Chapitre 147 — Une attente interminable…

Pourtant, bien que cupide, Du Laoliu tenait des comptes très clairs : il notait noir sur blanc chaque somme détournée. Il ne rognait jamais sur les matériaux de construction ; ce qu'il rognait, c'étaient les salaires des ouvriers. Aussi Wei Dekang était-il rassuré.

Tant que les travaux se déroulaient sans problème et que les bâtiments ne s'écroulaient pas, Wei Dekang était satisfait. Quant à l'argent détourné, c'était la preuve de son habileté ; après avoir parcouru les comptes, il autorisait généralement, tacitement, que cette part tombât dans la poche de Du Laoliu.

Du Laoliu en était fort reconnaissant envers Wei Dekang. Au fil des années, son patrimoine avait dépassé les dix millions, et il comptait désormais parmi les personnages en vue de la société.

» Mon fils Wei Jin s'est fait frapper. » Wei Dekang alla droit au but ; avec Du Laoliu, il n'y avait pas lieu de dissimuler.

» Quoi ? Qui a eu l'audace de frapper le jeune Wei ? Il veut donc mourir ? » Du Laoliu, à ces mots, rugit aussitôt : » Patron Wei, dites-moi où il est, je prends des hommes et je lui mets sa maison sens dessus dessous ! »

» Voici son dossier. Regarde. » Wei Dekang tendit à Du Laoliu les documents qu'il venait de recevoir.

Du Laoliu les prit d'un air indifférent. À première vue, il n'y accorda guère d'importance ; mais lorsqu'il découvrit l'identité du père de Yang Juehuan, Yang Cheyan, son visage changea imperceptiblement.

Si Du Laoliu avait le cœur dur et la main cruelle, il connaissait aussi les règles de cette société : un homme du rang de Yang Cheyan n'était pas de ceux qu'on pouvait offenser impunément, contrairement à ces ouvriers migrants, craintifs et sans appuis, faciles à malmener.

» Alors ? Tu oses t'en prendre à lui ? » Wei Dekang observa la physionomie de Du Laoliu ; comment ne pas deviner ce qu'il pensait ? Il posa donc la question.

Du Laoliu marqua une pause ; une lueur farouche jaillit dans ses yeux, et il déclara d'un ton résolu : » Qu'y a-t-il là d'audacieux ? Si le patron Wei veut que je m'en prenne à lui, je m'en prends à lui ! »

» Très bien, je vois que je ne me suis pas trompé sur ton compte. » Wei Dekang hocha la tête avec satisfaction et sourit : » Pourtant, je ne te demande pas de le tuer, mais de mettre le feu. »

» Mettre le feu ? Qu'est-ce que cela signifie ? » Du Laoliu était quelque peu déconcerté.

» La société de ce gamin, Yang Ce... hé hé, trouve une occasion et brûle-la. » Wei Dekang partit d'un rire sardonique : » Ce sera une bonne leçon pour lui. J'imagine que Yang Cheyan ne s'avisera pas de me chercher querelle pour si peu ; mais s'il s'y risquait, je saurais aussi lui régler son compte. »

» Consacre-toi à cette affaire ces prochains jours. Une fois le coup fait, trouve un endroit où te cacher et ne communique avec personne ; je m'occupe du reste. » dit Wei Dekang.

» Entendu, patron Wei, compris. » En apprenant que Wei Dekang ne lui demandait que de mettre le feu, Du Laoliu s'en soucia peu. Ce genre de chose, il le faisait couramment ; rien de bien grave.

» Alors va. » Wei Dekang fit un geste de la main : » Sois prudent, et ne me contacte pas ces jours-ci. Si jamais on te surprend sur le fait, ne dis rien ; je trouverai le moyen de te tirer de là. »

» Patron Wei, soyez tranquille. » dit Du Laoliu.

Yang Ce et Wang Yanqiu ne remarquèrent point la silhouette de Zhao Ying qui s'éloignait derrière la fenêtre. Après avoir fini leurs nouilles, ils réglèrent l'addition, quittèrent le restaurant et montèrent en voiture.

» Un bon copain de collège tient une salle de billard dans les environs ; au lycée, j'y allais souvent. Tu as le temps ? Viens avec moi lui faire une visite. » Une fois en voiture, Yang Ce s'adressa à Wang Yanqiu, assise près de lui.

» Allons-y, de toute façon nous n'avons rien à faire. » Wang Yanqiu était assez curieuse du passé de Yang Ce ; elle voulait savoir quelle avait été la vie de Yang Juehuan.

