Chapitre 885 — La Réalisation du Dao dans la Poussière du Monde

Au Palais de la Lune, Shen Mu et Bai Qu'er échangeaient bel et bien leurs arts de l'épée. L'art de Bai Qu'er, bien qu'il tirât son origine de Shen Mu, avait, après quarante mille ans de trempe, accompli un bond qualitatif par-delà ce qu'avait été l'art de Shen Mu en son temps.

Lorsque, jadis, Shen Mu, Da Zun et les autres étaient retournés quarante mille ans en arrière, à la ville de Bailong, Shen Mu avait dévoilé son art à Bai Qu'er, à Bai Qingfu et à quelques autres ; mais quand l'ère de l'Empereur Suprême sombra, de tous ceux qui avaient contemplé l'épée de Shen Mu, seule Bai Qu'er avait survécu. Après le départ de Shen Mu, elle avait protégé seule le peuple, en quête d'un lieu où l'ère de l'Empereur Suprême pût se perpétuer ; toutes les épreuves et tous les périls, elle seule les avait endurés.

L'art de Shen Mu, entre ses mains, s'était insensiblement transformé en une divinité tutélaire du petit peuple ; elle semblait un second Empereur des Hommes primordial, sinon qu'elle était plus mordante encore que le Fondateur, plus farouchement conquérante. Elle n'était pourtant que la fille du seigneur de Bailong, de race draconique impure de surcroît ; les plus hauts pouvoirs divins qu'il lui eût été donné d'apprendre étaient l'épée de Shen Mu et la Technique du Grand Mystère du Dragon ancestral qu'il lui avait transmise.

Mais Shen Mu n'avait pas eu le loisir, alors, de lui confier intégralement son art, et la Technique du Grand Mystère demeurait amputée. Elle n'avait eu d'autre recours que de tâtonner seule, d'amender, d'améliorer ; et s'il restait dans son épée l'ombre de Shen Mu, la teneur et la portée spirituelle de l'art s'étaient depuis longtemps écartées de la voie de Shen Mu.

C'est ce qui lui valait l'admiration et le respect de Shen Mu. Seul un art de l'épée habité par l'esprit de son époque peut entrer dans le Dao. Or pareille entrée n'est pas celle que dispense la technique du Trône impérial, ni celle du » Yutianzun « de la Cour céleste, qui, par les arts numérologiques, déconstruit les runes du Grand Dao des dieux antiques.

La technique du Trône impérial entre dans le Dao par l'accomplissement de son fondateur et communique au pratiquant une illumination souveraine. L'entrée obtenue par la déconstruction des runes du Grand Dao n'est qu'un détour qui permet d'exercer les pouvoirs du Grand Dao des dieux antiques.

L'une et l'autre ne sont que des expédients.

La véritable entrée dans le Dao, c'est de se laisser imprégner par l'esprit d'une grande époque, de déposer son cœur du Dao au sein de cette époque ; le cœur du Dao palpite avec elle, ému par son souffle et son pouls, ébranlé par les remous des affaires de la Poussière Rouge – et l'on entre dans le Dao.

Ce à quoi l'on entre ainsi, c'est la Poussière Rouge. Entrer dans le Dao par la Poussière Rouge, voilà la seule entrée véritable.

Le chef de village entra dans la Voie de l'épée en dansant avec l'épée au fil des défaites successives, commémorant les braves défunts, exaltant la vastitude de son cœur.

Le Précepteur impérial de Jingping entra dans le Dao par la réforme des institutions et l'audace conquérante.

Le boucher y entra en refusant de s'incliner devant le ciel, devant la terre, devant la défaite ; il dressait son couteau vers le ciel, assouvissant avec délices ses vengeances et ses dettes de reconnaissance.

Shen Mu, lui, fut poussé dans le Dao par l'Empereur des Hommes primordial ; chargé d'un fardeau de responsabilités, impuissant à renverser le cours du destin, il avait asséné sur le champ de bataille de Taihuangtian un coup de colère indignée, pour tenter de changer la destinée calamiteuse des hommes. Bai Qu'er, quant à elle, entra dans le Dao avec son épée, pour veiller au repos du peuple, le protéger, et lui rendre l'espérance de vivre. Sa Voie de l'épée ne s'était immobilisée qu'une fois l'ère de l'Empereur Suprême définitivement close et le peuple en sûreté ; car alors les guerres avaient cessé, et les gens de cette ère avaient obtenu la possibilité de se multiplier et de prospérer.

