Chapitre 116 — Le cœur pur de l'innocence
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 4
Ces vibrations allaient s'intensifiant, au point de devenir insupportables ; le son des vibrations faisait vaciller leur sang et leur souffle, dispersait leur énergie primordiale, rendait leurs trésors divins difficiles à garder ! Vouloir résister à la psalmodie était d'une difficulté extrême ; leurs pensées ne pouvaient y tenir : tout semblait éclairé jusqu'en ses moindres recoins, sans le moindre secret.
Finalement, un lettré ne put se contenir, se leva et s'enfuit en courant hors du hall !
Continuer à écouter ce moine en robe jaune psalmodier, il craignait que son énergie primordiale ne s'effondrât sur-le-champ, que ses trésors divins ne fussent envahis par la voix du Bouddha, que peut-être même ses muscles, sa peau, ses os et ses méridiens ne fussent disloqués par les vibrations !
À peine ce lettré avait-il quitté le hall que plusieurs autres, n'y tenant plus, se levèrent et coururent vers l'extérieur ; avant même d'avoir franchi la porte, ils ne purent retenir des haut-le-cœur, comme s'ils eussent voulu vomir jusqu'à leur cœur, leur foie, leur rate, leurs poumons et leurs reins. Le moine en robe jaune, impassible, poursuivait la psalmodie du soutra véritable ; les paroles bouddhiques tonnaient sans relâche, de plus en plus lourdes ; toujours plus de lettrés s'enfuyaient du hall, en pitoyable déroute.
Insensiblement, il ne resta plus dans le hall qu'une vingtaine de personnes.
Shen Mu était assis au milieu ; la voix du Bouddha déferlait sur lui, ébranlant tout son être ; le jeune homme restait impassible, récitant en silence les paroles démoniaques, tenant tête à la voix du Bouddha, dans une joute où tour à tour l'un attaquait et l'autre se défendait, l'un se défendait et l'autre attaquait, avec une ardeur inextinguible. La voix du Bouddha avait sur lui l'effet le plus faible ; elle ne pouvait en rien perturber sa conscience.
Au bout d'un moment, Shen Mu passa aux paroles divines qu'il avait apprises, et croisa le fer avec la voix du Bouddha, dans une lutte acharnée. Bien longtemps après, le moine en robe jaune fronça les sourcils, ouvrit les yeux et regarda du côté de Shen Mu : celui-ci était assis là, parfaitement à son aise, la tête levée vers les peintures murales de la colonne, comme s'il ne réagissait en rien à la psalmodie ; or il ne restait à présent qu'une dizaine de personnes dans le hall.
« Bizarre : sur son évaluation il est pourtant écrit ‹ nature perverse ›, ‹ à surveiller de près ›. S'il avait réellement le cœur mauvais, comment aurait-il pu tenir si longtemps sous ma voix bouddhique ?
» Le moine en robe jaune était fort perplexe ; malgré lui, sa psalmodie ralentit. Il songeait : « Il n'a maintenant pas l'ombre d'une perversité ; si je le poussais délibérément à renoncer, je crains que tous les lettrés présents ne fussent chassés du hall, et que nul ne pût passer l'épreuve.
»
Il s'interrompit, se leva et dit : « Vous avez passé l'épreuve.
Sortez par l'arrière du hall, allez à l'épreuve suivante.
» Tous se sentirent soulagés d'un grand poids ; ils se levèrent les uns après les autres, trempés de sueur, les vêtements transpercés. Seul Shen Mu semblait n'avoir rien senti, pas la moindre goutte de sueur. Le moine en robe jaune l'examina encore quelques instants, puis tira son registre et annota après le nom de chacun ; arrivé à Shen Mu, il hésita un instant, puis écrivit : « Cœur d'enfant pur, que rien d'extérieur n'ébranle.
»
Le moine sortit par l'arrière du hall, lança le registre en l'air ; une grue céleste survint dans les airs, le saisit et s'éleva. Le moine en robe jaune rentra dans le hall.