Capítulo 1798 — Llegada al Valle de la Nieve

La última vez fue gracias a la estratagema de Xiao Shu que escaparon por poco del peligro. Si volvieran a encontrarse con unos bandidos que les cortaran el paso para robarles, Gu Mengyao no sabía si tendrían tanta suerte. ¡Si aquellos dos bandidos no hubieran sido tan codiciosos, tampoco habrían acabado de aquella manera!

Aun así, Xiao Shu también fue astuta, pues advirtió la desmesurada codicia de aquellos dos y por eso los hizo caer en la trampa; si no hubieran sido una y otra vez insaciables en su avaricia, tampoco habrían terminado así.

»El camino de enfrente está algo difícil, lleno de maleza, pero no debería haber ningún peligro…« Tang Yun fue informando del estado de la ruta durante todo el trayecto, lo que tranquilizó bastante a Gu Mengyao.

Aunque no era de extrañar: aquel lugar ya pertenecía a esas zonas montañosas y boscosas profundas donde no hay ni un alma. En circunstancias normales, salvo algunas expediciones de exploradores, nadie más venía por aquí…

»¿Cuánto falta para el Valle de la Nieve? ¿Cómo es que no se siente ni el menor indicio de frío?«, extrañó Gu Mengyao. La temperatura allí no era alta, pero había árboles y maleza, y de ningún modo parecía un lugar extremadamente frío.

»Debe de faltar una docena de kilómetros, pero el camino es malo y quizá tengamos que dar algún rodeo…«, dijo Tang Yun tras comparar el mapa con las coordenadas del GPS. Al llegar a aquella zona sin carretera, todas podían garantizar únicamente que la dirección general de la marcha fuera correcta, pero el trayecto concreto tenían que buscarlo por sí mismas.

Aunque Mo Kongwen les había trazado el plano de la ruta anterior, para aquella parte final sin carreteras solo podían improvisar por su cuenta.

»Resistid un poco, hoy deberíamos llegar…«. Gu Mengyao llevaba días conduciendo sin descanso y también estaba bastante agotada; pero de las tres muchachas solo ella y Xiao Shu sabían conducir, Tang Yun no sabía, y Xiao Shu no podía apartarse del lado de Wei Zhao, así que Gu Mengyao tenía que conducir ella sola.

Por fin, tras una mañana y una tarde enteras, al caer el atardecer el vehículo logró atravesar aquella jungla tan difícil de recorrer; pero una vez pasada la selva se extendía un páramo de tierra desnuda. Allí no había ninguna vegetación, ni se veía ave ni bestia alguna: se podría decir que aquel lugar se parecía sobremanera a esas tierras de la muerte que aparecen en las películas.

Aquel paisaje tan insólito, sobre todo bajo el resplandor del sol crepuscular, resultaba aún más lúgubre y desolado, y a todas se les heló el ánimo sin saber por qué.

»¿Qué… es este lugar?« Tang Yun miró el mapa que tenía en las manos; si no fuera porque la dirección no presentaba ningún problema, habría llegado a pensar que se habían equivocado de ruta.

»No lo sé, pero el plano que nos dio el señor Mo no debería estar mal; él no nos engañaría«. Gu Mengyao aceleró la marcha: aunque aquello era un yermo, el firme era mucho mejor que el de antes, y el coche podía correr con rapidez.

Sin darse cuenta, Tang Yun estornudó, frunció el ceño y dijo: »Qué frío hace…«.

Al oírla, Gu Mengyao también sintió cierto escalofrío. Antes, en la jungla, todas estaban asfixiadas de calor, sobre todo con Wei Zhao y Xiao Shu, aquellas dos estufas naturales, que lo volvían todavía más abrasador; pero al llegar a aquel yermo, todas notaron un descenso evidente de la temperatura.

Aunque Gu Mengyao cerró el techo solar y apagó el aire acondicionado, un frío penetrante seguía colándose por la carrocería hasta el cuerpo de todas.

»Qué fresquito…«, en cambio, Shen Yushu pareció respirar aliviada; durante todo el trayecto había estado mareada de calor, y al llegar allí por fin se encontraba mucho más cómoda.

