Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Pour ma part, je n'ai jamais abandonné une femme après l'avoir séduite ; puisque Lele et moi avons déjà eu ce genre de relations, alors… » Yang Ce haussa les épaules d'un air innocent. Il était visible que Huang Lin ne lui en voulait plus : quoi qu'on en juge, on ne pouvait s'en prendre à Yang Ce, mais bien plutôt à sa turbulente petite sœur, qui agissait sans mesure et était capable d'un geste aussi audacieux. Cela inspirait à Huang Lin un sentiment partagé entre le rire et les larmes. Cette sœur, depuis l'enfance, n'avait jamais connu la moindre contrariété ; qu'elle ait aujourd'hui subi quelque offense de Yang Ce et se soit vengée était somme toute normal — mais par ce moyen, difficile de dire si elle s'était vengée de Yang Ce ou si elle lui avait fait un cadeau. » Ainsi donc, Lele savait que tu avais une petite amie ? » Huang Lin s'étonnait que sa sœur n'en éprouvât aucun ressentiment.

» Elle l'a su dès le début, » avoua Yang Ce. » Seulement, nous étions convenus au départ de n'être que des amants ; mais à force de nous fréquenter quelques jours, des sentiments sont nés, et nous sommes devenus petit ami et petite amie, un peu sans trop savoir comment. »

» Ha ha ha ha ! » Huang Lin éclata d'un rire franc et sonore : » Eh bien, vous deux !… Laissons tomber. Puisque les choses en sont là, je n'en dirai pas plus ; c'est Lele qui l'a décidé, et moi, en tant que deuxième frère, je n'ai naturellement plus à m'en mêler. »

» Frère Huang, tu ne m'en veux vraiment pas ? » Yang Ce n'en croyait pas ses oreilles que Huang Lin le laissât s'en tirer à si bon compte.

» Pourquoi t'en voudrais-je ? » dit Huang Lin en souriant. » C'est le choix de Lele ; je ne puis que l'appuyer. »

En réalité, ce n'était point que Huang Lin fût si compréhensif : l'essentiel, c'est qu'il avait toujours fait les quatre volontés de sa sœur, et qu'en l'occurrence on ne pouvait vraiment rien reprocher à Yang Ce. Celui-ci avait déjà prévenu qu'il avait une petite amie, mais sa sœur l'avait bel et bien forcé… Comment imputer à Yang Ce ce compte embrouillé ?

» Frère Huang, merci de ton soutien. » Yang Ce, soulagé, le dit du fond du cœur.

» Va, désormais ne m'appelle plus frère Huang ; fais comme Lele, appelle-moi deuxième frère. J'ai encore un frère aîné, » corrigea Huang Lin. » Il faut maintenant redéfinir nos relations. »

» Deuxième frère ! » Ce » deuxième frère « , Yang Ce le prononça sincèrement : Huang Lin était son aîné, et de surcroît le frère cadet de Huang Yan ; à quelque titre qu'on le considérât, Yang Ce ne pouvait qu'y gagner.

» Hé hé, on dirait que mes efforts auront été vains, cette fois. Je comptais profiter de la réception pour trouver à Lele un petit ami, un jeune homme de talent, » dit Huang Lin en riant. » Mais à vrai dire, si tu n'avais pas déjà une petite amie, j'aurais volontiers vu Lele et toi ensemble. Et maintenant, que veux-tu que je fasse ? Ma petite sœur a déjà fait de toi du riz cuit — il n'est plus temps de te raviser. »

Yang Ce regarda Huang Lin, muet : cette façon de présenter les choses était pour le moins étrange.

» Au fait, deuxième frère, laisse-moi te présenter deux amis à moi. » Yang Ce se souvint soudain que Zhang Bin et Wang Mei l'attendaient là-bas.

» Volontiers, allons-y. Tes amis sont les miens, » dit Huang Lin. » Je ne te remercierai plus pour ce qui est de Songjiang ; si tu as le moindre ennui à Macao, n'hésite pas à me le dire. »

» Hé hé, pour l'instant je n'ai pas rencontré le moindre problème. » Yang Ce rit et se dirigea avec Huang Lin vers Zhang Bin.

» C'est lui, le deuxième frère de Lele ? » Là-bas, Wang Mei désignait Huang Lin à Zhang Bin en chuchotant.

» Tiens, comment le patron le connaît-il ? » Zhang Bin regardait d'un air étonné Yang Ce qui devisait joyeusement avec Huang Lin.

