Chapitre 147 — Une attente interminable…

» Ce serait parfait ! » Le directeur Chen ne cherchait justement qu'à se rapprocher d'eux ; si le directeur Niu pouvait aussi y attirer Baolin, ne deviendrait-il pas lui-même, à l'avenir, un ami du frère Bao ? À cette pensée, il s'exalta. Il se dit intérieurement qu'il avait eu bien raison de venir : » Alors, mon vieux frère Niu, je vous confie la chose. Avec la participation du frère Bao, notre chantier est assuré ; les concurrents eux-mêmes, sans doute, ne se présenteront plus. »

Comme les deux hommes s'entretenaient, un nouveau coup fut frappé à la porte du bureau. Le directeur Niu adressa au directeur Chen un sourire d'excuse, puis dit : » Entrez. »

La personne qui entra était encore la secrétaire du directeur Niu. Après avoir déposé le thé des deux hommes, elle dit : » Directeur Niu, le directeur Zhang, de Xinhui Construction, est en bas ; il dit qu'il souhaite vous voir. »

Cette fois, le directeur Niu n'y trouva rien d'étonnant : le directeur Zhang lui devait, lui aussi, plus de deux millions, qu'il n'avait toujours pas rendus ; il venait sans doute à cet instant pour rembourser.

» Faites-le patienter un moment. » Le directeur Niu sourit et fit un geste de la main. Avec le directeur Chen pour commencer, il avait désormais le cœur net et se mit à prendre de grands airs. Après tout ce temps, c'était enfin son tour de relever la tête. Autrefois, quand le directeur Niu allait réclamer son argent, il suppliait tout le monde et n'en récupérait pas moins rien ; aujourd'hui, ces gens venaient d'eux-mêmes faire la queue pour lui apporter de l'argent.

Ce directeur Zhang, le directeur Chen le connaissait aussi et savait qu'il devait de l'argent au directeur Niu. Il trouva la chose assez drôle : sans doute s'était-il lui aussi précipité, tout feu tout flamme, pour venir rembourser. Mais c'était bien la paille et la poutre : ils se valaient tous.

Pourtant, le directeur Chen se réjouissait d'être si bien informé : à ce qu'il voyait, il était le premier arrivé, et il avait donc pu s'entretenir aussi longuement avec le directeur Niu ; les suivants, sans doute, n'auraient plus le temps de rien.

» Directeur Niu, je ne vous dérange pas plus longtemps dans vos réceptions ; pour cette affaire, j'espère que vous vous en occuperez avec soin. » Le directeur Chen faisait allusion à l'histoire de Baolin.

» Soyez tranquille, directeur Chen, je m'en charge. » Le directeur Niu savait que Baolin voulait fonder sa propre société de promotion immobilière, mais qu'il ne connaissait pas bien la filière ; il pouvait donc, à cet instant, lui rendre un fier service.

Après le départ du directeur Chen, ce furent effectivement les directeurs Zhang, Liu, Yu et Xie qui vinrent, qui pour rembourser, qui pour renouer des relations ; mais le directeur Niu se lassa de ces mondanités et les expédia en quelques mots.

Ces gens, voyant le directeur Chen sortir du bureau du directeur Niu, le visage rayonnant, en conçurent une vive envie et regrettèrent tous de n'être pas arrivés les premiers.

Après avoir jeté un rapide coup d'œil à la situation de la société de joaillerie, Yang Ce partit rassuré en compagnie de Baolin et des autres, tandis que Lin Yanhe et Zhao Sisi entrèrent dans les locaux pour commencer une nouvelle journée de labeur.

La Saint-Valentin passée, le chiffre d'affaires de la joaillerie accusa une nette baisse ; bien qu'elle eût des comptoirs dans tous les grands magasins, il n'était pas rare que certains d'entre eux ne vendissent rien de toute une journée.

Assise dans son bureau, Lin Yanhe avait les sourcils froncés. L'idée d'utiliser Shu Ya pour la promotion, avancée naguère par Yang Ce, avait certes fait un temps décoller les ventes de la joaillerie et permis de battre proprement la concurrence.

Mais à présent, surtout en basse saison, le moindre surcroît de chiffre d'affaires relevait de la gageure. Lin Yanhe et Zhao Sisi en avaient débattu plusieurs fois en réunion, sans trouver de bonne solution.

