Capítulo 1019 — Identidad al descubierto

En aquel momento, la cáscara pareció transformarse en el cuerpo vítreo del globo de su tercer ojo: la luz penetraba desde el exterior, atravesaba la Piedra Primordial del Gran Comienzo en el centro del Continente Shenzi y recaía sobre la pared interior de la cáscara, iluminando las innumerables marcas rúnicas grabadas en ella.

Entonces ocurrió algo maravilloso: al punto Shen Mu sintió que, al mirar cuanto lo rodeaba con aquel ojo, todo era por completo distinto.

¡Podía ver con claridad la estructura microscópica de cualquier cosa, e incluso la estructura microscópica de los rayos de luz púrpura se le mostraba con total nitidez!

¡La composición de aquellos rayos de luz del Gran Camino, de los vapores, e incluso las sutilezas de su propia conciencia divina, todo se reflejaba con absoluta claridad en su tercer ojo!

Bajó la mirada y contempló el cuerpo físico del Soberano Celestial: la estructura de aquel cuerpo, que antes no podía discernir, se reflejaba ahora con nitidez meridiana en la pupila de su ojo.

¡Incluso podía ver cualquier estructura de artes mágicas en el interior de aquella réplica, y penetrar con la vista los misterios del arte de la Creación!

Dirigió la mirada al altar entre la luz púrpura; su vista podía atravesar la luz púrpura y contemplar el altar con absoluta claridad.

»La utilidad de esta cáscara es inmensa. Si pudiera hacerme también con la otra mitad...«

Shen Mu meneó la cabeza. Por lo que veía hasta el momento, no tenía la fuerza necesaria para arrastrar la otra mitad de la cáscara.

»El tiempo aprieta. Al fin y al cabo, este cuerpo físico del Soberano Celestial lo tengo en préstamo; aunque los Diez Venerables Celestiales se recelen unos de otros, sin duda descubrirán muy pronto la desaparición del cuerpo. No puedo demorarme aquí demasiado.«

Shen Mu al punto controló el cuerpo físico del Soberano Celestial para que cerrara el entrecejo, se ocultó en lo profundo de él y, haciendo girar aquel cuerpo, se dirigió hacia el Príncipe Heredero del Palacio Oriental.

La Corte Celestial estaba plagada de ojos y oídos de los Diez Venerables; desde el descubrimiento de la desaparición del cuerpo hasta dar con su paradero, no tardarían mucho.

También se proponía servirse de aquel cuerpo para ir a echar un vistazo al Palacio Zaofu y al Palacio Pixiang; debía ponerse en camino antes de que los Diez Venerables lo advirtieran.

El rabillo del ojo del Príncipe Heredero del Palacio Oriental palpitó; contempló a su «padre imperial» acercarse. Cuando Shen Mu llegó a su lado, el Príncipe Heredero bajó la cabeza, se le movió la comisura de los labios y, al final, pronunció aquella palabra: »Padre imperial.«

Shen Mu detuvo sus pasos, lo miró con una sonrisa ambigua y, de pronto, habló: »¿Te has dado cuenta?«

El Príncipe Heredero del Palacio Oriental sintió un escalofrío de terror; cada vello de su cuerpo se erizó, y por poco no pudo contenerse y desatar todas sus fuerzas para huir.

»Que te hayas dado cuenta no importa.«

Shen Mu dijo con indiferencia: »Yo, que tengo el honor de ser uno de los Diez Venerables Celestiales, no tengo en absoluto en cuenta a un Príncipe Heredero del Palacio Oriental como tú. A decir verdad, tu padre, el Soberano Celestial, hace ya mucho que murió. Si has percibido que te he tratado con frialdad durante cuarenta mil años, ¿acaso ahora no puedes imaginar la razón?«

Dijo con frialdad glacial: »¡Tu padre lleva muerto cuarenta mil años!«

El Príncipe Heredero del Palacio Oriental cayó de rodillas al suelo con un golpe seco; apoyó ambas manos sobre los rayos de luz púrpura, y las palmas se le desgarraron en sangre viva por el desgaste de la luz.