»¿Será que ya estamos cerca del Valle de la Nieve?«. La enorme diferencia de temperatura no dejaba a Tang Yun otro remedio que sospecharlo.

»Según el mapa, debe de estar justo ahí delante; ¡parece que de verdad hemos encontrado el lugar!«. Gu Mengyao miró el mapa y la posición del GPS, y exhaló un profundo suspiro de alivio: »¡Por fin… vamos a llegar!«.

»Debe de ser eso«, asintió también Tang Yun. »Vamos un poco más deprisa, quizá podamos llegar al Valle de la Nieve antes de que se ponga el sol«.

Los alrededores eran realmente desolados; comparados con la jungla anterior, infundían a todas una sensación de temor, y no querían quedarse ni un momento más en aquel lugar sin rastro de vida.

Gu Mengyao aceleró y avanzó siguiendo la dirección de las coordenadas marcadas en el GPS. Aunque allí ya no había mapa y en el navegador todo aparecía como un espacio vacío, bastaba con conocer las coordenadas exactas para no equivocar la dirección.

No se sabía desde qué punto, el cielo empezó a dejar caer copos de nieve con profusión, y en el suelo, de aquella primera capa tenue de nieve ligera hasta la blancura completa de ahora, a Gu Mengyao le pareció que todo había ocurrido en un abrir y cerrar de ojos.

Ante aquella extensión blanca e imponente, Gu Mengyao no tuvo más remedio que reducir la velocidad; al fin y al cabo, conducir sobre la nieve exigía ante todo seguridad.

»¡Aquí hace muchísimo frío!«. De no haber llegado en persona a aquel lugar, Tang Yun jamás habría sabido que en el mundo existiera algo tan asombroso: a poca distancia había una jungla llena de vida, y tras recorrer un trecho más se extendía un yermo, y enseguida la blancura de la nieve. El clima y el entorno de allí ya no podían juzgarse con las leyes habituales.

»Yunyun, ¿parece que temes mucho el frío?«, preguntó Gu Mengyao mirando a Tang Yun.

»Tampoco diría que le temo al frío… solo que soy bastante sensible a las temperaturas bajas. Pero en invierno, cuando en casa se apagaba la estufa a medianoche, yo era la que mejor lo soportaba…«, dijo Tang Yun.

Más adelante el terreno se hundía en una depresión: la altitud descendía cada vez más, como si se hubiera formado un valle natural, mientras la nieve que volaba alrededor arreciaba por momentos. Aquel lugar podía considerarse ya un mundo de nieve; costaba creer que en pleno mes de agosto hiciera allí semejante frío.

»Este… debe de ser ya el territorio del Valle de la Nieve, ¿no?«, dijo Gu Mengyao con cierta duda, mirando en el GPS las coordenadas cada vez más próximas. Ante sus ojos todo era una blancura impenetrable: solo se distinguía a unas decenas de metros, y más allá reinaba una bruma espesa.

»Debe de ser eso; busquemos, pero no sé dónde está el Valle de la Nieve«. Tang Yun también frunció el ceño: cuanto más cerca del destino, más difícil resultaba encontrar el objetivo. No podían pasarse el tiempo dando vueltas por la nieve, ¿verdad? La gasolina que llevaban en el coche era limitada; si se agotaba del todo, ¿cómo iban a volver?

Sin embargo, justo cuando las muchachas andaban algo desorientadas, de pronto apareció una figura ante el vehículo y les gritó: »¡¿Quiénes sois?!«.

Gu Mengyao se llevó un susto: no esperaba que surgiera de repente una persona en aquel lugar, y frenó de inmediato.

En realidad, aunque Gu Mengyao hubiera arremetido contra él, tampoco habría podido atropellarlo: aquel hombre era uno de los **guardianes de patrulla** del Valle de la Nieve y poseía el poder del estadio inicial del rango terrenal; con semejante fuerza, aunque Gu Mengyao quisiera matarlo atropellándolo, le habría sido imposible.

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