Kapitel 1693 — Der Gelähmte im Dorf
Der Hirte der Ödnis · Seite 2 von 4
Die Frau hatte die Wäsche bereits gewaschen, trocknete die Hände an ihrem Gewand und eilte Shen Mu entgegen: »Der Herr ist ein vornehmer Gast!
So lange wohnt man nun schon hier, und noch nie hat man einen Menschen gesehen, der so vornehm und reich wirkt wie der Herr!
« Sie umkreiste Shen Mu, musterte ihn von Kopf bis Fuß und pries: »Wirklich schön! « Lächelnd wehrte Shen Mu die Hand ab, die nach seinem Gesicht greifen wollte: »Mann und Frau dürfen einander nicht mit eigenen Händen berühren. « Die fünf Finger der Frau zitterten, doch Shen Mu fing sie immer im rechten Augenblick ab.
Die Frau lachte: »Auch die Hand des Herrn ist gar schön!
« Damit zog sie die Hand zurück.
Die Alte unter der Traufe schnaubte und murmelte: »Lüsterne Pfote … « Die Frau warf der Alten einen Blick zu, und der Zorn stieg ihr heiß auf: »Du hast gut reden!
Wer sorgt denn Tag für Tag für das Fressen und Saufen und Schlafen dieser ganzen Sippe?
Wer denn, wenn nicht ich? Ohne mich müßtet ihr alle am Hungertuch nagen! Ich habe es nicht auf des Herrn schöne Gestalt abgesehen — ich suche einen Mann für die Kleine! In diesem kargen Berg- und Wassernest ist ja kaum ein Mann zu finden! « Sie schimpfte sich ordentlich aus, und die Alte ärgerte sich so, daß sie die Augen verdrehte.
Die Frau stürmte zornig in die Kammer und schlug die Tür hart zu.
Die Alte beruhigte sich, hob die trüben alten Augen zu Shen Mu und sagte gütig: »Herr, wie gefällt Euch die Kleine?
Wollt Ihr bleiben und sie ehelichen? « Als das Mädchen mit den Zöpfen das hörte, schämte sie sich unsäglich; sie verkroch sich in die Ecke an der Wand, lugte heimlich zu ihm hin, und auf ihre Wangen trat ein Rot, bis sie sich vor Scham nicht mehr heraustraute.
Shen Mu schüttelte den Kopf: »Ich bin bereits verheiratet; meine Frau ist sanft und tugendsam. « Die Alte seufzte: »Das ist schade.
Mein Leib ist mir beschwerlich; könnte der Herr mir nicht von jenem Baum eine Frucht pflücken?
« Sie hob die Hand und wies, und Shen Mu folgte der Richtung ihres Fingers: an einem großen Baum hingen vier Früchte — und eine einzige Blüte in voller Pracht.
Shen Mu ließ den Blick zurückkehren und sagte lächelnd: »Der Baum ist zu hoch; ich fürchte, ich komme nicht hinauf. Doch ich habe ein kostbares Schwert, überaus scharf, damit könnte ich den Baum fällen.
Ich habe schon einmal einen solchen Baum gefällt. « Der Alte erschrak: »Nicht fällen, nicht fällen!
Wenn er gefällt ist, wie sollen wir dann noch Früchte essen?
« Die Alte lächelte: »Ein Herr aus der Stadt, wie er im Buche steht — die Glieder nicht gerührt, die fünf Getreide nicht zu unterscheiden, einer, der sogar davon redet, einen Baum zu fällen. So alt ich bin, so liebe ich doch das Schöne; im Dorf gibt es keinen Spiegel. Darf ich den Herrn bemühen, draußen ein Stück Spiegel abzuschneiden?
« Die Worte »aus der Stadt« betonte sie mit schwerem Nachdruck.
Shen Mu lächelte: »Die Steintafel draußen ist zu hart; ich fürchte, ich vermag nichts abzuschneiden.
« Drinnen waltete die Frau über dem Schlachtgericht und bereitete aus den Innereien und dergleichen ein Gericht nach dem anderen; draußen wechselte Shen Mu mit den alten Leuten hier und da ein Wort, ohne rechtes Verlangen. »Euer Dorf hat nicht viele Menschen, aber Bäume hat es reichlich.
« Shen Mu ließ den Blick schweifen: »Sechs Menschen, acht Bäume.
« Der Alte lachte: »Wieso sechs Menschen?
Kann der Herr denn nicht einmal zählen?
Wir sind doch eine Familie von fünf! « Shen Mu warf einen Blick auf die halbe Sau, die am Dorfeingang unter dem Baum hing, lächelte und sagte nichts weiter: »Wann sind die Ältesten denn an diesen stillen Ort gezogen?
« »Das weiß ich nicht mehr.
« Der Alte sann einen Augenblick: »Ich weiß nur, daß die Welt in wilder Unordnung war und das Volk nicht zu leben wußte; böse Menschen haben uns hierher gejagt. Herr, ist es draußen noch immer so unruhig?