» Zhiyun, hier soir, en naviguant sur le Web, j'ai soudain eu une nouvelle idée ; elle pourrait peut-être améliorer nos résultats, » dit Zhao Sisi en venant trouver Lin Yanhe, tout excitée.

» Ah ? Quelle idée ? » s'empressa de demander Lin Yanhe : depuis quelques jours, les résultats de la société étaient aussi son casse-tête.

» Aujourd'hui, tout le monde raffole du DIY, non ? DIY cuisine, DIY informatique, et même certains articles de décoration intérieure ; nous pourrions nous aussi lancer une formule DIY, » dit Zhao Sisi avec enthousiasme.

» Notre DIY ? Qu'est-ce que cela signifierait ? » demanda Lin Yanhe, un peu étonnée.

» Notre DIY, ce serait le DIY des alliances, » dit Zhao Sisi en souriant. » C'est une idée qui m'est venue d'un coup. Les futurs mariés sont aujourd'hui pour la plupart des jeunes nés dans les années quatre-vingt ; sans être aussi anticonformistes que nous autres des années quatre-vingt-dix, ils n'aiment pas pour autant suivre les sentiers battus. Quel jeune aime ressembler aux autres ? Surtout pour un événement aussi important que le mariage : les alliances identiques paraissent toujours manquer d'originalité. Si nos alliances pouvaient se faire en DIY, nous attirerions une foule de jeunes. Ils choisiraient la taille de diamant qui leur plaît, le modèle de bague qui leur plaît, puis, d'après la mesure de leur doigt, nous leur confectionnerions sur place une alliance unique au monde. Ne crois-tu pas que cela séduirait bien du monde ? »

» Ah ! » À cette idée de Zhao Sisi, Lin Yanhe ne put retenir un cri d'admiration : » Sisi, cette idée est vraiment excellente ! Comment as-tu fait pour la trouver ? C'est vrai, le mariage est un grand événement de la vie ; beaucoup de gens ne se marient qu'une fois, aussi sont-ils prêts à y dépenser. Nous tenons le haut de gamme : même si le coût d'un DIY est un peu plus élevé, il attirera bien des jeunes couples en instance de mariage. »

» Oui, c'est ce que je me disais aussi. De quelque façon qu'on choisisse une alliance, elle a été fabriquée par d'autres, » reprit Zhao Sisi en riant. » Tandis qu'ainsi, c'est comme si elle était fabriquée selon leurs désirs ; et l'on peut même, à leur gré, faire graver à l'intérieur du jonc un nom ou une date, en souvenir pour toujours. »

Lin Yanhe acquiesça avec enthousiasme : » Sisi, tu es formidable. Je crois que cela marchera à coup sûr ; nous en parlerons en réunion tout à l'heure. »

» Tu es d'accord toi aussi ? C'est parfait ! Je craignais que ce ne fût une lubie de ma part. » À l'évidence, Zhao Sisi était tout heureuse.

Cela dit, Zhao Sisi partit faire ses préparatifs. Passé l'enthousiasme, Lin Yanhe se sentit au contraire un peu abattue : elle et Zhao Sisi étaient entrées ensemble dans la société, elles occupaient le même poste de directrice générale adjointe et avaient le même profil, toutes deux diplômées de l'université.

Or, sur le problème qui tracassait tout le monde depuis longtemps, Zhao Sisi avait trouvé une solution absolument ingénieuse, tandis que, elle, restait dans une impasse. Elle avait tant de choses à apprendre ! Lin Yanhe sentait que l'écart entre elle et les autres n'était pas mince, mais immense. Elle ne voulait pas n'être qu'une potiche, qu'un vase d'ornement agréable à regarder dans un salon, rien de plus. Elle voulait aider Yang Ce, faire quelque chose pour lui, partager un peu de son fardeau.

Mais, quoi qu'elle fît, elle avait toujours le sentiment qu'un fossé la séparait des autres.

Cela tenait du reste largement au milieu où l'on grandit, et non à des aptitudes inférieures à celles des autres. Le père de Zhao Sisi travaillait dans la création publicitaire et se consacrait à présent à l'analyse des investissements ; baignée dans une telle atmosphère, Zhao Sisi avait naturellement l'inspiration plus prompte.