Kapitel 710 — Der Gebieter von Mingdu und der Höchste der Unterwelt

Die drei und Long Qilin saßen im Boot; das kleine Boot wendete und fuhr in die endlose Finsternis hinein.

»Bruder Tian trägt auch den Titel eines Himmelskönigs?«, fragte Long Qilin neugierig.

Tian Shu schnaubte, blickte hastig und erschrocken nach allen Seiten und sagte nichts.

Qi Jiuyi war inzwischen völlig nüchtern; er saß zwischen Long Qilin und Tian Shu, konnte nicht still sitzen und war so aufgeregt wie eine junge Braut, die eben in die Kammer getreten ist und auf den Bräutigam wartet: »Den Titel des Linken Shaobi der Göttlichen Dynastie Kaihuang kennen nicht viele, doch wenn man vom Himmelskönig von Mingdu spricht, dann kennen ihn umso mehr.«

Auch Shen Mu wurde neugierig: »Woher stammt dieser Titel Himmelskönig von Mingdu? Hat er etwa eine Verbindung zum Schwarzen Kaiser von Mingdu?«

Qi Jiuyis Miene wechselte unruhig zwischen hell und dunkel; er warf Tian Shu einen Blick zu, sah, dass dieser sich im Boot verkroch und zitterte, noch furchtsamer als er selbst, und fasste erst Mut: »Ich habe einst den Roten Kaiser über den Titel Himmelskönig von Mingdu sprechen hören. Damals schickte mich der Rote Kaiser nach Mingdu, um dort zu lernen und die Zauberkünste von Mingdu zu studieren, und er erzählte mir von den vielen Tabus von Mingdu — vor allem dürfe man den Namen des Himmelskönigs von Mingdu nicht nennen.«

Shen Mu warf Tian Shu einen Blick zu und fragte erstaunt: »Warum das?«

»Der Schwarze Kaiser und der Himmelskönig von Mingdu sind verfeindet.«

Qi Jiuyi beruhigte sich und sprach weiter: »Der Titel Himmelskönig von Mingdu wurde ihm in Wahrheit von Tubo verliehen. Ich habe vom Roten Kaiser gehört, dass Bruder Tian in der Kunst der Seele außerordentlich bewandert ist, dass er frei in Youdu ein- und ausgehen kann und sich in Youdu einen großen Namen gemacht hat; deshalb schätzte Tubo ihn und verlieh ihm den Titel Himmelskönig von Mingdu. Der Rote Kaiser sagte, Tubo habe dabei in Wahrheit nichts Gutes im Sinn gehabt; seine Absicht sei gewesen, den Himmelskönig von Mingdu und den Schwarzen Kaiser gegeneinander aufzuhetzen, damit die beiden sich stritten.«

Der Alte aus dem Totenreich sagte: »Du solltest Tubo nicht so schlecht machen. Tubo meinte nur, dass er ebenso wie der Schwarze Kaiser ein Vollender des göttlichen Kräftesystems von Youdu sei und dass seine künftigen Leistungen nicht geringer sein würden als die des Schwarzen Kaisers. Natürlich steckte auch ein wenig Aufhetzerei darin.«

Qi Jiuyi sagte: »Danach suchten die Erben der Linie des Schwarzen Kaisers Streit mit dem Himmelskönig von Mingdu, und Bruder Tian erschlug viele ihrer Schüler.«

Tian Shu konnte seinen Stolz kaum verbergen und lachte: »Ich bin schließlich ein Himmelskönig, ein Wesen, das dem Schwarzen Kaiser gleichrangig ist — wie könnte ich geringer sein als die Schüler des Schwarzen Kaisers?«

Shen Mus Miene wurde seltsam; er musterte Tian Shu und konnte beim besten Willen nicht erkennen, dass dieser trunksüchtige Säufer so berühmt sein sollte, gleichrangig mit dem Yin-Himmelssohn, dem Schwarzen Kaiser.

»Die Schüler des Schwarzen Kaisers hat er beinahe alle ausgerottet, selbst der älteste Schüler starb durch die Hand des Himmelskönigs von Mingdu; da suchte der Schwarze Kaiser ihn persönlich auf.«

Qi Jiuyi zögerte einen Augenblick: »Der Rote Kaiser sagte, Bruder Tian sei besiegt worden, doch der Schwarze Kaiser habe ihn nicht töten können, sondern er sei ihm entkommen.«

Tian Shu strahlte über das ganze Gesicht und kicherte: »Ich war ihm zwar nicht gewachsen, aber ich bin schließlich ein Himmelskönig; so leicht bringt er mich nicht um.«

»Doch danach zerstritt sich Bruder Tian mit Tubo«, fuhr Qi Jiuyi fort.