Su cuerpo temblaba; quería alzarse de golpe, agotar todas sus fuerzas para dar muerte al Venerable Celestial que tenía delante y vengar así al Soberano Celestial; sin embargo, conocía la diferencia de poder, ¡y sabía que de ningún modo podría ser rival del Venerable Celestial!

Su razón le decía que en aquel momento no debía moverse de ninguna manera, que solo cabía aguantar; ¡y que aguantando aún habría un camino para sobrevivir!

Shen Mu lo miró con frialdad y, tras un momento, dijo: »Hace cuarenta mil años, tu padre murió a manos de nosotros, los Diez Venerables Celestiales; fuimos nosotros quienes fabricamos este cuerpo físico para controlar la Corte Celestial.«

La voz del Príncipe Heredero del Palacio Oriental sonó ronca: »¿Por qué...?«

»¿Por qué?«

Shen Mu soltó una carcajada: »¡Por este trono, por este poder inmenso! Príncipe Heredero, si te conformas con ser un príncipe obediente, podrás conservar la vida; pero si te dedicas a criticar y decir necedades, tu hora de morir no estará lejos.«

El Príncipe Heredero del Palacio Oriental calló; su cuerpo dejó de temblar.

Shen Mu agitó la mano y dijo con indiferencia: »Ahora mismo no tengo nada con que incriminarte, y deponer a un Príncipe Heredero resulta harta molestia; así que te perdono la vida. Retírate, y compórtate como es debido.«

El Príncipe Heredero se puso en pie lentamente, con lágrimas brillando en los ojos, y con la cabeza baja se encaminó en silencio hacia afuera.

»Detente«, lo llamó Shen Mu.

El cuerpo del Príncipe Heredero se puso rígido; permaneció allí de pie, en silencio.

»No se te ocurra pensar en traicionar y darnos a los Diez Venerables la oportunidad de deponerte. ¿Entiendes?«, llegó la voz de Shen Mu.

El Príncipe Heredero asintió en silencio.

»Márchate«, dijo Shen Mu.

El Príncipe Heredero se alejó con las lágrimas contenidas.

Shen Mu exhaló un suspiro de alivio y pensó para sí: »Si el Príncipe Heredero se hubiera atrevido a atacar, con su fuerza del Trono Imperial, aunque yo pudiera controlar este cuerpo, me temo que no lo resistiría. Este cuerpo es demasiado grande, y manejarlo entraña no pocas incomodidades; luchar contra un experto en el apogeo del Trono Imperial resulta algo difícil...«

Se reanimó y caminó hacia afuera: »Primero iré al Palacio Pixiang a ver si puedo tomar el alma residual del Venerable Celestial Yu, y luego iré al Palacio Zaofu a ver qué es en realidad ese artefacto divino de la Creación, capaz de forjar tantísimos gorditos azules...«

Apenas había salido de aquella zona prohibida cuando, de pronto, vio a una mujer que venía de frente hacia él: calzaba botas para ascender a las nubes, vestía un atuendo de hombros descubiertos en rojo y blanco, lucía un alto moño de nube y dejaba entrever la mitad de su níveo pecho. ¡Era precisamente la Consorte Celestial Qiang, una de los Diez Venerables Celestiales!

Shen Mu parpadeó y se dijo para sus adentros: ¡mal!

»¿Cómo es que Su Majestad tiene tiempo de venir por aquí?«, dijo la Consorte Celestial Qiang, haciendo girar sus bellos ojos, echando un vistazo a su alrededor y soltando luego una risita.

Shen Mu respondió con una risilla: »Consorte, este es mi lugar ancestral. ¿Cómo has venido tú hasta aquí?«

La Consorte Celestial Qiang dijo con una sonrisa: »Su Majestad lleva muchos días sin entrar en el harén imperial; hoy que de pronto se ha dignado venir, esta concubina, llena de júbilo, aguardaba a Su Majestad. No esperaba que Su Majestad, en lugar de venir a ver a esta humilde, hubiera corrido hacia este lugar.«

A Shen Mu se le puso la piel de gallina. Al pensar que aquella Consorte Celestial Qiang bien podía ser la transformación de una de las almas del Soberano Celestial, el dios ancestral, sintió un malestar indescriptible.