Bölüm 1693 — Kırsaldaki Yatalak

Ağacın etrafında koşan kız çocuğu da durdu ve merakla Shen Mu'ya baktı.

Ağacın altında domuz kesen genç, yüzündeki kanı sildi ve düşmanca bir bakışla ona baktı.

Yaşlı kadın ile kadın da başlarını çevirip baktılar; kadın elinin tersiyle alnındaki teri sildi ve içten bir gülümsemeyle dedi: »Köyümüze uzun zamandır kimse gelmedi. Bunca yolu yürüyüp buraya kadar gelmişsiniz, hele bir yemek yiyin de öyle yola çıkın. « Yaşlı kadın ağzını açıp iki üç dişini gösterdi ve titrek bir sesle: »Yemekten sonra yola çıkarsın.

.

. « Shen Mu durdu, arkasını döndü ve ciddi bir ifadeyle: »Emre itaat etmek hürmetin ta kendisidir.

Bu kadar ikramı geri çevirmek olmaz; utanmayı bir yana bırakıp rahatsızlık vereyim öyleyse. « dedi ve köye doğru yürüdü.

Domuz kesen gencin yanından geçerken, genç elindeki kesim bıçağını sıkı sıkı tuttu; kolundaki kaslar ve damarlar kabardı, omuzlarını silkerek boğazından tehditkâr bir ses çıkardı.

Shen Mu hafifçe gülümsedi: »Güzel bıçak. « Genç dilini çıkarıp bıçaktaki domuz kanını yaladı ve sırıtarak: »Elbette güzel bıçak!

« Shen Mu yanından geçip gitti; genç bıçağı kavramış, sırtına dik dik bakıyordu. Shen Mu hiç farkında değilmiş gibi dosdoğru ilerleyip taş sütunun önüne geldi.

Genç bir türlü saldırma fırsatı bulamadı ve övgüyle: »Ne büyük bir hüner! Genç efendi, sen bugüne kadar kestiğim bütün domuzlardan daha inatçısın!

« Shen Mu arkasına döndü ve parlak bir gülümsemeyle: »Sen de fena değilsin.

« Yaşlı adam çok yaşlıydı; zorlukla ayağa kalkmaya çalıştı.

Shen Mu telaşla eğilip koluna girdi ve onu ayağa kaldırdı. Yaşlı adamın kuru, ince parmakları Shen Mu'nun sağ elinin nabız noktasını kavradı; başını kaldırıp gülümseyerek ona baktı. Shen Mu'nun sol eli de kendiliğinden yaşlı adamın sırtındaki böbrek noktasına yerleşti; gözlerinin içine kaygıyla baktı.

İkisi birlikte kahkaha attılar. Yaşlı adam nabzını bıraktı ve elini sallayarak: »Bu ihtiyar yaşlı ama hâlâ dinçtir, yürüyebilirim!

Genç efendi iyi bir insan, yaşlılara hürmet eden iyi bir insan!

« Shen Mu sol elini sessizce geri çekti ve hayranlıkla: »İhtiyar hazretleri yaşlılığında bile dinç; bana gıpta ettiriyorsunuz.

« »Genç efendi! « İki yanı örgülü küçük kız Shen Mu'nun önüne koştu, başını kaldırdı; gözleri pırıl pırıldı.

Elinde bir meyve tutuyordu, kolunu dimdik uzatarak: »Genç efendi, meyve ye! « Shen Mu'nun bakışları kızın elindeki meyveye kaydı.

Meyve az önce o ağaçtan koparılmış olmalıydı; sapı hâlâ tazeydi.

Shen Mu gülümsedi: »Ben yemem, küçük kız yesin.

« Kız kolunu uzatıp meyveyi ağzına dayadı ve cıvıl cıvıl bir sesle: »Genç efendi, ye! « Ama meyve daha Shen Mu'nun ağzına varır varmaz, avucu çoktan önüne set olmuştu; bir parmağını kızın elindeki meyveye dayayıp usulca geri itti ve gülümsedi: »Küçük kız yesin. « Kız çok zorlanıyordu; Shen Mu'nun meyveyi azar azar kendi ağzına doğru ittiğini görünce alnında ter damlaları belirdi.

Birden kız meyveyi geri çekti ve sıçraya sıçraya koşup kaçtı: »Genç efendi yemiyorsa yemesin, Yaya kendi yer! « Yaşlı adam gülümsedi: »Genç efendinin gücü hiç de az değil.

« Shen Mu alçakgönüllülükle: »Gücüm küçük kızdan ancak bir parça fazla; birkaç yıl boşuna yaşlanmışım, o kadar da büyük sayılmaz. « Yaşlı adamla birlikte köye girdiler.

Domuz kesen genç, yarım domuz leşini ve sakatatını omzuna alıp avluya girdi.

Kadın çamaşırları yıkamayı bitirmişti; ellerini giysilerine sildi ve telaşla Shen Mu'yu karşılamaya koştu: »Genç efendi kıymetli bir konuktur. Ben burada bunca zamandır kaldım, genç efendi gibi asil bir görünüşe sahip birini hiç görmemiştim!

« Kadın Shen Mu'nun etrafında dönüp onu baştan aşağı birkaç kez süzdü ve övgüyle: »Ne kadar yakışıklı!

« Shen Mu gülümseyerek kadının yüzüne uzanan elini engelledi: »Kadınla erkeğin el ele vermesi yakışık almaz. « Kadının parmakları kıpır kıpır oynadı, ama Shen Mu her seferinde tam zamanında engelliyordu. Kadın gülümsedi: »Genç efendinin eli de pek güzel!

« Sonra elini geri çekti.

Saçak altındaki yaşlı kadın homurdandı ve alçak sesle: »Sapık el.