À cette époque, sa Voie de l'épée s'était hissée jusqu'au vingt-septième Ciel.

C'est aussi le moment où s'élevèrent des étoiles montantes comme Kaihuang ; Bai Qu'er, la Déesse de l'Épée de l'ère de l'Empereur Suprême, put enfin déposer son lourd fardeau – et c'est précisément pourquoi, pendant des myriades d'années, sa Voie de l'épée ne put plus jamais avancer d'un pouce.

Mais son art et sa pensée de l'épée marquèrent de leur empreinte l'ère Kaihuang, qui dura vingt mille ans, et ils parvinrent jusqu'à Jingping, quarante mille ans plus tard.

Shen Mu échangea avec elle des arts de l'épée, lui enseigna les dix-huitième et dix-neuvième formes qu'il avait créées, et recueillit en retour les grands pouvoirs divins de sa Voie.

À travers ces grands pouvoirs, il pouvait discerner les tourments endurés par cette jeune fille et l'obstination de sa ténacité.

Cette fois, Shen Mu lui transmit son art dans son intégralité et lui offrit, sans rien retenir, la Technique du Grand Mystère du Dragon ancestral. Si Bai Qu'er, la Déesse de l'Épée de l'ère de l'Empereur Suprême, n'avait pu atteindre un plus haut royaume, c'était justement parce que la Technique du Grand Mystère était incomplète ; munie désormais de ce manuel – qui ne pouvait certes accroître son génie de l'épée – elle pourrait du moins gravir un degré de plus dans sa cultivation.

» Tu veux partir à la recherche du Guixu ?

« Bai Qu'er, entendant Shen Mu évoquer le Guixu, réfléchit un instant, puis dit : » À cette époque, j'ai mené notre clan dans la Mer de l'Est ; Yuandu n'était pas encore scellée. Dans une certaine contrée maritime, j'ai rencontré un dragon géant, semblable aux Longbo dont tu parles.

Puisqu'un Longbo se trouvait là, le Guixu devrait être à proximité.

« Les yeux de Shen Mu s'illuminèrent ; il s'empressa de demander où elle avait rencontré ce Longbo. Bai Qu'er lui dessina une carte marine : » Les Longbo ont un caractère emporté ; ce sont les descendants des dragons sacrés de la plus haute antiquité.

Si tu te rends là-bas, il faudra te méfier.

« Dans la Carte céleste, les érudits de Jingping étaient d'une diligence admirable, pareils à des abeilles ouvrières, raccommodant les formations endommagées et en remaniant la structure.

La Carte céleste était un trésor ; le Précepteur impérial de Jingping voulait la refondre tout entière pour en faire une arme de formation pour Jingping.

Il avait songé aussi à s'emparer de la Carte, mais l'emporter n'eût fait que hâter la refonte d'une nouvelle Carte par la Cour céleste, ce qui eût été encore plus défavorable à Jingping.

Mettre à profit l'indolence de la Cour céleste, donner de Jingping l'apparence la plus inoffensive qui fût – voilà ce qui servait les intérêts de Jingping. Shen Mu et Bai Qu'er sortirent donc du Palais de la Lune, eux aussi, pour aider les érudits à réparer la Carte et en perfectionner la structure ; tous deux menaient une vie bien remplie.

Jusqu'au jour où Shen Mu pensa soudain à Yutianzun.

» Par le ciel ! Voilà bientôt six mois que j'ai laissé mon petit frère Yu à l'Académie de Jiangling ! « N'ayant pas le choix, Shen Mu dut prendre congé ; Bai Qu'er, debout devant le Palais de la Lune, lui fit un signe d'adieu de la main.

Debout sur la tête du qilin-dragon qui fonçait vers le monde d'en bas, il se retourna : la femme, dans la clarté éclatante de la lune, dansait, son épée à la main.

Shen Mu la contempla, interdit ; il lui sembla que la Voie de l'épée de Bai Qu'er, si longtemps restée figée, venait soudain de s'élever encore, de gagner un nouveau degré. Cette femme semblait avoir retrouvé des êtres et des choses dignes qu'on leur sacrifiât sa vie – et, de ce fait, sa maîtrise de l'épée s'était encore élevée !

» Veut-elle protéger ce Jingping, héritier des idées de l'Empereur Suprême, ou simplement me protéger, moi…

« Shen Mu secoua la tête et rit de lui-même : » C'est Jingping qu'elle veut protéger, cela ne peut être que cela.