Le chemin de Wang Yanqiu vers le métier de tueuse avait été, pour ainsi dire, tout tracé : à cause de sa famille, rien d'extraordinaire. Mais Yang Juehuan la laissait perplexe : comment un étudiant grandi dans un environnement normal avait-il pu devenir tueur ?

La salle de billard de Xu Peng n'était pas loin ; quelques minutes de voiture suffisaient. Yang Ce gara la voiture devant l'entrée et, avec Wang Yanqiu, pénétra dans l'établissement.

À cette heure-ci, on s'attendait à ce que la salle fût déserte ; mais en entrant, ils découvrirent Xu Peng et sa femme assis d'un côté, tandis que de l'autre une jeune fille à l'allure très campagnarde était en train de leur parler, les yeux embués de larmes.

» Sœur Xiaoying, depuis toujours tu as de l'affection pour moi ; parle à mon beau-frère, voyez si vous pouvez nous trouver une solution... » La jeune fille essuyait ses larmes avec tristesse.

» Xiaoju, ce n'est pas que nous ne voulions pas t'aider, mais Dapeng et moi, vraiment, nous ne pouvons rien pour vous... » La femme de Xu Peng cherchait à la consoler.

» Sœur Xiaoying, vous êtes en ville, vous avez plus d'expérience que nous. Je voudrais les poursuivre en justice ; pourriez-vous nous aider à trouver des relations, à engager un bon avocat ? » La jeune fille regardait la femme de Xu Peng avec une plein d'espoir.

» Moi ? » La femme de Xu Peng était elle aussi venue de la campagne travailler à Songjiang ; elle n'y avait pas fait de longues années. Où aurait-elle connu un avocat ? Et Xu Peng, simple petit patron de salle de billard, comment aurait-il connu des gens influents ?

» Xiaoju, » intervint Xu Peng, » vous avez déjà signé avec eux un accord de règlement à l'amiable ; intenter un procès ensuite serait délicat. Et puis, ta sœur Xiaoying et moi, nous ne connaissons vraiment personne d'influent ; comment pourrions-nous t'aider ? »

À ces mots, Xiaoju baissa la tête, déçue. Elle n'ignorait rien de tout cela ; seulement, elle avait pensé que Xu Peng et sa femme, vivant en ville depuis plus longtemps, avaient forcément plus d'expérience qu'elle, et elle avait voulu tenter sa chance.

» Cependant, ta sœur Xiaoying et moi avons un peu d'argent ; prends vingt mille yuan pour l'instant. Les blessures de ton frère ne sauraient attendre. » Sur ces mots, Xu Peng alla dans l'arrière-boutique, en rapporta vingt mille yuan déjà préparés et les tendit à Xiaoju.

» Ah... comment pourrais-je accepter ? » Xiaoju ne s'attendait pas à ce que Xu Peng lui donnât d'un coup vingt mille yuan ; c'était un secours arrivé à point nommé.

» Xiaoju, prends-les. Ton frère Dapeng et moi avons la salle de billard, nous pouvons encore gagner de l'argent ; chez toi, c'est l'urgence en ce moment, ne te fais pas de scrupules avec nous. » dit Xiaoying.

À suivre

957. Menace directe

957 Menace directe

» Mais... » Xiaoju hésitait encore : après tout, vingt mille yuan, ce n'était pas une petite somme. Elle avait entendu les gens du village parler des revenus de la salle de billard de sa sœur Xiaoying : un peu plus de trois mille yuan par mois ; une fois les dépenses déduites, on pouvait économiser vingt mille yuan par an. C'étaient là les économies de toute une année.

» Ne dis plus ‹ mais ›. Ton frère a besoin d'argent ; que tu portes plainte ou non, le plus urgent, c'est de le soigner. » dit Xu Peng.

» Xu Peng, que se passe-t-il ? » En voyant la scène, Yang Ce ne put s'empêcher de demander.

» Frère Yang, tu es venu ! » Xu Peng, en apercevant Yang Ce, fut agréablement surpris et s'empressa de l'accueillir : » Xiaoying, vite, sers un verre d'eau chaude à frère Yang ; il fait un froid de canard aujourd'hui ! »

» Ne te donne pas tant de mal ; nous venons de manger, nous n'avons pas froid. » dit Yang Hengye : » Xu Peng, pourquoi tant de façons avec moi ? »