Capítulo 1693 — El paralítico del campo
El Pastor del Yermo · Página 2 de 4
La mujer ya había terminado de lavar la ropa; se secó las manos en el cuerpo y se apresuró a salir al encuentro de Shen Mu, diciendo: »El joven caballero es un huésped ilustre. En todo el tiempo que llevo aquí, ¡jamás había visto a alguien tan lleno de porte distinguido como el joven caballero!
« Dio varias vueltas alrededor de Shen Mu, mirándolo de arriba abajo, y elogió: »¡Qué guapo!
« Shen Mu, con una sonrisa, detuvo la mano que se dirigía a su rostro y dijo suavemente: »Entre hombre y mujer, el contacto no es decoroso. « Los cinco dedos de la palma de la mujer temblaban, pero Shen Mu siempre los detenía con la debida oportunidad.
La mujer rio: »¡Las manos del joven caballero también son muy bellas!
« Y dicho esto, retiró la mano. La anciana, bajo el alero, resopló y dijo en voz baja: »Mano de cerdo salaz. .
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« La mujer miró de reojo a la anciana y, rebosando de ira, la increpó: »¡Tienes el descaro de decirlo!
Toda esta familia, día tras día, comiendo, bebiendo, cagando, meando y durmiendo, ¿quién los cuida sino esta vieja? ¡Si no fuera por mí, todos ustedes irían a mamar del viento del norte!
¡No es que yo haya puesto los ojos en la belleza del joven caballero, sino que le estoy buscando un marido a la pequeña!
¡En estas montañas pobres y aguas malas, hasta hallar un hombre es difícil! « Tras soltar semejante diatriba, la anciana se quedó girando los ojos de pura rabia. La mujer se marchó furiosa a su habitación y cerró la puerta de golpe. La anciana se calmó, alzó sus ojos nublados por la edad y examinó a Shen Mu, diciendo con rostro bondadoso: »Joven caballero, ¿qué le parece la pequeña? ¿No querría quedarse y desposarla?
« La muchacha de las trenzas, al oírlo, se sintió abrumada de vergüenza; escondida en el rincón de la pared lo espiaba a hurtadillas, con el rostro enrojecido, y la vergüenza no la dejaba salir.
Shen Mu negó con la cabeza: »Ya estoy casado; mi esposa es dulce y virtuosa.
« La anciana suspiró: »Qué lástima. Este cuerpo mío no anda bien; ¿podría el joven caballero subir a aquel árbol y arrancarme una fruta?
« Ella alzó la mano y señaló; Shen Mu dirigió la vista hacia donde apuntaba su dedo y vio que en un gran árbol colgaban cuatro frutos y una flor en pleno esplendor. Shen Mu retiró la mirada y sonrió: »El árbol es demasiado alto; me temo que no podré trepar.
Pero tengo una espada preciosa, sumamente afilada, con la que bien podría talarlo.
En otra ocasión talé un árbol semejante. « El anciano se apresuró a decir: »¡No lo tale, no lo tale!
Si lo tala, ¿cómo vamos a comer frutas después? « La anciana rio: »Al fin y al cabo, un joven caballero venido de la ciudad: de brazos perezosos y que no distingue los cinco granos, capaz de decir semejante cosa como talar un árbol.
Aunque soy mayor, gusto mucho de la belleza; en la aldea no hay espejos. Moleste el joven caballero en ir afuera y cortar un trozo de espejo. « Pronunció las palabras »de la ciudad« con particular énfasis.
Shen Mu sonrió: »Las estelas de piedra de afuera son demasiado duras; me temo que no podré cortarlas.
« La mujer disponía dentro de la casa el guiso de cerdo, convirtiendo las vísceras y demás en platos uno tras otro. Shen Mu, entretanto, fuera, conversaba con los ancianos sin mucho interés. »En su aldea no hay mucha gente, pero en cambio árboles no faltan.
« Shen Mu echó un vistazo y dijo: »Seis personas, ocho árboles.
« El anciano rio: »¿Cómo seis personas?
¿Acaso el joven caballero ya no sabe contar? Somos claramente una familia de cinco.
« Shen Mu miró de reojo la media res de cerdo colgada bajo el árbol a la entrada de la aldea, sonrió levemente y, sin añadir más, dijo: »¿En qué año y mes se mudó el venerable a este apartado paraje?
« »Eso ya no lo recuerdo.
« El anciano reflexionó un momento: »Solo recuerdo que el mundo estaba sumido en el caos y el pueblo no tenía de qué vivir; unos malvados nos expulsaron hasta aquí.