. .

« Kadın yaşlı kadına yan gözle baktı, öfkeden kudurdu ve söylendi: »Sen de utanmadan konuşuyorsun!

Siz bu koca aile her gün yiyip içip sıçıp yatıyorsunuz; hanginize bu kadın bakmıyor? Ben olmasam hepiniz açlıktan kırılırsınız! Ben genç efendinin güzelliğine vurulmuş değilim, küçük kıza bir koca arıyorum! Bu dağ başında, bu kıraç yerde adam bulmak bile zor! « Böyle bir güzel söylendi; yaşlı kadın öfkeden gözlerini devirdi durdu.

Kadın öfkeyle odaya döndü ve kapıyı hızla çarpıp kapattı.

Yaşlı kadın öfkesi geçince başını kaldırıp bulanık gözleriyle Shen Mu'yu süzdü ve şefkatli bir yüzle: »Genç efendi, küçük kız nasıl, beğendin mi?

Kalıp onunla evlenmek ister misin? « Bunu duyan örgülü kız çocuğu utançtan ne yapacağını şaşırdı; duvarın köşesine saklanıp gizlice ona baktı, yanakları kızardı ve utançtan dışarı çıkmaya cesaret edemedi.

Shen Mu başını salladı: »Ben zaten evliyim; eşim yumuşak huylu ve erdemlidir. « Yaşlı kadın içini çekti: »Yazık olmuş.

Bu ihtiyarın hâli yok; genç efendi şu ağaca çıkıp bana bir meyve koparabilir mi?

« Elini kaldırıp işaret etti. Shen Mu parmağının gösterdiği yöne baktı; büyük bir ağaçta dört meyve ve açmış bir çiçek asılıydı.

Shen Mu bakışlarını geri çekti ve gülümsedi: »Ağaç çok yüksek, sanırım tırmanamam. Ama keskin bir kılıcım var, son derece keskindir; ağacı kesebilirim.

Daha önce benzer bir ağacı kesmiştim. « Yaşlı adam telaşla: »Kesme, kesme! Kestikten sonra meyveyi nasıl yeriz?

« Yaşlı kadın güldü: »Şehirden gelen bir genç efendi işte; eli işe yatkın değil, beş tahılı birbirinden ayırmaz, ağaç kesmek gibi lafları bile edebiliyor.

Bu ihtiyar yaşlı ama güzelliğine düşkündür; köyde ayna yok, zahmet olacak ama genç efendi dışarıdan bir parça ayna kesip getirebilir mi? « »Şehirden« kelimesini özellikle vurguladı. Shen Mu gülümsedi: »Dışarıdaki taş stel çok sert, korkarım kesemem.

« Kadın içeride domuz kesimi yemeği hazırlıyor, domuz sakatatından birbiri ardına yemekler yapıyordu.

Shen Mu ise dışarıda yaşlı adamlarla, yaşlı kadınla arada bir laf atıyordu.

»Köyünüzün nüfusu az ama ağaçları hiç de az değil. « Shen Mu etrafa bir göz attı: »Altı kişi, sekiz ağaç.

« Yaşlı adam güldü: »Nereden altı kişi?

Genç efendi sayı saymayı bile bilmiyor mu?

Biz bir aile olarak beş kişiyiz işte. « Shen Mu köyün girişindeki ağaca asılı yarım domuza bir göz attı, hafifçe gülümsedi, fazla bir şey söylemedi: »İhtiyar hazretleri bu sessiz yere hangi yıl, hangi ayda taşındı?

« »Onu hatırlamıyorum. « Yaşlı adam bir an düşündü: »Sadece dünyanın kargaşa içinde olduğunu, halkın yaşayamaz hâle geldiğini ve kötü adamlar tarafından buraya sürüldüğümüzü hatırlıyorum.

Genç efendi, dışarısı hâlâ karışık mı?

« Shen Mu ellerini birleştirip hayranlıkla: »Sizin şansınız gerçekten yaver gitmiş! Şimdi dışarısı eskisinden de karışık; her gün vuruşma, kıyım, kan gövdeyi götürüyor.

Burası çok daha iyi; sessiz sakin, bolluk içinde, kaygısız tasasız. İhtiyar hazretleri, siz ailenizle burada kalsanız, dışarı çıkmasanız daha iyi olur. « Yaşlı kadın gülümseyerek: »Burada uzun süre kalınca insan sıkılıyor; biz yine de dışarı çıkıp biraz dolaşmak istiyoruz. « Shen Mu gülümseyip başını salladı: »Yine de çıkmasanız iyi olur.

Dışarısı çok karışık; iki ihtiyarın sağlığı için endişeleniyorum. Bir aksilik olur da dışarıda ölürseniz, zararınız kârınızdan büyük olur.

« Yaşlı kadınla yaşlı adamın yüz ifadeleri hafifçe değişti. Yaşlı kadın elini kaldırıp başındaki saç iğnesini çekmeye davrandı. Yaşlı adam elini kaldırıp onu durdurdu ve sessizce başını salladı; yaşlı kadın elini indirdi.

Shen Mu görmemiş gibi yaptı: »Sekiz ağaç, iki ağaç fazla. Sormam caiz mi, ihtiyar hazretleri, diğer iki kişi nereye gitti?

« Yaşlı adam içini çekti: »Gerçekten de genç efendiden saklanmıyor. O diğer kişi bir felçli.

Yatakta felçli yatıyor, neredeyse on yıl olmuş. « Shen Mu duygulandı ve içini çekti: »Doğrusunu söylemek gerekirse, ben tıp öğrenimi gördüm, hekimlikten epey anlarım; ölümden kurtarıp yarayı sarmak benim tabiatımda olan bir merhamettir.