Chapitre 250 — Fard et ossements
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Les dix mille voies de votre porte du Bouddha, vous les occupez toutes : pourrez-vous donc les occuper toutes ? Trêve de paroles : de quel pouvoir disposes-tu pour me soumettre ? » Le Vieux Tathāgata esquissa un sourire, prit un miroir de bronze et le tendit à un vénérable : « Porte ce miroir devant elle.
» Le vénérable prit le miroir, descendit de l'estrade et s'avança vers Mémé Zhu ; à la vue de son visage, son cœur se remit à battre la chamade, et il se hâta de fermer les yeux pour ne plus la regarder. Il lui remit le miroir ; Mémé Zhu le prit, s'y contempla avec complaisance et, dans un petit rire : « Ah, quelle beauté incomparable !
Moi-même j'en ai pitié. » À voir ses manières enjôleuses, certains moines eurent peine à se contenir.
Le Vieux Tathāgata sourit : « Retourne donc le miroir. » Mémé Zhu retourna le miroir, et il y apparut un squelette blanchi, tel à peu près ce qu'elle serait après sa mort.
« Qu'en dit le chef Li ?
reprit le Vieux Tathāgata en souriant. Tu as beau être la plus belle femme du siècle, au bout du compte il ne reste qu'une poignée d'os desséchés.
Ces os, les trouves-tu encore beaux ? » Mémé Zhu jeta le miroir à terre, l'écrasa d'un coup de pied et, du ton le plus désinvolte : « Ce ne sont là que tours d'illusion pour duper les mortels ordinaires, ce qu'on appelle le fard et le squelette.
Tathāgata, la leçon, je la comprends.
Je ne suis pas comme toi, qui veux briller dans une vie future ; celle-ci m'a suffi, éclatante et pleine.
Mendier une autre vie n'est que l'acte d'un lâche.
Tes petits tours ne peuvent rien contre moi.
Tu dis qu'un miroir suffira à me convertir ?
Et si j'allais plutôt faire un tour dans ton Grand Temple Tingming : nous verrons si c'est toi qui me convertis, ou moi qui convertis tous tes grands et petits moines. Faisons un pari, veux-tu ? » Le Vieux Tathāgata fronça légèrement les sourcils : « Tu n'as pas les racines de la sagesse. » Le vieil aveugle, lui aussi, sentit que la chose tournait mal : « Frère de la Voie, les racines de sagesse et tout ce bavardage, laissons cela ; frappons directement et soumettons-la ! » Le Vieux Tathāgata médita un instant : « Le chef Li fut, après tout, chef du culte démoniaque. Je la conduirai dans la tour des Dix Mille Apparences pour la soumettre. Moines, votre fermeté d'esprit est faible et votre cultivation insuffisante : tenez-vous hors de la tour des Dix Mille Apparences et soutenez-moi de votre puissance spirituelle.
» Les moines acquiescèrent et descendirent de l'estrade les uns après les autres, pour se rassembler autour de la tour.
Quelques moines qui s'y trouvaient encore se hâtèrent d'en sortir, n'osant y demeurer. Le Vieux Tathāgata sourit : « Chef Shen, vous êtes vous aussi un chef du culte démoniaque, et votre nature démoniaque est profonde.
Depuis toujours, Bouddha et démon sont distincts ; mais le chef est ici un hôte venu demander secours, et je ne vous soumettrai pas. Toutefois, pendant que je soumettrai le chef Li, je souhaite que le chef demeure au Grand Temple Tingming, qu'il écoute la Loi bouddhique et s'y défasse de l'âcreté de son cœur : il commettra ainsi moins de crimes à l'avenir.
» Maître Huo et le vieil aveugle y virent clair comme en un miroir : le Vieux Tathāgata voulait les retenir au Grand Temple Tingming ; s'il pouvait les convertir, tant mieux ; sinon, ils ne pourraient plus jamais partir. Shen Mu, au comble de la joie, sourit : « Excellente idée, frère !
Nous voilà donc importuns. Que le frère soumette au plus vite ce vieux démon de chef Li : voilà un mérite immense ! » Le Vieux Tathāgata sourit légèrement et ordonna : « Logez ces bienfaiteurs au temple. » Un vénérable hésita : « Bienheureux du Monde, nombre d'endroits du temple sont des lieux sacrés de notre doctrine ; s'ils venaient à s'y égarer.
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» — « Laissez-les faire, dit le Vieux Tathāgata. Au Grand Temple Tingming, il n'est nul lieu qu'on doive cacher aux regards ni à la lumière.