte er leicht. »Wie Byron sagt: Die Halbzeitpause dieses Krieges ist vorbei. Philipp, wie steht es mit den Vorbereitungen im Norden?«

Der junge Ritter trat einen halben Schritt vor: »Herr, wir haben die letzten zwei Wochen damit verbracht, Bauteile aller Arten von schweren und leichten Geschützen sowie Industrieersatzteile in die Region Karol zu schaffen und mit dem dort vorhandenen Magienetz eine Waffenfabrik zu errichten, um Waffen und Munition zu produzieren. Derzeit stehen im Norden sechzehn ›Gerechtigkeit‹-Bahnkanonen und einhundertsiebenundzwanzig leichte ›Überzeuger‹-Bahnkanonen bereit, mit reichlich Munition. Außerdem warten zweitausend Soldaten des Ersten Kampfverbands und zweitausend des Zweiten Kampfverbands im Norden auf ihren Einsatz.«

»Das genügt.« Gao Yang nickte leicht. Um die Ländereien der Adligen aus allen Teilen der Südmark zu übernehmen und die grundlegende Ordnung in den mehreren Kontrollzonen aufrechtzuerhalten, musste er einen Teil seiner Truppen in der Südmark selbst zurücklassen, um die Lage zu sichern. Zudem hatte er nicht vor, die Feste Felsstein mit der herkömmlichen Taktik der Massenbelagerung anzugreifen; die gegenwärtig im Norden zusammengezogenen Kräfte hielt er für ausreichend.

Dann blickte er zu Suojilin: »Können die Stählernen Streiter jetzt im Kampf eingesetzt werden?«

»Rekruten müssen schließlich Blut sehen«, antwortete der hochrangige Waldläufer. »Sie warten schon lange auf diesen Tag.«

»Sehr gut, es gibt eine passende Aufgabe für euch«, sagte Gao Yang mit einem Nicken. »Eure Aufgabe ist es, mit unseren Verbündeten innerhalb der Feste Felsstein zusammenzuarbeiten …«

Nachdem er die Aufgaben der Stählernen Streiter zugewiesen hatte, wandte er sich an Hedi: »Was die Getreidereserven und die Propagandaarbeit der letzten Zeit betrifft …«

Gao Yang ging die Lage im Herrschaftsgebiet Punkt für Punkt durch und verteilte die Aufgaben an jeden Einzelnen, doch Byron erwähnte er durchweg nicht. Nach einer Weile konnte sich dieser aus Söldnern hervorgegangene, mittelalte Ritter nicht länger beherrschen: »Herr, und ich? Was ist meine Aufgabe?«

Gao Yang sah Byron an, sann einen Augenblick nach: »In der Tat gibt es eine Aufgabe für dich, und sie ist sogar sehr wichtig, doch zuvor muss ich noch etwas anderes klären … Rebecca, wie weit ist das Regenbogenlicht-Gerät in Kamail?«

»Regenbogenlicht-Gerät« war kein endgültiger Name, sondern lediglich die Bezeichnung des laufenden Projekts. Obwohl dieses Projekt zu Kamail gehörte, war Rebecca die oberste Leiterin des gesamten Instituts für magische Technologie und kannte den Fortschritt des Projekts in allen Einzelheiten.

Bei Gao Yangs Frage schreckte die ein wenig abwesende Rebecca zusammen und kam sofort wieder zu sich; dann zeigte sie ein etwas gequältes Gesicht: »Es ist immer noch das Problem der Wärmeabfuhr … Bei einer derart gewaltigen Energiebündelungsstruktur kann die gespeicherte Wärme gar nicht schnell genug abgeleitet werden. Wir versuchen gerade, mit Eis-und-Schnee-Magiekreisen die Temperatur der Energiebündelungsstruktur zwangsweise niederzuhalten, aber bisher haben wir kein Eis-und-Schnee-Runenmaterial gefunden, das unter starken Störungen stabil funktioniert – die bisherigen Kühlringe sind alle sehr schnell durchgebrannt.«

»Das heißt, abgesehen vom Problem der Wärmeabfuhr ist das Regenbogenlicht-Gerät bereits funktionsfähig?«

Rebecca nickte: »Genau, beide Prototypen laufen – nur eben nicht länger als ein paar Sekunden.«

Gao Yang nickte leicht, wandte sich dann um und betrachtete die riesige Karte, die an der Wand des Studierzimmers hing.