الفصل 1837 — القلق والوجل

«لا أدري…» نظرت قو منغياو إلى أبواب الأفنية المغلقة واحدًا بعد الآخر، وفكّرت في نفسها: يا ليتنا نستطيع الاختباء في أحد هذه البيوت! غير أنّها لا تعرف أحدًا فيها، وحتى لو سمحوا لهما بالدخول، فلن تجرؤ على ذلك؛ فالمكان غريب والناس غرباء، ومن يدري ما تُخفي القلوب من نوايا خبيثة…

من بعيد… تسلّل وقع خطواتٍ إلى أسماعهما، بدا واضحًا بشكلٍ لافت في الزقاق الخالي من أيّ عابر، فانتفض قلبا قو منغياو وتشن يوشو وارتتفعا إلى حلوقهما.

في تلك اللحظة، وقف شعر بدنيهما، إذ سرت في خاطريهما هواجس: أتُراه يكون يو ليو قد تتبّع أثرهما حتى هنا؟

أخذ وقع الخطوات يقترب أكثر فأكثر، فانكمشت قو منغياو وتشن يوشو بلا وعيٍ إلى الخلف، غير أنّهما وإن كانتا مختبئتين خلف كومة المهملات، فإنّه لو مرّ بهما أحدٌ والتفت، فسيلحظ وجودهما حتمًا.

وفي اللحظة التي كان فيها القادم على وشك تجاوز المكان، ارتفع فجأةً صوت سعال، سعال امرأة عجوز، لا ريب أنّه من القادم نفسه.

«كحّ… كحّ…» هذا السعال جعل قلبيهما يسترخيان، والحمد لله، فالقادم ليس يو ليو.

لم يمضِ وقت طويل حتى ظهرت امرأة عجوز قصيرة القامة تدفع عربة يدوية، تتقدّم ببطء، غير أنّ خطوها كان شديد البطء، وعيناها تتفحّصان الأرض يمينًا ويسارًا وكأنّها تبحث عن شيء.

كانت من فئة جامعي النفايات، وعربتها مكدّسة بصناديق كرتونية ممزّقة، وبعض قوارير المشروبات وقطع الحديد الخردة وأشباهها، وكانت تنظر حولها في الحقيقة بحثًا عن أيّ قارورة مشروب نبذها أصحابها.

وحين مرّت بقرب قو منغياو وتشن يوشو، لمحت الاثنتين منكمشتين خلف كومة المهملات.

إذ رأت فتاتين صغيرتين مختبئتين هناك، جمُدت نظرتها برهةً من الدهشة، فهي لا تدري ماذا تفعلان في هذا المكان، لكنّها بلا وعيٍ راحت تتفرّس فيهما أكثر فأكثر، ثمّ ظهر في عينيها بريقٌ من الإعجاز!

«أيّتها الحوريّتان، أنتما الحوريّتان اللتان رأيتهما!» توقّف العجوز مذعورةً وهتفت بقو منغياو وتشن يوشو.

لمّا سمعت قو منغياو وتشن يوشو كلام العجوز، دهشتا قليلًا، لكنّهما في اللحظة التالية عرفتا من تكون هذه العجوز، فهي نفسها العجوز التي كانت تجمع النفايات خلف الباب الخلفي لمدينة تيَندي الترفيهية، تلك التي أهانها تشن ينغجون حينها، فقام وي جاو بـ«نقل» المرض من جسدها إلى جسد تشن ينغجون!

في ذلك الوقت، شُفيت العجوز فجأةً من داءٍ لازمها سنوات، فما كان منها إلّا أن حسبت قو منغياو وتشن يوشو حوريّتين، إذ في نظرها لا يقدر على ذلك إلّا الحوريات؛ فأيّ طبيب مهما بلغت براعته لا يستطيع إلّا أن يشفيها من مرضها، أمّا هما فقد نقلتا المرض، نقلتا ألمها إلى ذلك الشاب الذي آذاها، وهذه قدرة لا يملكها سوى الخالدين.

وما إن قالت ذلك حتى وضعت عربتها وأخذت تهيّئ نفسها للسجود لقو منغياو وتشن يوشو؛ فلقاء الحوريّة مرّة واحدة فضلٌ من الأجداد، فكيف إذا تكرّر اللقاء مرّة ثانية؟ لا عجب أن يبلغ بها الاهتياج ما بلغ!

«جدّتي، لسنا حوريّتين…» سارعت قو منغياو بلا وعيٍ إلى اعتراض العجوز ومنعها من السجود، فليس لهما أن تقبلا سجود امرأة مسنّة كهذه.

«أنتما حوريّتان بلا شكّ، فلو لم تكونا حوريّتين، فكيف شفيتما هذه العجوز من داءٍ لازمها سنوات؟ وكيف نقلتما ذلك الداء إلى ذلك الشرّير؟» قالت العجوز.