Tian Shus Gesicht wurde aschfahl; er sackte im kleinen Boot zusammen und jammerte: »Was hätte ich tun sollen? Kaihuang legte mir die göttliche Klinge Dique in die Hand und hieß mich, Tubo damit zu erschlagen — wie hätte ich das gewagt? Da schenkte mir Kaihuang eine Menge guten Wein, und der Wein war wirklich köstlich; nach dem Wein hätte ich nicht nur Tubo erschlagen, ich hätte sogar Kaihuang selbst erschlagen! Also zog ich voller Tatendrang mit der Klinge nach Youdu. Als Tubo mich packte, war ich gerade wieder nüchtern geworden ...«

Shen Mus Miene wurde seltsam.

Tian Shu machte den Eindruck, als sei er sehr furchtsam, doch ausgerechnet er war dem Trunk ergeben: für gewöhnlich feige, aber nach dem Wein von unerhörter Kühnheit.

Vor dem Trinken eine Feldmaus, nach dem Trinken wild wie ein Tiger — das war sein getreues Abbild.

Der Alte aus dem Totenreich steuerte das kleine Boot nicht zum Palast des Tianqi Rensheng im Horn des Tubo, sondern fuhr immer weiter hinab, geradewegs auf den Leib des Tubo unterhalb des Horns der Neun Windungen zu.

Tian Shu war kreidebleich und blickte in heller Panik immer wieder zu Shen Mu hinüber.

Shen Mu stammelte: »Vielleicht gehen wir zum wahren Leib des Tubo. Keine Angst, keine Angst ...«

Nach und nach konnten sie die gewaltigen Augen des Tubo erkennen; je näher sie flogen, desto größer wurden diese drei Augen, und die ganze Gestalt des Tubo war kaum noch zu erfassen.

Shen Mu sah auch, dass auf der Haut des Tubo unzählige Seelen hausten, als lägen dort zahllose Kontinente; unzählige Seelen lebten dort, hatten prächtige Städte erbaut, und an manchen Orten tobte noch Krieg, sie schlugen sich auf dem Leib des Tubo, dass Himmel und Erde barsten, doch dem Tubo fügten sie nicht den geringsten Schaden zu.

Er sah auch zahllose ungeheuer große Ungeheuer, die je einen Palast auf dem Rücken trugen; die Paläste waren mit Ketten an ihren Leibern festgemacht, und mühsam krochen sie dahin, Schritt für Schritt über den Leib des Tubo.

»In jenen Hallen wohnen mächtige heilige Yuanshen; die Ungeheuer wurden von ihnen bezwungen und dienen ihnen als Reittiere.«

Tian Shu sagte: »Wer in Youdu ein wenig Rang besitzt, hält sich ein oder zwei Ungeheuer und benutzt sie als Reittiere. Wenn sie Verwandte und Freunde besuchen, lassen sie diese Ungeheuer ihre Paläste tragen und reisen so einher — prächtig und gebieterisch. Als ich mich damals hier in Youdu herumtrieb, war ich auch so prächtig unterwegs.«

Der Alte aus dem Totenreich lachte: »Wenn der Himmelskönig Tubo gesehen hat, darf er auch weiterhin so prächtig einherziehen.«

Tian Shu verzog das Gesicht und sagte nichts mehr.

Shen Mu tröstete ihn: »Sei unbesorgt, er will dir nur Angst einjagen. Tubo ist großmütig, er wird dir nichts tun.«

Der Alte aus dem Totenreich lachte kalt: »Für dich gilt dasselbe. Glaub nur nicht, Tubo wisse es nicht: dass vor einiger Zeit jemand die Kraft des Tubo gestohlen hat, das warst doch du, nicht wahr? Deine Untaten hat Tubo dir angeschrieben.«

Shen Mu lachte: »Herr Präfekt, ich tat es doch, um die Göttin Tianyin zu retten. Die Göttin Tianyin waltet über die Seelen der Toten: Ist die Seele zersplittert, so steht sie unter ihrer Obhut; ist die Seele unversehrt, so steht sie unter der Obhut des Tubo. Ich dachte, ich dürfe nicht zulassen, dass die Göttin so dahinschwindet, und darum habe ich ohne Erlaubnis ein wenig von der Kraft des Tubo und des Himmelsherrn entliehen. Der Himmelsherr selbst hat gesagt, ich hätte es gut und richtig gemacht.«

»Hat der Himmelsherr das gesagt?«, fragte der Alte aus dem Totenreich neugierig.

Shen Mu sagte mit ernster Miene: »Natürlich! Der Himmelsherr ist von großer Rechtschaffenheit und hat mein Tun sehr unterstützt; der Himmelsherr hat auch gesagt, Tubo werde mein Vorgehen verstehen und billigen. Wenn du behauptest, Tubo habe mir meine Verfehlung angeschrieben, so hast du dich gewiss geirrt. Wenn ich nach Youdu zurückkehre, will ich Tubo lieber nicht stören — wie wäre es, wenn du uns zuerst zurückbringst?«

»Wir sind schon da.«

Der Alte aus dem Totenreich saß in aller Seelenruhe da und tat, als bemerke er Shen Mus einfältige Miene nicht. Das kleine Boot glitt sachte dahin, dem dritten Auge des Tubo entgegen, und allmählich konnten sie dieses Auge nicht mehr sehen, nur noch ein grenzenloses rotes Leuchten.