» Est-ce que je sais, moi ? C'est ton patron, » dit Wang Mei, tout aussi perplexe. À vrai dire, ces deux hommes n'étaient pas censés se connaître ; et pourtant ils semblaient fort liés. Elle avait cru que Yang Ce aurait bien du mal à passer l'épreuve de Huang Lin, mais à voir les choses, cela ne semblait plus poser problème.

Ils étaient en train de parler lorsque Huang Lin et Yang Ce s'approchèrent de leur côté.

» Deuxième frère, laisse-moi te présenter : voici mon bon ami Zhang Bin, et voilà sa petite amie, Wang Mei, » dit Yang Ce en les désignant.

» Wang Mei ? » Huang Lin n'avait pas fini d'être surpris aujourd'hui. Il avait l'impression que tout se mettait sens dessus dessous : Yang Ce devenait le petit ami de sa petite sœur Huang Yan, et Wang Mei, la bonne amie de Lele, se retrouvait la petite amie de l'ami de Yang Ce ! Que signifiait donc tout cela ?

Wang Mei ne formait-elle pas un couple avec Liu Jihao ? Huang Lin la connaissait bien, pour l'avoir souvent chargée d'espionner pour le compte de sa petite sœur ; il avait donc croisé plusieurs fois le petit ami de Wang Mei.

» Deuxième frère… « Wang Mei se leva, un peu gênée, et salua Huang Lin.

» C'est vraiment toi, Wang Mei ! Comment se fait-il que… « Huang Lin avait d'abord cru à une hallucination ; en l'entendant le saluer, il fut certain que la personne devant lui était bien Wang Mei, la meilleure amie de sa petite sœur.

» Liu Jihao et moi, nous avons rompu «, dit Wang Mei à voix basse.

» Ah. « Huang Lin hocha la tête avec un air de soudaine compréhension, sans pousser plus loin ses questions : le moment était vraiment mal choisi, d'autant que le nouveau petit ami de Wang Mei, Zhang Bin, était présent. En dire trop n'aurait fait qu'ajouter à la gêne.

» Bonjour, Huang Lin. « Huang Lin tendit la main à Zhang Bin.

» Bonjour, frère Huang. Je suis Zhang Bin, un bon ami de Yang Juehuan. « Zhang Bin tendit la main à son tour et la serra dans la sienne.

» Nous voilà tous amis désormais ; il faut s'entraider. « Huang Lin lui tapa chaleureusement sur l'épaule : » Ici, ne fais pas de façons ; si tu as besoin de quoi que ce soit, appelle-moi à tout moment. «

Zhang Bin répéta qu'il était confus de tant de prévenances ; quant à Wang Mei, elle connaissait Huang Lin depuis assez longtemps pour que tous deux se dispensent de ces politesses de circonstance.

» Frère Huang, vaque à tes affaires ; de mon côté, tout va bien. « Voyant les invités affluer de plus en plus nombreux, Yang Shuoxuan ne pouvait continuer à bavarder avec Huang Lin : après tout, il restait mille et une choses à surveiller au cours de cette réception, et Huang Rong devait s'en occuper.

Huang Lin avait effectivement besoin d'aller jeter un coup d'œil ; il adressa donc un signe de tête à Yang Yuting et se dirigea vers la foule des invités.

En réalité, beaucoup de rejetons de familles riches ne sont ni arrogants ni méprisants. Seule une petite minorité, le cœur gonflé d'outrecuidance, se livre à des excentricités tapageuses.

Huang Lin, par exemple : dans ses manières comme dans son caractère, il appartenait à l'espèce supérieure, et il n'avait rien de ces mauvaises habitudes. À voir les choses, la plupart des gens venus à cette réception étaient du même acabit : mis avec élégance, et nombre d'entre eux déjà accompagnés de leur compagne. Ils n'étaient pas là pour courtiser Huang Yan, mais seulement pour profiter de l'occasion et resserrer les liens avec leurs amis.

Mais quelle que soit la classe sociale, il se trouve toujours des brebis galeuses. Bien souvent, si l'on hait les riches, c'est précisément parce que certains d'entre eux affichent un faste insolent. Ils ne sont pourtant qu'une minorité. Seulement, leur position est telle que, même minoritaires, il suffit qu'ils soient mis au jour pour inspirer à tous du dégoût envers les riches.

Si l'on changeait de perspective, si l'on remplaçait l'identité de ce riche malhonnête par celle d'un pauvre, on imagine que les gens, même informés, ne réagiraient guère.