«هذا…» لم تكن قو منغياو تعرف كيف فعلها وي جاو، فلم تجد ما تفسّر به الأمر؛ ولولا علمها بأنّ لوي جاو قدراتٍ عجيبة كثيرة، لكانت هي نفسها، لو صادفت أمرًا كهذا لأوّل مرّة، عدّته غريبًا غاية الغرابة.

«أيّتها الحوريّتان، إن كنتما ترفضان سجود العجوز لكما، فإن لم تكونا تتقذّران، فتعالا إلى بيت العجوز لتستريحا قليلًا، فإنّ العجوز ستتبرّع بكلّ ما ادّخرته طوال هذه السنين صدقةً لكما…» قالت العجوز.

كانت امرأة وحيدة، عرفت ردّ الجميل، تعيش منذ سنوات على جمع النفايات، غير أنّ إعاقتها الجسدية كانت تُثقل حركتها، وما تجمعه كلّ يوم محدود؛ أمّا بعد أن استقامت ساقاها، فقد تضاعف دخلها، وصارت تقدر على الوصول إلى مواضع كثيرة كانت تعجز عنها من قبل، فتضاعف دخلها تباعًا، ومن ثمّ كان امتنانها لقو منغياو وتشن يوشو طبيعيًّا.

تبادلت قو منغياو وتشن يوشو النظر، ولم تكونا تطمعان في شيء من صدقات العجوز، بل كانتا في ضيقٍ من أمرهما لإيجاد مكان تختبئان فيه! فما دامت العجوز تدعوهما، وهي من معارفهما السابقين، ولا خشية أن تكون من أصحاب النوايا الخبيثة، فقد جاءت الدعوة على وفق ما تبتغيان.

«حسنًا يا جدّتي، غير أنّنا لسنا حوريّتين، وحين نصل إلى بيتك سنشرح لك الأمر بالتفصيل…» فقد أدركت قو منغياو أنّ العجوز طيّبة السريرة، فلن تتزيّا لها بزيّ الحوريات لتخدعها.

«طيّب، طيّب، هذا أفضل ما يكون!» لمّا سمعت العجوز موافقتهما، انفرجت أساريرها من الفرح حتى بدت أسنانها.

في الحقيقة، لم يكن يهمّ العجوز أكانتا حوريّتين أم لا، المهمّ أنّها لقيت مُحسِنتيها من جديد، وأنّها تستطيع أن تردّ بعض جميلهما، وهذا ما أفرح قلبها أكثر من كلّ شيء.

رفعت قو منغياو صرّتها، وحملت تشن يوشو وي جاو على ظهرها؛ فلمّا رأت العجوز ذلك، جمُدت برهةً ثمّ قالت على الفور: «أيّتها الحوريّتان، دعاني أحمل عنكما هذا الشيء، فكيف أترككما تقومان بهذا الجهد الشاقّ؟»

«جدّتي، لا بأس…» غير أنّ كلام قو منغياو لم يكتمل حتى كانت العجوز قد أخذت الصرّة من يدها بسهولةٍ ووضعتها على العربة، كما أخذت وي جاو من ظهر تشن يوشو ورفعته على كتفها مباشرةً!

هذا المشهد صعق قو منغياو وتشن يوشو، فلم تكونا تتوقّعان أنّ هذه العجوز النحيلة الضئيلة تملك كلّ هذه القوّة.

لمّا رأت العجوز دهشتهما، ابتسمت ابتسامةً خفيفة وقالت: «فيما مضى، حين كانت ساقاي لا تسعفانني، كنت أحمل أكياس الخيش وأجول بها الأزقّة لجمع النفايات، فأيّ ثقلٍ لم أحمل؟ أمّا الآن وقد استقامت ساقاي، فما هذا بشيء!»

لمّا سمعت قو منغياو وتشن يوشو كلام العجوز، اطمأنّ قلباهما، وسارتا معها إلى الأمام.

وحين وقعت عينا العجوز على خنزير الرعد السماوي والجنرال المهيب وهما يحملان الصرّة على ظهورهما، جمُدت في مكانها، وفركت عينيها، وازداد يقينها بأنّ قو منغياو وتشن يوشو حوريّتان لا شكّ فيهما!

فقد عاشت عمرها كلّه ولم ترَ خنزيرًا يمشي على ساقين، ولا كلبًا يحمل الأشياء على ظهره بهذه البراعة! فلو لم تكونا حوريّتين، فمن أين لهما وحوشٌ من العالم الخالد كهذه؟ أليس هذا ما يجري في «رحلة إلى الغرب» فقط؟

غير أنّ العجوز، ما دامتا لا تعترفان بذلك، لم تُلحّ في الأمر؛ فربّما هما حوريّتان هبطتا إلى الأرض، وتكتمّان سرّهما؟

لم يكن بيت العجوز بعيدًا من هنا، وكان أيضًا في الطابق الأرضي؛ فتحت العجوز باب الفناء وأدخلت قو منغياو وتشن يوشو أوّلًا، ثمّ دخلت هي في أثرهما، وأغلقت باب الفناء إغلاقًا محكمًا.