Chapitre 259 — L'Empereur des hommes, le Vénérable du Dao et le Tathāgata
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 5
L'empereur Yanfeng prit deux pains à la vapeur, les déposa dans le bol d'un affamé, ajouta une cuillerée de légumes secs, et soupira : « Qu'est-ce qu'un bouddha ? Voilà un bouddha, un bouddha vivant, un bouddha né parmi les hommes, le bouddha de tout le peuple ! Ce n'est pas en portant le titre de Tathāgata ou de Vénérable du Dao, en débitant des boniments à la mode pour consoler les âmes, qu'on devient bouddha ou Vénérable du Dao ! Ministre de l'Agriculture, je te le demande encore : puisque les réformes du Maître impérial de Jingping sont si bonnes et que le grain abonde, pourquoi, dès qu'une calamité céleste éclate, la famine revient-elle ? »
Le ministre de l'Agriculture eut le visage embarrassé et hésita : « Ce…
— Parle !
— Oui. Outre l'augmentation plusieurs fois répétée de la population, il y a la consommation de viande et les guerres. Nourrir le bétail demande du grain ; l'armée nourrit des bêtes fabuleuses, entraîne ses troupes, fait la guerre : tout cela exige des vivres et du fourrage. Mais le principal, c'est la circulation des terres. Certaines ont été rachetées par les grandes familles, les clans puissants, les sectes et les monastères, et sont redevenues des domaines de propriétaires. »
Le ministre de l'Agriculture dit : « Le grain est retourné entre leurs mains. La dernière rébellion des sectes, c'est parce qu'ils avaient en main argent et grain qu'ils ont osé tant. Et cette famine n'aurait pas dû prendre une telle ampleur : n'est-ce pas parce qu'après la guerre le trésor public est vide, et que ces grandes familles, ces clans, ces sectes et ces monastères refusent de lâcher leur grain ? La dernière rébellion des sectes a eu des conséquences trop lourdes… »
L'empereur Yanfeng se retourna, jeta un regard sur la foule des ministres et dit : « Les grandes familles, les clans puissants, les sectes, les monastères, les temples taoïstes : autrefois, ils trônaient dans les hauteurs, assis dans le ciel, se repaissant chaque jour de mets rares et de délices, discourant de fleurs et de lune, devisant des lois du Dao et des pouvoirs surnaturels, disputant de l'immortalité des dieux. Des paysans les nourrissaient — qui donc consentait à tendre la main à ces paysans ? Et si les paysans se rebellaient, ils leur envoyaient aussitôt calamités et fléaux ! Cette tempête de neige est-elle si étrange ? Non, elle n'a rien d'étrange. Du temps où les sectes gouvernaient les royaumes, ces tempêtes de neige n'ont pas manqué ! Seulement, ce n'était pas un dieu qui déchaînait le fléau, ni le ciel qui envoyait la calamité : c'étaient les sectes qui frappaient, pour que ces gens du peuple se soumettent et n'osent plus se soulever ! »
« Le Maître impérial de Jingping a réformé les lois : il a obligé les sectes à travailler pour les paysans, à travailler pour les marchands — et elles s'en sont offusquées, elles n'en voulaient pas. Le Maître impérial de Jingping a réformé de nouveau : il a ouvert des petites écoles, des grandes écoles, l'université impériale, et a transmis au monde entier le savoir-faire de ces sectes, pour que le monde s'en charge — et elles s'en sont offusquées davantage. Elles veulent se rebeller, elles veulent tuer ! Comme si, en remontant huit générations, leurs ancêtres n'avaient pas tous été des paysans, sans un seul être d'exception ! »